- Служба спасения. Говорите.
- П... По... Помогите... - Каждое слово рвало легкие на куски. Сознание начало гаснуть.
- Назовите ваш адрес! Не бросайте трубку! Алло! Алло!
Но трубка уже выпала из ослабевших пальцев, голос раздавался откуда-то издалека и был все тише. Трубка покатилась на середину комнаты и превратилась в обломки под после пары метких попаданий. В глазах начало темнеть. Таймер в сознании обнулился. "Погибнуть... так... Так глупо..." - Айони захотелось спать, просто спать, вечно. Разум еще боролся, но тело уже сдалось.
Тут где-то вдалеке раздались выстрелы, крики, в ее дверь заколотили. Но Айони было уже все равно. Ее взгляд уперся в потолок, словно пытаясь запомнить его вид напоследок.
Дверь слетела с петель, и в комнату ворвались какие-то люди в темных костюмах, братья-близнецы тех бычар, что Айони видела у декана. В руках они сжимали короткие автоматы. Девушка при этом равнодушно отметила, что луч лазера исчез. Похоже, со снайпером разобрались. Охранники быстро разбежались по квартире и тут наткнулись на нее. Один из них выругался, выхватил рацию и проорал:
- Кандидат Скай серьезно ранена! Требуется медицинская помощь. Срочно!
"Кандидат... Я? А..."
Айони поглотила тьма.
Глава II: "Мы служим человечеству"
God's in his heaven. All's right with the world.
Девиз Старого NERV
Так легко... Так спокойно... Что со мной?
Свет... Тьма... Звуки... Ощущения... Кто я?
Мысли, образы, эмоции... Воспоминания... Люди, которых я знала... Места, которые видела... Жизнь, что я прожила... Где все это?
Пустота... Нет ничего... Какое странное место... Глупое место... Что там внизу?
Мое тело... Люди в белых халатах... Приборы... Что они делают со мной? Зачем? Они хотят меня вернуть?
Нет! Нет! Я не хочу возвращаться! Здесь хорошо, здесь спокойно... Никто не мешает... Я не вернусь!
Свет! Я вижу Свет! Живой сверкающий поток... Он зовет меня... Я должна идти за ним... В Туннель - путь на небо... Я заслужила покой!
- Айони, не ходи...
Что? Кто здесь? Здесь есть кто-то еще!
- Айони, тебе еще рано... Твое время еще не пришло... Остановись...
Этот голос... Такой тихий... Такой знакомый... Не помню...
- Я помогу тебе...
Не хочу ничего слушать! Свет зовет меня... Там хорошо! Мое место –Там!
- Все будет хорошо... Айони... Ты нужна миру... Не бойся...
Теперь я ее вижу... Образ девушки, сотканный из белого света... Развевающиеся волосы, синие волосы... Я будто знала ее всю жизнь... Но я не хочу... Я не хочу возвращаться!
Образ приблизился, он был везде, повсюду... Руки, одновременно теплые и прохладные, обняли то, что было Айони... Возвращались чувства, желание жить... Свет померк – он втягивался в Туннель... Земля, где врачи продолжали бороться за ее жизнь, не зная, что терзают электрошоком пустую оболочку... Земля была все ближе, все яснее...
НоАйони все еще боялась. Там внизу было раненое тело, там была боль... Она боялась возвращаться. Но голос девушки – такой тихий, такой нежный. Он успокаивал, давал силы, давал надежду...
- Не бойся, Айони... Ты сильная... Боли не будет... Ты будешь жить... Все будет хорошо...
- Но... Если я вернусь... Снова бороться... Одна...
- Я буду с тобой... Я всегда была с тобой... Я буду наблюдать... Я помогу... Возьми меня за руку...
- Твоя рука... Такая нежная, теплая...
- А твоя холодная... Ну же, не бойся... Сейчас тебе будет тепло... Улыбнись... Я люблю тебя... Дочка...
- Мама?
Вспыхнул свет, потом пришла тьма. Айони вернулась на Землю.
* * *
В операционной стояла тишина. Люди в белых халатах – слаженная и профессиональная бригада борцов со смертью – стояли вокруг стола, где только что оборвалась еще одна жизнь. Наступил самый ненавистный момент в жизни любого врача - смерть пациента. Вот и теперь врачи смотрели на тело совсем еще молодой девушки, которая никогда уже не увидит солнца, не полюбит, не выйдет замуж, не родит детей... У каждого остался свой след в душе.
Никто, ни одна комиссия в мире, не мог их ни в чем обвинить. Раны девушки были смертельны, просто невероятно, что она не умерла сразу. Ее доставили уже в бессознательном состоянии, бригада врачей несколько часов боролась за ее жизнь, но три пулевых ранения в легкие и критическая потеря крови сделали свое черное дело... Врачи оказались бессильны.
Старший хирург медленно поднял голову и посмотрел на часы - пришло время последних слов.
- Время смерти...
И тут... Раздался писк, потом еще один, и еще, и еще... Музыка самой жизни.
Врачи лишь переглянулись, все чувства потом, и вокруг тела девушки вновь закипела работа.
- Сестра, два кубика адреналина... Зажим...
Произошло то, на что всегда надеялся каждый врач. Произошло Чудо.
- Молодец, девочка... Умница... Ты будешь жить...
* * *
Сознание медленно возвращалась к Айони, появлялись чувства, ощущения, мысли. Но девушка продолжала цепляться за остатки сладкого забвения. Пробуждение означало боль.
Болело все. По телу словно протопталось стадо слонов, в голове будто взорвали гранату. Гулко стучало сердце, каждый удар молотом бил по вискам. Айони боялась даже пошевелиться. Казалось, одно движение - и тело разобьется, как китайская ваза. Каждый вдох рвал легкие в тряпки, каждый выдох сопровождался хрипом. Хотелось отрубиться и больше не мучиться.
Айони не знала, сколько она так провалялась. Девушка то теряла сознание, то пробуждалась, чтобы вновь отключиться... Но с каждым новым пробуждением жизнь постепенно возвращалась в Айони. Вернулась способность связно думать.
"Что со мной?... Где я?..." Девушка пыталась запустить мозги, но те упорно отказывались отвечать на запросы. Все было словно в густом тумане, мысли двигались как мухи в желе. "Я пьяна?... Чушь собачья! Я не пью, тем более так..." Айони попыталась пошевелиться. Все тело тут же пронзила адская боль, сердце готово было разорваться в клочья вместе со всей грудной клеткой. Девушка застонала. Однако мозги вдруг заработали и выдали целый поток воспоминаний.
"Снайпер... Раны... О боже, нет, нет! Не хочу! Нет!" – На Айони накатила холодная волна страха. Она начала судорожно шевелить всеми конечностями сразу. Боль показалась ей благословением - значит, она не парализована.
Айони попыталась открыть глаза, но веки были словно склеены между собой. С огромным трудом ей удалось разлепить правый глаз, и взору открылось непонятное серое пятно. Айони догадалась, что это потолок. Наконец ей удалось открыть оба глаза и поморгать. Мир стал обретать четкость. Из серого тумана начали проступать контуры предметов, очертания комнаты...
