Казалось, здесь был представлен весь земной шар, и все играли в одну глобальную игру.
— Вам пора, — сказала мадам, указывая на выход, — вас вызовут в следующий раз.
Больше она не проронила ни слова, и только хлопок двери ознаменовал возвращение Васи в реальный мир.
— Вот уж дела, — подумал он про себя и отправился домой.
Только теперь он почувствовал, насколько устал и вымотался. Хорошо, что воскресение был выходным.
Очнулся Али от сильной головной боли. Бинты, намокшие и затвердевшие от крови, походили на гипс. Никто на него не обращал внимания, будто и не жилец он был вовсе. Всё тело болело от ушибов и ссадин, и от каждого движения Али корчил гримасы. Лодку раскачивало, мотор мурлыкал и успокаивал. Али с трудом сел и почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Не падать, — скомандовал он тихо.
Посидев пару минут, он поднялся и вдоль стеночки поплёлся на палубу.
Наверху было спокойно. Вокруг лежало море, тихое и убаюкивающее. Солнце грело, но не обжигало. Дима раскуривал сигару и смотрел вдаль.
— Не вини себя, — сказал он, — спас бы ты ту девочку или нет, на её место пришла бы другая. Неиссякаемый поток человеческой плоти на службе пропаганды.
— Откуда вы знали? — спросил хриплым голосом Али.
— Что толку от знания, — горько усмехнулся Дима, — мы ничего не можем, вот что главное. В подобных случаях неведение дороже. Самозабвение и подобие спокойствия. На том берегу тебя ждёт новая жизнь и новые вызовы. Не думай о прошлом, будущее важнее.
— Почему вы мне помогаете?
— Звёзды к тебе благосклонны. Но не думай, что так будет всегда. Рука помощи очень часто берёт карательный меч и железной хваткой проходит по головам страждущих. Порой, не нужно искать ответы, достаточно просто быть благодарным.
Али посмотрел сквозь горизонт и увидел свою прошлую жизнь. Радостную, грустную, наполненную счастливыми моментами и страшными воспоминаниями. Впереди же он не увидел ничего.
— И не пытайся, — улыбнулся Дима, доставая сигарету, — будущее никому не известно. Даже Сути. Что уж до смертных, так и подавно. Впереди что-то будет, советую бежать и не оглядываться. Блуждающие цивилизации тянут за собой и культуру, и людей. Им бы понять и ощетиниться, но вместо этого они встают на колени и распахивают двери.
— Что вы имеете ввиду?
— Первый Рим, второй, третий… Вавилон тут, Вавилон там, в Страсбурге Евровавилон воздвигают. Дальше по писанию придёт спаситель, победит антихриста и заберёт с собой избранных. Получается, мы зря стараемся, носимся по миру, как сумасшедшие, выводим сильные поколения, а тут, оказывается, всё уже предрешено… И ведь главное, никто не говорит, что будет после окончания книги. Типа мир на века. Разбежались…
— А вы знаете, что будет? — робко спросил Али.
— Догадываюсь, — усмехнулся Дима, — но не скажу.
Катер мерно шёл к цели, знал путь и знал стоянку, знали ли её находящиеся на борту?
На причале к катеру подошёл высокий коренастый араб. Он сухо поздоровался с Димой и Альбертом. Али был в сторонке и не слышал их короткого разговора. Спустя несколько минут, Дима махнул рукой и вся делегация спустилась на юг Италии. Здесь было прохладнее, чем дома. Дышалось легче, мягкий климат расслаблял тело. Араб по очереди осмотрел пришельцев и указал на микроавтобус. Али был последним и место оказалось только рядом с водителем. Быстро распрощавшись, араб прыгнул за руль и тронулся в путь.
— Наш лагерь находится на границе Франции и Англии, — сказал араб басом, — они держат нас как скотину, в резервации. Чёртовы белые, устроили революцию, заставили сорваться с родных мест, и теперь недовольны, что мы к ним пришли. Двуличные сущности, скажу я тебе, — он достал атлас дорог и передал Али, — изучай карту, пригодится в будущем. Мы заставим уважать нас и наши традиции. Пусть подвинутся с тёплых местечек, раз уж заварили кашу.
Они проезжали по улочкам маленького городка и прохожие недоверчиво поглядывали на автобус.
— Смотрят, будто на прокажённых, — кивнул араб, — ничего, когда поселимся в их домах, посмотрим, как запоют.
Через несколько часов пути автобус остановился у палаточного лагеря, раскинутого прямо в поле. Али вылез из автобуса и осмотрелся. Десятки палаток, грязь вокруг, доски и тропинки вместо тротуаров.
— Не бог весть что, — согласился араб, — зато пули над головой не свистят.
И то верно. Али определили на окраину лагеря, рядом с туалетом и мусоркой. Пахло нечистотами, но Али привык и не выступал. Маленькая одноместная палатка, старый матрац внутри и сумка со спортивным костюмом и кроссовками.
— Подарок от твоих друзей, — сказал араб, указывая на сумку, — ужин в восемь в центре городка. Не опаздывай. Голодных ртов здесь хватает.
Али лёг на матрац и почувствовал, как земля уходит из-под ног. Новый воздух, новые лица, старая жизнь. Где же ты, спокойное и размеренное будущее, где ты, долгожданная мечта.
Проснулся он, когда на дворе была ночь. Полежав часик, Али выполз наружу. Тело болело, организм привыкал к новому климату. Над головой были другие звёзды, необычайно яркие, нежели дома, новые насекомые кружились перед носом, будто пылинки солнечным днём. В лесах, несмотря на тёмное время суток, пели птицы. Лагерь тоже не засыпал с наступлением ночи. То тут, то там слышались шорохи, мелькали фигуры и тёмные делишки проворачивались под боком у спящих.
Али заметил, что большая группа с рюкзаками скопилась на краю лагеря. Они были одеты по-походному и о чём-то живо перешептывались. Затем прозвучала команда «Вперёд» и все бросились врассыпную. Али хотел пить и отправился в центр лагеря к столовой. Он проходил по грязным тропам и доскам, под которыми текли нечистоты, в переулках курили и пили, ругались и смеялись. Али никогда не видел таких тёмных ночей и дёргался от каждого шороха. Столовая состояла из наспех сколоченных скамей и длинных столов, стоящих под открытым небом. Только раздача была под брезентовым навесом.
— Как странно, — подумал Али, — ни кастрюль, ни чашек… Где они готовят.
Ответ выяснился в обед следующего дня. Еду в лагерь поставляли неправительственные организации. Две машины с большими чанами прибыли ровно в обед. Люди в жёлтых манишках выгрузились, будто солдаты и резво заняли стратегический пост на раздаче. Местные, казалось, с десяти утра стали стекаться к столовой. Центр был не только местом приёма пищи, но и местом рождения баек и домыслов. Сотни людей слонялись целыми днями без дела, что приводило к возникновению ссор, драк, прелюбодеяний и прочих радостей жизни. А человека не корми, дай потрещать и обсудить перипетии прошедших дней…
Но, как показалось Али, волонтёры
