Маркус быстро подскочил, чтобы остановить его:
— Отставить, солдат. Она заключённая, а не какая-нибудь собака.
— Она напала на госпиталь, — ответил солдат. — Для чего вы её защищаете?
— Наша задача — отвести её к сенату, — сказал Маркус. — Они решат, какого наказания она заслуживает, не мы. Теперь делай, что тебе сказали — расчищай нам путь!
Весь взвод злобно уставился на него, и Кира затаила дыхание, молясь, чтобы никто не запросил подтверждения их полномочий. Кира пнула Джейдена в голень, пытаясь выглядеть как можно более опасной, тот выругался и снова заломал ей руку — достаточно чувствительно для того, чтобы ей не пришлось симулировать крик боли. Вероятно, устроенного шоу было достаточно.
— Отведём её наверх, — сказал сержант, и повёл всех к госпиталю, минуя толпу солдат.
— Сейчас мы входим в зону реальной опасности, — прошептал Джейден. — Я работал плечом к плечу со многими из этих ребят.
— Я тоже, — ответил Маркус, рассматривая собравшуюся толпу, держа оружие наготове. Затем чуть качнул головой влево: — С этим, например.
— Тогда идём правее, — сказал Джейден, и чуть отвернул с прямого до сих пор пути.
«Нужно, чтобы они смотрели на меня, а не на мой эскорт» — подумала Кира, и разразилась целой тирадой: — Сенат лжёт вам! Они доставили партиала сюда, приказали мне исследовать его — и я нашла лекарство! Я добыла лекарство от РМ, но сенат пытался уничтожить его! Ваши дети не умрут! — И это сработало. Всё больше и больше солдат смотрели прямо на неё, всё больше глаз смотрело прямо в её лицо. Они находились у самого входа. «Всего пара шагов, — подумала Кира. — всего несколько.»
Солдат, который вел их, остановился, прямо перед дверьми, затем повернулся к Кире и глянул на неё своими темными, ясными глазами: — У тебя правда есть средство от РМ?
Кира удивлённо хлопала глазами, не зная, что и думать: «Это что, просто любопытство? Или это действительно его волнует?» Вопрос был полон возможных значений, малейших намёков, подтекста и смыслов, правильно интерпретировать которые она не могла и надеяться, так как ничего не знала о спрашивающем человеке. Был ли он на её стороне? Или он безоговорочно верит Сенату? Она посмотрела за солдата, в приёмный покой госпиталя, на открытую и готовую к их проходу дверь. Всё, что осталось сделать её друзьям — войти внутрь, повернуть направо, и пройти через холл. Они могут спасти Арвен. Они могут это сделать.
«Но народ обладает настоящей властью, — подумала она, вспоминая беседу с Товаром. — Вот те люди, до которых мы пытаемся достучаться, люди, которые последуют за нами, или останутся с Сенатом. Как много среди них таких, как Джейден, как Фарад, в душе желающих восстать, нуждающихся лишь в небольшом толчке?
Могу ли я дать им этот толчок?»
Она развернулась к толпе солдат, и посмотрела прямо на них:
— Да, — сказала она. — оно у меня. Но Сенат скорее убьёт меня, чем позволит вам получить его.
— Дай его мне, — прошептал солдат, близко наклонившись к ней. — Я распоряжусь им как нужно. Не в моей власти спасти тебя, но с помощью лекарства я спасу детей.
«Говорит ли он правду? Или же это блеф? Пытается ли он провести её?» Они не могла отдать шприц, не развеяв прикрытие Маркуса, да и всей команды, но если бы и могла — что тогда? Какая часть толпы нападёт на неё, и кто встанет на её защиту? Кто ей поверит, и поверит достаточно, чтобы впустить её в родильное отделение? Одного лишь обещания помощи солдата было недостаточно — она должна была увидеть эту помощь, прямо здесь, иначе Кира не могла пойти на риск.
Она прошептала в ответ, пытаясь найти хоть тень непонимания в его глазах:
— Не получится быть немножко героем.
— Проверка документов, — сказал подошедший сбоку солдат. Он сделал шаг им навстречу, и сердце Киры замерло. — У нас приказ проверять любого, даже солдат. И вы не попадёте внутрь, пока я не выясню точно, кто вы.
Толпа солдат затаила дыхание, напряжённо вслушиваясь и пристально наблюдая за развитием ситуации. Краем глаза Кира видела, что солдаты удобней перехватывают своё оружие, меняют стойку, готовясь в открытию огня. «Я не знаю, кому доверять, — с ужасом подумала она. — Если люди начнут стрелять, я не знаю, от кого прятаться, по кому стрелять. Я не знаю ничего. Я даже не знаю, чего все эти солдаты хотят.» Джейден опустил свободную руку и отщёлкнул захват на кобуре, освобождая пистолет для быстрейшего выхватывания. Солдат напротив неё сделал то же самое…
И развернулся, держа готовый к выстрелу пистолет в паре дюймов от пальцев Киры.
— Эй, Вулф, — позвал он, обращаясь к солдату, проверяющему документы. — У тебя есть пара наручников? В толпе много сочувствующих, так что я хотел бы обездвижить её, прежде чем отвести её наверх.
«Много сочувствующих, — подумала Кира, уставившись на оружие перед собой. — Это может быть сообщением для меня — он игнорирует проверку документов и предлагает мне пистолет. Кажется, он на нашей стороне. Но что он делает? Если он собирается сражаться за нас, почему просто не начнёт стрельбу? Чего он ожидает от меня?» Толпа солдат пристально смотрели на неё, балансируя на краю и ожидая её решения. «Кто с нами? Что мне делать?» — Она посмотрела на солдата перед собой, пытаясь найти способ остаться в стороне от всего. «Он оставляет выбор мне, — поняла она. — Он не приступает к активным действиям, так как в свою очередь хочет знать, не шучу ли я: готова ли я умереть за своё дело, или я просто сотрясаю воздух. Что бы мы сейчас не затеяли, крови будет много. Многие из нас вот-вот умрут.
Он ожидает моего первого шага.»
— Я сказал, предъявите документы! — повторил солдат, подходя ближе. Он держал свою винтовку в руках. Если он что-то заподозрит, то убьёт их всех в течении секунд. Кира приняла решение, и бросила острый взгляд влево, за Фарада, в толпу. Солдат последовал глазами за ее взглядом. Кира схватила предложенный ей пистолет и единым движением сняла его с предохранителя, навела на проверяющего документы солдата и выстрелила ему прямо в голову. Тот осел, словно мешок с песком, и она прокричала во всю мощь своих лёгких:
— Сражайтесь за своё будущее!
Толпа зашлась в крике. Кира чуть присела, Маркус же сильно толкнул её на землю:
— Таким макаром тебя пристрелят прямо здесь.
— Меня могут подстрелить где угодно, — прокричала она, разворачиваясь ко входу в госпиталь. Солдат, отдавший ей пистолет, осел на землю и Кира, развернувшись, выпустила две пули в человека, застрелившего его. Путь в госпиталь был чист, и Кира рванулась вперёд, ныряя в дверной проём, волоча за собой Маркуса, Джейден и Хочи следовали сразу за ними. Как только они ввалились в здание, Кира услышала разразившуюся на улице стрельбу, и нырнула на пол, за информационный стенд.
