Мои глаза закрылись, и я заставила свои мускулы расслабиться. Если Дженкс прав, лей-линии связывают Безвременье с нашей реальностью. Все, что я должна была сделать, это понять, как их использовать, тогда и Дженкс, и я легко оказались бы дома. Уверена. Это проще простого.
Уже в сотый раз за сегодняшний вечер я мысленно дотянулась до ближайшей линии, но не коснулась ее, опасаясь, что демоны почувствуют меня. Я задержалась возле неё, ощущая прилив энергии, текущей мимо моего сознания красно-серебристой искрящейся лентой. Внезапно ко мне пришла мысль, что энергия текла в нашу реальность — только в одну сторону. Безвременье сжималось? Его материя перетекала в нашу реальность так же, как вода из маленькой лужи в большую? Может быть, в этом причина того, что всё здесь было разрушено.
От напряжения у меня сводило одну мышцу за другой. Я пыталась вспомнить, что я чувствовала, когда меня несло по энергетическим линиям. В тот раз мысль об Айви привела меня домой.
Мое лицо вспыхнуло. Тритон сказала, что я люблю Айви больше, чем церковь. Я не собиралась это отрицать, но существовали разные виды любви, и насколько пустой и жалкой я была бы, если моим якорем в реальности была какая-то недвижимость? Этим якорем были люди, которые наделяли мою жизнь смыслом.
Поток ослабел, поскольку я, наконец, вспомнила ощущение, когда душу разрывало на части, и как Тритон удерживала мое сознание, пока я снова не овладела телом. Могло ли перемещение между реальностями разрушать мою душу, или это происходило только с телом?
Я передвинула колени, чтобы почувствовать, что они одеревенели. Открыла глаза и уставилась на новые кольца пыли под люстрами. Я даже не могла больше чувствовать на себе запах жженного янтаря, и это беспокоило меня. Я подскочила, потому что Трент присел возле меня. Я забыла, что он тоже здесь. Пульс участился, и я переместилась ниже на дюйм или два, задаваясь вопросом, что же он хочет. Видимо, беспокоится о получении генетического образца?
— Я, мм… хочу сказать вам спасибо, — произнес он, когда стало очевидно, что я не собираюсь нарушать неловкую тишину.
Удивившись, я посмотрела на часы Айви. Тик-так, Дженкс.
— Пожалуйста.
Он подтянул к себе колени, в его черном комбинезоне такая поза смотрелась странно.
— Разве вы не хотите знать, за что?
С выражением, словно все шло согласно плану, я указала на оскверненный собор.
— За то, что охраняю твою жизнь во время путешествия на ковре-самолете?
Он посмотрел на разрушенное помещение.
— За то, что вы остановили мою свадьбу.
Моргнув, я осторожно ответила:
— Ты не любил ее.
Он опустил глаза, и я заметила, что его волосы белы от пыли.
— У меня не было шанса встретить любовь.
Трент хочет кого-то полюбить. Любопытно.
— Кери.
— Кери не хочет иметь со мной ничего общего, — ответил он. Он выпрямил ноги в коленях, чтобы вытянуть их вниз вдоль лестницы. Его обычно собранное выражение лица было подавленным. — Как бы то ни было, почему я должен на ком-то жениться? Это — политика, и только.
Я уставилась на него, видя молодого мужчину, обладающего властью, от которого требуют жениться, завести детей, жить добродетельной и тихой жизнью, с тайными интригами и под пристальным вниманием общества. Бедный, бедный мистер Трент.
— Не это остановило тебя и Элласбет, — сказала я, заставляя его продолжить.
— Я не уважаю Элласбет.
Не уважаешь или не боишься ее? Я пристально оглядела его от ботинок до кепки.
— Всегда, пожалуйста, — сказала я. — Но я арестовала тебя, чтобы посадить в тюрьму, а не для того, чтобы спасти от Элласбет, — Дженкс помог Квену украсть доказательство того, что Трент убил веров, а ФВБ позволило ему выйти. И все же Трент собирался забрать последний пропуск из Безвременья вместо того, чтобы задержаться здесь и помочь нам заключить еще одну сделку на два перехода. Ну, ладно. Это действительно не его проблема, не так ли.
Его губы изогнулись в слабой улыбке.
— Не говорите Квену, но время заключения в тюрьме стоило того.
Моя улыбка появилась в ответ, но затем исчезла.
— Спасибо за то, что привез домой Дженкса, — сказала я, а затем добавила. — И мои ботинки. Это — моя любимая пара.
Искоса посмотрев на меня, он тоже почти улыбнулся.
— Нет проблем.
— Но я далеко не признательна тебе за то, что ты поставил моих будущих детей под прицел демонов, — сказала я, и выражение его лица стало вопросительным. Боже мой, он даже не понял, что натворил. А я не знала, было это хорошо или плохо. Сквозь зубы я добавила. — Сказав Миниасу, что мои дети будут здоровы и, возможно, способны активизировать магию демонов.
Его челюсть отвисла, и я прижала колени к груди.
— Идиот, — пробормотала я.
Мой взгляд скользнул на часы, потом на покрытые пеной окна. Свет снаружи покраснел и стал еще неприятнее, ветер усиливался. Горгульи, возможно, могли обеспечить нам здесь безопасность ночью, но как только взойдет солнце, они окаменеют. Но хуже всего не то, что у меня не было времени, чтобы сотворить заклинание, а то, что, возможно, я даже не получу образец. У меня было плохое предчувствие, что Миниас появится здесь сразу же, как только освободиться. Дженкс, поторопись.
Трент скреб ботинком истлевшее ковровое покрытие, обнажая находящееся под ним дерево.
— Жаль. — Ну да. Это меняет дело к лучшему. — Если будет всего один пропуск, то я попробую вернуть вас, — внезапно сказал он.
Удивление захлестнуло меня, почти причинив боль, и я быстро подняла голову.
— Прошу прощения?
Он уставился на входную дверь, выглядя так, будто во рту у него было что-то неприятное.
— Возможно, мы не сделали бы этого без Дженкса. Если Миниас посчитает его за человека, то я попытаюсь договориться еще о двух переходах. Если смогу.
Я вдохнула и позабыла о том, как надо дышать.
— Почему? Ты ничего нам не должен.
Его губы разомкнулись и сомкнулись, он пожал плечами.
— Я хочу быть больше, чем… этим, — сказал он, указав на себя.
Что, черт возьми, происходит?
— Не поймите меня неправильно, — сказал он, украдкой взглянув на меня, и отвел взгляд в сторону. — Если придется выбирать — послать домой вас и стать героем или стать ублюдком, отправившись домой самому, и спасти свой вид, я выберу второе. Но я попытаюсь отправить домой и вас. Если получится.
Я вдохнула и выдохнула, я хотела понять, что изменилось в нем. Должно быть, это Кери. Полное презрение женщины к Тренту начало действовать на него; она не оправдывала его действия и видела насквозь все его поверхностные попытки исправить свои прошлые прегрешения — она думала, что эти попытки делали его хуже, а не лучше. Ее душа была черна, ее прошлое было грязным от немыслимых деяний, но она держалась с достоинством, зная, что, хотя она безнаказанно нарушила закон, она не изменила тем, кому была преданна и кого любила. И возможно, Трент впервые видел в этом силу, а не слабость.
