Бледная Госпожа несколько секунд смотрела не неё всё так же пристально, а потом спросила, кивнув головой в сторону Любопытного:
— А с ним что произошло?
— У меня было две собаки… Одну он, кажется, сожрал… Съел. Я нашла череп в его помещении.
— И ты искромсала его из-за собаки?
Светлана была растеряна, она волновалась, даже стоять рядом с Госпожой было делом волнительным, от этой Высшей так и веяло неиссякаемой силой, а уж после слов Лю о том, что она их всё равно убьёт, девочка и вовсе забыла половину слов. Света так и не смогла ответить Привратнице, и та продолжила:
— Зачем ты ходила за Черту?
— Я, за Черту? — переспросила Светлана.
— От тебя несёт гарью и смертью, ты была там не раз и не скоро избавишься от этой вони. Отвечай, зачем ты нарушала законы мироздания? Что тебе там было нужно? — холодно и чётко выговаривая каждое слово, спрашивала, словно читала приговор, Привратница.
— Не отвечай ей, — противно загнусавил Любопытный; он, к удивлению Светланы, стал произносить слова, которые она услышать от него ну никак не ожидала, а ещё в его голосе слышалась наглость. — Слышишь, девка, не отвечай ей, а ты, Рогатая, заканчивай этот балаган, пришла сделать дело, так делай.
Светлана и Привратница лишь только взглянули на него, и девочка заговорила:
— Я приносила оттуда пыль!
— Пыль? — кажется, Высшая была удивлена. — Какую ещё пыль? Зачем тебе нужна была эта пыль?
— Да не мне, — стала объяснять девочка, — она нужна была ему для концентрации.
— Пыль? Для концентрации? — и снова в вопросе Бледной Госпожи сквозило недоумение. — Для какой ещё концентрации?
— Тебе, пустоголовой, не понять. — ехидничал Любопытный.
Но Высшая даже не взглянула в его сторону, она слушала Свету, и та продолжала:
— А ещё я принесла оттуда чёрный огонь.
— Ах вот оно что?! — беспощадные синие глаза смотрели на девочку так, что она сразу поняла — её смерть совсем, совсем рядом с нею. В шаге от неё. — Вот как, значит, вы убили моего сына.
Света замерла и не смогла ничего ответить ей. Просто стояла и ждала, что будет дальше, а Высшая приблизила к ней своё точёное лицо с идеальной кожей, синие глаза буквально сверлили девочку, той даже показалось, что и псы вместе с хозяйкой подошли ближе к ней и оскалились беззвучно. Сакура стала волноваться и жалобно потявкивать от повисшего напряжения. Но не отходила от Светланы. И тут Привратница снова заговорила:
— Так это он научил тебя ходить за Черту?
— Ну… Ну да… Я и не знала о ней, пока Лю не рассказал.
— Лю? — переспросила Бледная Госпожа.
— Лю, Любопытный, ну или Лю Цинь.
— Любопытный? — Высшая вдруг повернулась к Лю Циню. — Назови своё имя, поганый.
— Ой, да брось это…, — Лю сморщился, как от чего-то противного.
— Назови своё имя! — заорала Привратница. — Я требую!
— Она же тебе сказала, — теперь уже зло отвечал Лю. — Моё имя Любопытный. Лю Цинь.
— Полное! Полное имя! — рявкнула привратница.
— Лю Цинь Фэо! — в ответ ей крикнул Любопытный.
— Лю Цинь Фэо, — передразнила его Привратница, — какое по счёту это имя, тысячное? — и тут же, повернувшись к Светлане, сказала: — У него тысяча имён, но одни из первых его имен — это Мастер Лжи и Отец Хитрости. Отвечай мне, Чернорукая дева, это он подбивал тебя ходить за Черту?
— Да. Он говорил, что когда я принесу пыль оттуда, он сможет пойти со мной к сиренам.
— Ну конечно, он обещал тебе помощь, — удовлетворённо продолжала Привратница, — а скажи мне, Чернорукая, с твоими близкими не случилось ли какой большой беды в недавнем времени?
— Случилась беда, — сразу отвечала Светлана. — У меня папа и мама попали в большую аварию, мама в коме, а папа инвалид.
— Естественно, — как будто соглашалась с девочкой Привратница, — а первым, кого ты тут встретила, был, конечно же, он?
— Он был только голосом, тело он сделал себе потом, когда я принесла ему Неугасимое пламя из-за черты.
— Безмозглая, ему не нужно пламя ада, чтобы создать себе тело, ему для этого будет достаточно и простой падали, и пыль для концентрации ему не нужна, как и сама концентрация, — назидательно произнесла Высшая, — пламя ему было нужно лишь для того, чтобы убить моего сына. Титана, которого я послала за червём, за тобою.
Света не понимала, куда клонит Бледная Госпожа и поэтому молчала, а та продолжила, указывая пальцам на Любопытного:
— Это он устроил так, что твои близкие получили увечья, это ему было нужно, чтобы ты страдала, только по-настоящему страдающий сможет пройти в Истоки, это он отправил тебя за Черту, заставив нарушить один из главных законов мироздания. И отправлял снова и снова, вызывая возмущение СУЩЕГО и не позволяя с тобой расправиться. Скорее всего, это он приставил тебе в охрану Хозяйку могил, больше и некому, и, возможно, он натравил на тебя тех, кого мог, чтобы ты становилась сильнее, сильнее и жёстче, он знал, что когда придёт время, тебе придётся выдержать главное испытание, тебе придётся убить титана. И, как видишь, он оказался прав, ты справилась.
— А рука? — Светлана не стала говорить ей, что титан для неё оказался едва ли не самым лёгким испытанием, она подняла свою чёрную руку и показала её Привратнице. — Рука… это тоже он… устроил? Рука спасала меня много раз, и сегодня тоже, когда он напал на меня, после того как титан загорелся.
— Нет, — ответила Бледная Госпожа, — Чернорукая, это не он. Это…, — Привратница взяла руку девочки и опять её рассмотрела, — это подарок твоей матери. Последний подарок, прощальный её поцелуй.
— Как последний? — опешила девочка. — У неё ещё бьётся сердце.
— Твоя мать могла найти тебя, только перейдя Черту. По своей воле. Она перешла Черту добровольно, нашла тебя и прикоснулась к тебе. Иначе это, — Привратница погладила кожу на руке девочки, — не получилось бы.
— А она вернётся оттуда? — Света уже позабыла об опасности для себя, и теперь от слов Высшей у неё холодело сердце. — Ну, мама… или… не вернётся?
