Она вновь зарыдала, вспомнив, как мать, падая, толкнула ее к выходу. Рустэм поднял трубку телефона, послушал и положил ее на место.
– Они пришли за деньгами, – медленно и спокойно проговорил он, – телефон не работает, перерезали кабель. Но сейф они не откроют – ключ здесь, у меня. Они придут за ним сюда.
Лейла смотрела на мужа с ужасом и… радостью – впервые за последние два месяца он говорил и рассуждал разумно.
– Что нам делать Рустэм, они ведь нас тоже убьют!
– Оденься, возьми ключ и вместе с девочкой уходите в лес.
– А ты?
– Я останусь и задержу их.
Лейла зажала рот, чтобы удержать рвущийся крик.
– Нет!
– Повинуйся, женщина!
Больше он не произнес ни слова. Спрятав в карман ключ, Лейла торопливо оделась, переодела Шабну в чистое и укутала ее теплым пуховым платком. Они вышли из дома, крепко держась за руки, и успели отойти лишь метров на сто, когда вдали послышался звук подъезжавшей машины. Охваченные ужасом они побежали в сторону леса и долго бежали, не помня себя, пока у Лейлы не начали подкашиваться ноги, ее тело, ослабшее от бездействия в последние годы, отказывалось ей служить.
– Не могу больше, погоди, – она хватала воздух посиневшими губами.
Вдали послышался звук выстрела, и Шабна в ужасе взвизгнула. Они побежали дальше, и в лесу у источника Лейла внезапно упала на землю.
– Бабушка Лейла! – девочка наклонилась над ней, потянула за руку, пытаясь помочь подняться.
– Ключ… возьми… в кармане.
Послушно вытащив из кармана Лейлы ключ от сейфа, Шабна растерянно теребила его в руках и испуганно повторяла:
– Бабушка, бабушка, вставай, пойдем!
Но она уже поняла, что Лейла не встанет – глаза женщины неподвижно смотрели мимо нее, и взгляд их постепенно стекленел. Звук треснувшей ветки заставил девочку вздрогнуть и обернуться. Прямо перед ней в свете выглянувшей из-за туч луны стоял человек. Вернее, это было существо столь огромного роста, что его трудно было назвать человеком.
Великанша – судя по выпиравшим грудям, это была самка – приблизилась к ребенку, молча протянула руку и остановилась. В ее движении не было утозы – она словно поиглашала девочку следовать за ней. Шабна вжалась в дерево, но тут выстрел ударил где-то совсем близко. Она вскочила и, инстинктивно сжимая в руке ключ, бросилась к гигантской женщине. Та легко подхватила ее на руки, и они бесшумно скрылись среди густых ветвей за минуту до того, как на поляну выскочил вооруженный человек.
– Эй, сюда, здесь его баба! – крикнул Женя, бросаясь к Лейле. – Сдохла, кажется.
Они тщательно обыскали мертвую женщину, но ключа не нашли.
– Сука, – зло прошипел Коля, пиная ногой тело Лейлы, – кинула, наверное, в воду. Далеко она не забросила, давай, посмотрим.
Тщательно обследовали близлежащее дно источника, однако и там ничего не обнаружили. Вернулись в дом председателя, еще раз все осмотрели – безрезультатно. Сам хозяин, привязанный к стулу, сидел неподвижно. Усилие, которое он над собой сделал, чтобы отослать Лейлу и Шабну, ослабило его и привело в полубессознательное состояние, мозг Рустэма полностью отключился. Убийцы еще раз попробовали заставить его сказать, где ключ, прижигали тело огнем горящей спички, но он даже не вздрогнул – разрушенная нервная система не реагировала на боль.
– Нашли твою бабу у ручья, – встав напротив старика, закричал Женя, решив сделать последнюю попытку расшевелить равнодушно взиравшего на него Гаджиева, – если не скажешь, где ключ, и тебя, и ее подвесим за ноги.
Рустэм все также смотрел прямо перед собой холодным и ко всему безразличным взглядом.
– Бесполезно, – негромко заметил Коля, – он не соображает. Прикончи его на всякий случай и топаем отсюда.
– А ключ?
– Ключа не будет – погрузим сейф в машину и уезжаем. Найдем где-нибудь сварочный аппарат, я, может быть, сумею его разрезать. Где правление?
– Здесь рядом. Ладно, пошли.
Выстрел в упор опрокинул стул, тело Рустэма рухнуло на пол. В правление они вошли, без особого труда выломав дверь, но с сейфом пришлось повозиться – тащить вдвоем тяжелый железный ящик было нелегко, в багажник он не поместился. С трудом удалось впихнуть его на заднее сидение «волги». Возле клуба притормозили – огляделись и прислушались. Открытую дверь раскачивали налетавшие порывы ветра, она методично и равнодушно поскрипывала. Неожиданно Коле послышался стон.
– Слышишь? Кто-то живой.
Лицо Жени выразило тревогу.
– Нужно проверить, – сказал он и полез из машины, Коля последовал за ним и, высоко подняв фонарь, осветил помещение.
Они медленно двигались по широкому клубному залу мимо неподвижно распластанных тел. Если Жене казалось, что кто-то шевельнулся, он выстрелом в голову добивал жертву. У самой двери тусклый свет фонаря упал на широко открытый мертвый глаз Васи.
– А где Зойка? – внезапно спросил Коля. – Она упала где-то здесь, у двери.
– Давай, еще посмотрим. Черт, смотри – след тянется, уползла. Нужно ее догнать.
Зойка ползла, оставляя за собой кровавый след. Пуля, пробившая ей грудь, не задела жизненно важных органов, хотя кровотечение было сильным. К счастью ей удалось достигнуть моста до того, как ее оставили последние силы. Цепляясь за перила, она попробовала приподняться, и в этот миг в глаза ей ударил свет фар. Он шел с противоположной стороны пропасти, и в угасающем сознании девушки мелькнуло:
«Это не они, они сзади».
– Помогите! – в ушах ее зазвенело от собственного голоса, хотя в действительности он прозвучал еле слышно.
– Кто здесь? – над Зойкой темным пятном качнулось лица склонившегося человека. – Девушка?
Свет фонаря скользнул по мертвенно бледному лицу, потом переместился на залитую кровью грудь.
– Они… убили, – губы Зойки едва шевелились, – всех убили, у них… пистолеты.
– Да она же ранена. Кто? – и, поскольку она уже не могла говорить, человек торопливо спросил: – Это Евгений Муромцев?
Зойка сумела лишь слабо кивнуть, а потом все померкло, и последнее, что она услышала, было:
«В больницу, а пока надо остановить кровотечение, перетяни ей грудь».
Подъехав к мосту, Женя притормозил, фонарем освещая землю и пытаясь разглядеть Зойку, но тут с трех сторон вспыхнули огни, и до ужаса знакомый голос громко произнес:
– Не пытайтесь сопротивляться, Евгений, вас трое или двое, а нас намного больше, и мы лучше вооружены. Выходите из машины, мы ждем.
От света фар нескольких машин сразу стало светло, и Женя увидел автомобиль, стоявший поперек моста и перекрывавший ему дорогу. Коля выругался.
– Что будем делать, – спросил он, – сдаемся?
– Смысл? – Женя пожал плечами и неожиданно беспечным тоном добавил: – Если здесь не подстрелят, то на суде «вышку» дадут. Попробую прорваться.
