...звезда FN 22347548, планета CB 88364759 в Меркаторском универсальном каталоге небесных тел. Вторая планета, обращающаяся вокруг звезды, жёлтого карлика, относящегося к спектральному классу звезд G5V. Название звезды: Звезда Хольтцера. Название планеты: Танис Анэйтис. Население: двести семьдесят пять миллионов. Состояние: объявлен режим чрезвычайного положения, установлен строгий карантин. Осуществляются плановые мероприятия по локализации биологической угрозы и эвакуации населения силами объединённой группировки ССЭВ и ГКФ (Гражданского космического флота). Результативность: операция захлебнулась. Статус: протокол "zero variant", требует подтверждения.
...затаиться и ждать. Укрыться за силовыми полями, стать невидимкой. Дрейфовать на пределе видимости. Сохранять радиомолчание. Антенны дальней связи работают на приём. Эфир забит какофонией звуков. Обрывки переговоров, запросы, позывные, требования, просьбы, мольбы, сводки, отстранённое перечисление, числа, числа, числа, опять сводки, крики, угрозы, плач, вой, трески, шуршание, сводки, мольбы...
...в ходовой рубке капитан рейдера, вахтенные, штурман и штабной уполномоченный. Упал намоченный. Шелестят кондиционеры. В ходовой кондиционеры всегда шелестят, пусть и на пределе слышимости. Создают фон, к которому, впрочем, быстро привыкаешь. Кондиционеры шелестят, значит, всё в порядке. В боевой рубке кондиционеры едва слышно гудят. Опять же, на пределе слышимости. Говорят — это сделано умышленно, по рекомендациям психологов. Ну, мало ли чего говорят. Однако, отрегулировать устройства, поддерживающие оптимальные климатические условия в обеих рубках на бесшумную работу, техникам до сих пор не удаётся. Дежурный радист, включив автоподстройку частоты и дешифратор, цепляется к каналу связи флагмана ССЭВ. Не оставляющий сомнений вывод. Флотилия уходит.
выдвижение:
...экраны локаторов чисты. Эфир пуст. Переходим в боевую рубку. Капитан играет сигнал тревоги. По всему рейдеру разносятся тревожные звонки внутреннего оповещения. Экипаж занимает места по боевому расписанию. Локаторы тщательно ощупывают пространство по ходу рейдера. Боевые части докладывают о готовности. Последними включаются десантные палубы. Отряд полностью готов к выполнению задачи. В соответствии с инструкцией на время операции капитан передаёт общее руководство командиру отряда тотальной зачистки.
…по лучу свёрнутого пространства установлена связь с базовым командованием. Разрешение на проведение акции получено. Уполномоченный нервно дышит в затылок. Штабным удобно сидеть на базах-призраках и контролировать процессы на расстоянии. Штабные неохотно появляются на передовой и при всякой удобной оказии стараются ускользнуть в тыл. Штабной подобен угрю, такой же скользкий и неуловимый. Сдаётся, что и поливакцину в первый раз им приходится вкалывать под глубоким наркозом. Чтобы не сбежали. Что характерно: меняется ситуация, но не меняется поведение штабных. Видимо, в их среде признаки, свойственные всей штабной популяции передаются какими-то специфическими внутрикорпоративными методами. Например, через ритуальное укушение. В мягкую область туловища. Ха-ха-ха-ха. Волнение штабного объяснимо. Перспектива высадки до сих пор вгоняет его в дрожь. Внушает страх, повергает в трепет, вселяет ужас, пугает до смерти. Он оказался излишне впечатлительным. Наша работа не отличается чрезмерным гуманизмом, да и не чрезмерным она, по правде, тоже не отличается, но она столь же необходима, как необходим обществу труд какого-нибудь настройщика промышленных роботов, пекаря или водителя грузовика. Мы крепко держим последнюю линию обороны. И нам не до глупых сантиментов. Умение отрешиться от происходящего — ментальный навык, нарабатываемый с опытом. Неоценимое качество, свойственное всем цельным натурам. Штабной строчит бесконечные рапорты о переводе и мечтает поскорее убраться отсюда в свою уютную штабную нору, скрытую за отражающими силовыми полями, тёплую и надёжную. Когда-нибудь его надежде суждено будет сбыться, но до этого счастливого мига ему придётся немало попотеть.
...запущены маршевые двигатели. Рейдер ОТЗ "Чёрный ирбис" совершает прыжок в систему звезды FN 22347548. Торможение и переход на экваториальную орбиту планеты CB 88364759 Танис Анэйтис. Сегодня штабному, скорее всего, повезёт. Массированной высадки, по всей видимости, не случится. Есть такое предположение.
…формируется разведывательная партия. Шесть бойцов, два пилота. КЛА: штурмовой десантный корвет. Тип: Amphibious assault corvette. Серия: "Юкка". Модель: 10A8M3. Способен перевозить группу из десяти десантников, дополнительное снаряжение и боезапас. Экипаж состоит из старшего пилота (командира) и пилота-оператора бортовым оружейным комплексом. Вооружение: управляемые ракеты с боеголовками, снаряжёнными самовоспламеняемой порошковой фракцией напалма-А в цилиндрических контейнерах по двадцать ракет "воздух-земля" на внешних пилонах, двадцатимиллиметровые пушки, сорокапятимиллиметровые гранатомёты, скомпонованные в выдвижные четырёхствольные батареи и кассетные вакуумные бомбы, заряженные высококонцентрированной фракцией того же напалма-А. В качестве дополнительной опции предусмотрена установка реактивного огнемёта "Skunk".
...Альберт Пахоли, позывной "Аскольд", Рауль Кабрера, позывной "Рикардо", Аттал Сархан, позывной "Атлантик", Джефри Фалкон, позывной "Наркотик", Никита Зивер, позывной "Зодиак", Себастиан Браво, позывной "Барбус". Пилоты: Александр Галямов (командир), Валерий Мрачковский (оператор БОК), позывной "Кулан".
...вслед за стартом штурмового корвета запущены беспилотные дисколёты с распылителями следящих наноботов для проведения глобального мониторинга биосферы.
завершение:
...доклад офицера-координатора разведгруппы. Первичный вывод категорически подтверждён. Состояние "зет ви" без вариантов. Разведгруппой обследован довольно обширный участок местности, примыкающий к границе ближайшего мегаполиса, на котором расположено несколько населённых пунктов, близких по градостроительной компоновке и численности населения к посёлкам городского типа. Уровень смертности — в пределах девяносто-девяносто семи процентов. Характер биологической опасности — бактериологическое заражение, как наиболее вероятная причина. Данные следящих наноботов свидетельствуют о массовом характере заболевания, поразившем значительную часть населяющих планету колонистов. Оценка в пределах восьмидесяти пяти-восьмидесяти девяти процентов. Но всё гораздо хуже, чем представлялось. Скафандры усиленной степени защиты оказались проницаемыми для заразы. Брошена и техника и высадившиеся бойцы спасательных отрядов ССЭВ. Те, кто умерли — мертвы, те, кто живы — умрут. Эвакуации не было. Было паническое бегство. Итог рекогносцировки: пандемия болезни неясной этиологии. Источник заражения неизвестен. Решение: задействовать протокол "zero variant".
