— Согласия? Какое может быть согласие, Зейн-ва? Мы «Резчики», наш ум холоден, как лед, и они об этом знают. Поэтому им пришлось заманивать нас в ловушку с помощью электрошоковых стрел.
— Они чуть не утопили Шэй, — сказала Тэлли, — скинули ее в реку.
— Серьезно? — Зейн улыбнулся, — спишь на работе, Шэй-ва.
Мускулы Шэй напряглись. На секунду Тэлли показалось, что сейчас она прыгнет на него, что бы порвать в клочья. Но Шэй лишь засмеялась и пододвинулась ближе к Тэлли, начав гладить ее волосы.
— Что-то вроде того, — ответила Шэй, — но зато я взбодрилась.
Зейн пожал плечами, словно не заметив расположения Шэй, и сказал:
— Ну, я не знаю, где находится Новый Дым. Я не могу вам помочь.
— Нет, можешь.
— Как? — удивился он.
— Ты можешь сбежать, — сказала Шэй.
— Сбежать? — пальцы Зейна сомкнулись на горле.
На секунду Тэлли закрыла глаза. Так вот, как они контролируют их. Зейн был не только немощным, но еще и собачкой на поводке, чуть вперед потянет, и ошейник натягивается.
— Мы можем отключить этот механизм, — произнесла Шэй.
Зейн покачал головой.
— Я в этом сомневаюсь. Это сделано из воздушной керамики, я проверял.
— Поверь мне, мы с Тэлли сможем это сделать, — сказала Шэй.
Тэлли вопросительно посмотрела на нее. Уничтожить сплав воздушной керамики? Для этого им придется просить помощи доктора Кэйбл.
Зейн снова потрогал свое горло.
— И ради этой небольшой услуги вы хотите, что бы я предал Дым?
— Мы делаем это не ради себя, — Шэй положила руки на плечи Тэлли, — сделай это ради нее.
Тэлли почувствовала на себе взгляд двух пар глаз.
— Что ты имеешь ввиду? — наконец спросил Зейн.
Но Шэй молчала. В наушнике раздался слабый шепот Шэй:
— Сделай его особенным.
Тэлли кивнула, подбирая слова. Шэй права, больше никому, кроме Тэлли, он не поверит.
— Зейн, если ты убежишь, то докажешь чрезвычайникам, что ты все еще нормальный. Тогда они сделают тебя особенным. Ты не представляешь себе, как это здорово — быть особенным. Твой разум станет ледяным. И мы сможем быть вместе.
— Почему мы не можем быть вместе сейчас? — мягко спросил он.
Тэлли попыталась представить, как его нежные губы будут целовать ее, как его руки будут совершать мягкие поглаживания на ее теле и …. почувствовала отвращение.
— Я… мне очень жаль … но я не могу, пока ты … такой.
Он говорил с ней словно с ребенком:
— Может лучше измениться тебе, Тэлли …
— И ты можешь убежать, Зейн, — перебила Шэй, — отправишься в дикую местность и позволишь Дымникам найти себя, — она кивнула в сотрону угла, — можешь взять этот пакетик и некоторых Кримов, если хочешь.
Он продолжал смотреть на Тэлли.
— А затем предать их?
— Тебе не придется ничего делать, Зейн, с тобой пойдет мой шпион, — сказала Шэй, — как только вы достигнете Дыма, то подадите нам сигнал и мы тут же придем. А потом город сделает тебя сильным, быстрым и прекрасным. Нормальным навсегда.
— Я нормальный, — холодно сказал Зейн.
— Да. Но не такой сильный, быстрый и прекрасный, — сказала Шэй, — ты не являешься даже средним.
— Вы действительно думаете, что я предам Дым? — спросил он.
Шэй сжала плечи Тэлли.
— Да, ради нее.
Он смотрел на Тэлли. На его лице было потерянное выражение. Затем он опустил глаза, решаясь, и медленно кивнул.
Тэлли смотрела на Зейна, с легкостью понимая, какие мысли проносятся у него в голове. Он хотел принять предложение и одурачить «Резчиков», как только бы он сбежал. А затем найти Тэлли и сделать ее обычной.
Его тело пропускало мысли, столь же легко, как уродцы потеют в жаркий день.
Он отвел взгляд.
— Хорошо, — сказал он, — для тебя, Тэлли.
— Встретимся завтра в полночь, на излучине реки, — сказала Шэй, — Дымники будут подозрительны к беглецам, поэтому принесите больше таблеток, в конце концов они примут вас.
— Да, я знаю, что делать, — сказал Зейн.
— Возьми с собой побольше Кримов, нам может понадобиться помощь.
Он кивнул, пытаясь поймать взгляд Тэлли. Но она упорно смотрела вниз.
— Ты будешь особенным, Зейн-ва, — произнесла она, — ты не понимаешь, как это здорово. Каждая секунда для тебя станет прекрасно-ледяной.
Шей взяла Тэлли за руку, и потащила к окну. За секунду перед прыжком с подоконника, она обернулась. Зейн смотрел на нее.
— Скоро мы будем вместе, — произнес он.
Все, что Тэлли могла сделать, это кивнуть.
— Ты была права, это было ужасно, — сказала Тэлли.
— Бедная, Тэлли-ва, — ответила Шэй, подлетая ближе, — мне правда очень жаль.
Луна отражалась в водяном потоке. Ее отражение шло рябью.
— Почему он так изменился? Это не мой Зейн.
— Это не он изменился, а ты, Тэлли-ва. Ты теперь особенная, а он всего лишь жалкая середина.
Тэлли покачала головой, пытаясь вспомнить те дни, когда они были красавчиками. Каким веселым он был, как его лицо горело от возбуждения, как волновал ее, как ей все время хотелось дотронуться до него. Даже когда раздражал ее, он никогда не был похож на теперешнего Зейна.
В ее голове образовались два образа Зейна. Каким она видела его тогда, и каким сейчас. Две фотографии, не имеющие ничего общего между собой.
Всего две минуты рядом с ним, оставили в ее голове чувство, будто она дважды пережила взрыв.
— Я не хочу этого, — сказала Тэлли. Ее тело в лунном отражении искажалось, что было еще более заметно, благодаря ее прекрасному зрению, — не хочу видеть его таким.
Шэй полетела быстрее, обогнала Тэлли, и, вдруг резко повернулась, преграждая путь Тэлли. От неожиданности, она откинулась назад, и успела затормозить в сантиметре от скайборда Шэй.
— Каким? Раздражающим? Вызывающим жалость? — закричала Шэй острым, словно лезвие голосом, — я пыталась уговорить тебя не приходить!
Сердце Тэлли заколотилось быстрее, и ее одолел гнев.
— Ты знала, что случится, если я увижу его таким!
— Ты думаешь, я знаю все? — холодно сказала Шэй, — ты не одна влюбленная. Хотя, нет, теперь одна, после того, как украла у меня Дэвида. Раньше я думала, что любовь способна изменить все. Ну так как, Тэлли-ва? Сможет Зейн измениться ради тебя?
Тэлли вздрогнула. Что-то внутри нее перевернулось. Она посмотрела на черную воду под ней, чувствуя, что сейчас бросится в нее. Тэлли попыталась восстановить тот холод, который всегда ощущала внутри себя.
— Что доктор Кэйбл, сделала с нами, Шэй? У нас в мозгах какие-то повреждения? Это они заставляют нас чувствовать себя выше остальных? Чем мы лучше их?
