Экзарх потупил взгляд:
«Решать общине. Посмотрим… Однако придется, наверное, соглашаться на статус усиленно охраняемой территории. Иначе — это я ощущаю и без ретритных зеркал — жизни у нас здесь просто не будет».
«Не сомневаюсь в вашем общественном здравомыслии. Ну что ж, Агафон, будем прощаться?.. Я вижу, шверцфайтер уже на подлете. Твоими заботами? Даже не представляю себе, что сейчас я должен буду сказать полусонной Марсане…»
«Нет, не буди ее. Оставь ей дассар и ни о чем не беспокойся. Все остальное я беру на себя».
«Ты истинный друг, Агафон! Я оставлю ей два дассара. Мне уже кажется, что я безумно влюблен».
«Что ж, Кирилл… до свидания. Надеюсь — скорого. Спасибо тебе за все! Прости нас всех за необычную краткость отпуска… но уж так распорядились высшие силы, или такова была твоя миссия… Привет молодым дальнодеям, поклон Новастре. Готовь достойную встречу своей красавице жене. Да укрепит тебя в твоих многотрудных делах благосклонность Ампары!»
«И тебе спасибо за все, Агафон! Главное — будь здоров! Привет Людмиле Ивановне! Сказочного вам всем успеха!..»
Кир-Кор почувствовал укол информационного луча в корпус лювера. Золотисто-оранжевые светосигналы в короне «Триадура» трижды мигнули и сменились рубиново-красными. И тут же на блик-формуляре отсчета времени прекратился бег цифр — застыла строка из шести нулей. Пан Вольский почти сдержал свое слово.
«Алло, Кирилл! Опять — Бельский».
«Что-нибудь снова не так, Бронислав?»
«Нет, Кир, все в порядке. Я дал тебе девять минут, чудаки военные — двенадцать, и мне захотелось с тобой попрощаться. Ты у нас теперь как шоу-звезда… Твоя физиономия — на всех серьезных, малосерьезных и совсем несерьезных каналах, смотри любой видеом. Надо же, был „один из…“ — стал „супер“! Всего тебе доброго! Общим знакомым — привет! Илиру — салют! Новастре — астрально-космический поцелуй! Приятного гипра — лыжней под горку!»
«Спасибо. Много ты знаешь о гипре, пан лыжник».
«Узнаю. Собираюсь к вам в отпуск. И скоро, кажется, соберусь. С друзьями. В Россоши для меня и моих друзей местечко найдется?»
«Конечно. Россошь не для тебя одного дорогого».
«Понял! Скоро буду с друзьями из Эфиопии. Варьете „Белые цапли“ — видел такое? Скоро увидишь! Лебединые бедра!.. Не слышу овации».
«Мне бы твои заботы».
«Иезус Кристус!.. Я думал, луч взорвется сейчас от восторга. Неужели женился?! Ладно, можешь не отвечать. Катастрофа!.. Мне казалось, мы все вместе весело спляшем…»
«Это, пожалуй, единственное, чего я не успел за другими делами».
«Тогда еще не совсем безнадежно. До встречи!»
«Будь здоров и по-прежнему весел. Что там на твоем таймере?»
«Через девять секунд — обнуление, импульс. Давай, как у вас говорят, динамируй внимание».
«Ладно. Привет, как говорят у вас, белым цаплям с лебедиными бедрами».
Рубиново-красные светосигналы в короне сатурнообразного балджа погасли — зажглись пронзительно-синие, и невидимый, но хлесткий импульс активатора «Триадура» пригласил Сердце Звезды побыстрее отреагировать на постороннее тело. Посторонним телом был фазерет.
Реакция пампагнера последовала незамедлительно, как вспышка зарницы: круговая волна перламутрового блеска опоясала фазерет и, стремительно расширяясь кольцом, ушла к горизонту. «Пуск-детод! — мысленно подал команду Кир-Кор в момент появления блеска. — Батод — на мениск!»
Лювер приподняло и плавно качнуло: под оконечностью нижнего конуса на псевдоповерхности образовалась воронка — «мениск» (или, согласно официальной терминологии, «псевдоворот Байдина»).
«Пуск-матод!» — отдал новый приказ Кир-Кор. И сразу после команды словно бы завертелись колеса мировых кулис — произошла смена декораций комической сцены, растаяло и исчезло все, что прежде украшало мир яркими лучами прямого и отраженного света. Исчезли Солнце, Земля, недоразвитый серп Луны, и не было видно ни звезд, ни далеких галактик — мир потемнел, упростился. Это был другой мир. Космос этого мира состоял из двух половин — горизонтально простертой в бесконечность тускло светящейся плоскости и ультрамаринового, почти черного неба над ней. Под нижним конусом вращался слабо обозначенный фосфоресцирующим голубовато-серым сиянием мениск, верхний конус смотрел в зенит синевато-черного неба.
Кир-Кор императивно подумал: «Марш-детод!» — и лювер вместе с мениском обрел свободу перемещения в гипре. Пилот напряг мышцы тела, как при наклоне влево, затем — вправо: синапсии без задержки перевели его моторные реакции в метамагнитную индукцию движения — и лювер стремглав описал на равнине широкую синусоиду. Все это немного напоминало ночную езду по заснеженной тундре. С той лишь разницей, что «езда» в гипре была гораздо приятнее из-за своей плавной легкости. Один недостаток: обычным маршевым ходом не достигнешь Новастры — обнуленного времени просто не хватит. Хочешь не хочешь — придется использовать полностью автоматизированный форсажный скачок перехода, увы. Синапсии отлично знают накатанную дорогу и на форсаже в мгновение ока лучше любого пилота доставят лювер по адресу.
Он оттягивал неизбежный момент. Стремительно-плавно мчался по тускло подсвеченной бесконечной равнине, забирая то влево, то вправо. Как лыжник. Тут Бельский почти угадал. Удовольствие не ординарное… Потом он решил: «До первой встречной шизантеры», и сделал глубокий правый уклон.
«Первая встречная» поразила его. Таких шизантер он отродясь не видывал!.. Как правило, шизантеры похожи на красочные клумбы, хаотически или упорядочение расцвеченные лепестками сияний, огненными струями, разноформенными и разновеликими пламенами (смотря по тому, какого рода космический объект нормального пространства скрывается в узлах сопряжения перегибов гипра и нопра). Идеально круглые шизантеры чаще всего напоминают королевские короны с огнедышащими зубцами, а бывает — исполосованные струями текучих огней призрачные купола… За годы дальнодейской практики всякого довелось насмотреться, но такую странную шизантеру он не мог отнести ни к одной из системных групп. Сначала он увидел вдали продолговатое, вытянутое кверху красное пятно. Потом, по мере сближения с шизантерой, он с некоторым удивлением отметил, что пятно превращается в какой-то сильно вытянутый кверху красно-полосатый прямоугольник. Точнее — в высокую трапецию, потому что опущенное на поверхность равнины нижнее основание фигуры было несколько шире верхнего… И лишь на расстоянии достаточно четкого визуального разрешения он понял, что это — перекрещенные в виде трех «иксов» кроваво-красные лучи невидимых прожекторов!..
