Маргарита увидела, как изменился Максим. Волосы его, блестевшие при луне, собрались сзади в косицу. Когда ветер вздымал плащ Мастера, на его ботфортах то загорались, то потухали звездочки шпор, обращенное к луне лице обрело выражение твердой решимости. Казалось, он понял нечто, давно мучившее и теперь, сбросив груз сомнений, расправил плечи, стал уверенным, сильным. Изменились и остальные. Странная кавалькада неслась сквозь ночь! Рыцари, призраки, тени? Актеры, только что отыгравшие шекспировскую хронику или хорошо экипированные персонажи мистического триллера? Не ясно, не ясно, не ясно…
– Экселенц, – Мастер приблизил своего коня к роландовскому и они пошли рысью бок о бок, беззвучно колотя воздух копытами. – Могу ли я задать один небольшой вопрос?
– Полагаете, он один и небольшой? – не оборачиваясь усмехнулся Роланд. – Я думаю – вопросов тьма. Потому отвечу на все разом. – Он осадил поднявшегося на дыбы коня и тут же остановилась вся кавалькада. И в странной, звенящей тишине прозвучали слова:
– Послушайте совета, Мастер: не ломайте голову над моими поступками. Не пытайтесь найти логику в случившемся. Ее нет. Вернее, она недоступна вашему пониманию. Для вас хаос – это абсолютный беспорядок. Однако, он имеет вполне определенную структуру, только более высокого уровня. Что бы ее обнаружить, надо смотреть сверху и подняться очень, очень высоко. Вы поняли?
– Да. Понял, что мал для понимания Смысла. Но трудно отказаться от искушения хоть чуть–чуть приоткрыть дверцу в непостижимое. – Максим сдерживал нетерпеливо приплясывающего коня. – Так много загадок, экселенц.
– Вот уж зря вы маетесь! Ну какие еще загадки? – обиделся Шарль. – Все было разыграно так складно, так гладко и вполне доступно пониманию рядового зрителя.
– Так спектакль был затеян для нас? – удивилась Маргарита.
– Труппа всегда думает о публике больше, чем это заметно, – сказал Роланд.
– Вы думали о нас! – воскликнул Мастер. – Разве эта не самая непостижимая загадка?
– Вот и размышляйте над ней, если вам не предложат более интересных задач.
– Я, кажется, что–то поняла! – воскликнула Маргарита. – Это была самая простая и самая сложная игра! Так же играет для нас ветер, несущий по асфальту осенние листья, мороз, рисующий на стекле причудливые узоры или эти звезды, манящие тайной. Все, что дано видеть нам – всего лишь изнанка! Мы смотрим с обратной стороны гигантского ковра и видим узелки, запутанные и оборванные нити, пересечение пестрых линий – невнятную сутолоку несовместимых мелочей… Но стоит лишь перевернуть ткань, и откроется дивный узор, где все судьбы наши, все случайные потери, чудесные находки, и слезы, и ликование, и тополиный пух и кузнечик на ладони – все, все это вместе – обретет смысл!
Роланд улыбнулся ей:
– Примерно. Похоже, очень похоже! – и свистнул, призывая в путь. Кони сорвались с места, всадники вытянулись в цепочку и понеслись в звенящем безмолвии.
"Похоже, похоже!" – мчалось за Маргаритой эхо.
Так летели в молчании долго, пока печальные леса не утонули в земном мраке, увлекая за собой тусклые лезвия рек. Внизу появились нагромождения горных хребтов, светились смутно вековые снега, чернели пропасти, в которые не проникал свет. И все это двинулось на всадников, резко замедливших лет. Роланд осадил своего коня на каменистой, плоской вершине. Рядом беззвучно приземлились остальные. Бездонные провалы окружали площадку и мглистый сумрак клубился у ног, но Маргарита улыбалась, устремив взгляд вдаль. Нечто подобное радуге, многоцветной аркой раскинулось на горизонте и на нее указал Роланд.
– Вам туда, господа. Пора прощаться.
– Что там? – насторожилась Маргарита, не в силах оторвать глаз от притягивающего сияния.
– Заграница. Лично у нас въездной визы нет, – Роланд усмехнулся тонкими губами. – Не могу знать, как решится ваша участь в ТОМ самом ведомстве, но полагаю, вас ждут прелюбопытнейшие встречи.
– Выходит, нам предстоит суд? – догадался Мастер.
– Ну… – Роланд замялся, – скажем так: предстоят серьезные дебаты. Во всяком случае, к нам вас вряд ли направят.
– У нас будет выбор?
– Снова потянуло к излюбленным колебаниям? У вас будет достаточно возможности, что бы наделать новых глупостей. Вы ведь боитесь лишиться шанса на безрассудство? Вас все еще влечет риск?
Маргарита отрицательно покачала головой:
– Я боюсь только одного – разлуки.
– Уж будьте спокойны – вас никогда не разлучат, – Роланд печально улыбнулся. – И последнее замечание. Относительно той давней истории, что вспоминала Маргарита Валдисовна.
Маргарита вгляделась в лицо Роланда скрытое тенью так, что совершенно не возможно было разобрать выражения. – Вы имеете в виду роман о Понтии Пилате и Иешуа… вы как то упомянули, что мудрые богословы назвали ее "Евангелием от сатаны" и собирались привести контраргументы.
– Противоборство Иешуа и Пилата – вечный спор трусости и бесстрашия, непреклонности и компромисса, добра и зла. Трудный спор, но победил сильнейший – измученный, полуживой, вооруженный лишь своей верой в добро человек. Уверяю, друзья мои, сатана здесь никак не замешан. Поскольку заинтересован как раз в обратном.
– Но вы не сатана, экселенц! – живо воскликнул Мастер. – Вы лишь пользуетесь прикрытием этого ведомства.
Роланд зажал рот перчаткой и его плечи дрогнули.
– Не могу здесь шуметь, возможен страшнейший камнепад. Прощайте, мыслители. Согласитесь, мы неплохо провели время. – Его странное лицо в последний раз вспыхнуло и погасло, как на оборвавшейся кинопленке.
– Прощайте… – Мастер и Маргарита почувствовали, что между ними и свитой Роланда, словно шлагбаум, пала незримая черта. Они теперь стояли на камнях, их горячих коней поглотил мрак. Медленно, словно перрон за окном уходящего поезда, тронулась и поплыла во тьму пятерка всадников. Вот они превратились в темное пятно, слившись с окутавшей скалы тенью.
Какая–то сила легонько оторвала от земли и подняла влюбленных. Крепко держась за руки, мастер и Маргарита устремились вверх, с трепетом вглядывались в тайну. Чем теплее и ярче становился вокруг золотистый воздух, тем дальше уходила тьма, разливаясь и тая, подобно туману. Река нежности и любви омывала покоем. И Свет, животворящий свет, протекал сквозь пугливое бытие тел, бережно унося в неведомое их бессмертную Суть…
…Экселенц, их наградят покоем? – спросил Батон.
– Стоит надеяться.
– Возможен и вариант Света, – задумался Шарль.
– Не будем гадать. Нам не дано постичь ЕГО замысел, – сдержанно отозвался Роланд.
– А вы уверенны, что мы опекали и спасали именно тех, кто покинул Вечный приют много лет назад? Я приглядывался очень внимательно и не мог понять – они ли? Многое, конечно, очень многое совпало… И такая любовь… – задумчиво смотрел в след удалившимся ученый паж.
