станет вместо Анаэль. Либо к Павлину всё-таки сбежит.
– Зачем он Павлину? Анаэль – понятно. Он через неё наверх метит. А таких как твой Марк у него пруд пруди. Он даже не знает, как их зовут. Так, биомасса.
Глава 15
Гоша нёс Варин портфель с привязанным сбоку мешком со сменкой. Школьная обувь соседки ритмично била по левому боку. По правому столь же ритмично бил мешок уже с его собственной сменной обувью.
– Гошка, не отставай!
– Варь. Подожди, я не успеваю.
– Погнали через пруды?
Когда тебе десять лет, любая дорога кажется приключением. Особенно, если отправляешься в путь с лучшим другом.
– Давай, – быстро согласился мальчик.
Дорога через пруд была действительно короче. Если бы они учились в первую смену, об этой скользкой, неосвещённой тропинке можно было забыть.
– Давай быстрее – опоздаем же!
– Да иду я, иду! – пробираться через кусты с двумя портфелями было гораздо труднее, чем налегке, как Варя.
– О смотри! Кувшинка! – девочка указала на цветок.
– Красивая. Тебе нравится?
– Ага. Я бы в чашку её положила.
Мальчик снял ношу, разулся, полез в воду.
– Ты куда? Хорош тебе, перестань!
– Ща, тут близко.
Георгий, далеко наклонившись, чтобы не намочить подвёрнутые штаны, с трудом вырвал кувшинку вместе с длинным, мокрым мясистым стеблем.
Варя улыбнулась.
Мальчик поднял кувшинку над головой, поскользнулся на илистом дне, попытался вернуть баланс, но упал в пруд, держа над головой добычу.
– Блин! Вот вечно с тобой так! Далась тебе эта кувшинка? Да кому она, нафиг, нужна?
Мальчик вышел на берег. Весь мокрый, растерянный.
– Мне надо переодеться.
– Сегодня контрольная годовая, ты помнишь? Блин. Я четвёрку в году хочу. Если не напишу, тройка будет, – девочка взяла свой портфель со сменкой. Отошла от мокрого одноклассника.
Гоше почему-то показалось, что он сможет высохнуть под уже тёплым майским солнцем по дороге в школу. Оставляя, как водяной, мокрые следы, он пошёл вслед за Варей.
Девочка обернулась. Оценивающе осмотрела утопленника.
– Тебе надо переодеться. Как ты мокрый в школу пойдёшь?
– Надо, – угрюмо согласился мальчик.
– Так. Возвращайся домой, переодевайся и дуй в школу.
– Хорошо. А ты? – мальчик имел в виду портфель одноклассницы, который, из-за его нерадивости, ей придётся нести самой. Но Варя истолковала его вопрос по-своему.
– А я? – она задумалась. – А я, похоже, не стану хорошисткой. Ладно, пошли вместе.
Она взяла у мокрого Гоши его портфель и, используя его как приманку, повела друга к дому той же тропинкой.
***
– А мать дома у тебя? – вода с Гоши текла на грязный пол в прихожей Вариной квартиры.
– А где ей быть. Дрыхнет.
– Я буду тихо.
– Да её пушкой не разбудишь. Она, когда бухая утром приходит, до вечера как лось спит. Раздевайся.
– Что? – лицо Георгия покраснело.
– Одежду мокрую снимай. Высушить надо.
Варя не поняла причину смущения друга. Не раз видевшая пьяную мать в компании остающихся на ночь мужиков она была лишена Гошиной стеснительности.
– Ну иди в ванну. Там халат висит, накинешь.
Гоша прошлёпал в ванну. Снял мокрую одежду, оставшись в трусах и носках. Подумав, положил всё в пожелтевшую от налёта ванну. Надел валяющийся на полу несвежий женский халат.
– Ну ты всё? Я захожу.
Варя посмотрела на одноклассника в длинном, выцветшем халате матери, на сваленную в ванну одежду.
– Так у тебя ничего не высохнет.
Она включила воду, прополоскала потяжелевшую одежду Гоши. Выжала, насколько смогла. Повесила на крашенную прямо по ржавчине синей краской трубу полотенцесушителя.
– Есть дома во что переодеться?
– Нет. То есть да, – смутился мимолётной лжи Гоша, – но мать дома. Ругаться будет.
– Тогда ждём пока высохнет. Хочешь чаю?
– Я есть хочу.
– Ну пошли, накормлю.
***
На кухне девочка поставила на плиту мятую алюминиевую кастрюлю, наполнив водой из крана. Посолила. Встав на табуретку, достала
