— Разве я мог принести в жертву того, кто так дорог тебе, сын мой?
— Но в шприце была смертельная доза яда, — воскликнул Мак-Кой. — Им можно было убить десять вулканитов.
— Я позволил вам поверить в это, доктор. Ханох читал ваши мысли и тоже поверил в это. Он сбежал из тела Спока. Он уничтожен.
Кирк наконец смог заговорить:
— Спок, все шары уничтожены. Где было твое сознание?
Спок поднялся на ноги:
— Я спрятался там, где Ханох стал бы искать меня в последнюю очередь, капитан, — и он показал на Кристин.
— Вот почему Таласса сказала, что я необходима, — улыбнулась Кристин. — В меня поместили сознание Спока, доктор.
— Теперь мы знаем, что не можем позволить себе существовать в вашем мире, дети мои. Таласса и я должны уйти в небытие.
— Саргон! — сказал Кирк. — Можем ли мы как-нибудь еще помочь вам?
— Да, сын мой. Позвольте нам с Талассой еще один раз войти в ваши тела. Последний раз мы будем вместе.
И хотя вспышки на этот раз не последовало, Кирк и Энн ощутили, как горячая волна окутала их, когда Саргон и Таласса вошли в их тела.
— Я не боюсь забвения, если ты рядом, — сказала Энн, целуя Кирка, — обещай же мне, что мы будем вместе.
Кирк прижал ее к себе, тело Энн содрогалось от горя, которое переживала Таласса.
— Вместе навсегда, мой Саргон… навсегда…
— Я обещаю тебе, любовь моя… обещаю…
Крепко обнявшись, они стояли на краю Небытия. Потом они ушли, горячая волна отхлынула. Энн стояла в объятиях Кирка, глаза ее были наполнены слезами Талассы. Увидев, что все смотрят на них, Кирк отпустил Энн, откашлялся и сказал:
— Доктор Мунхэл… э-э… я благодарю вас… от имени Саргона за… содействие.
Энн улыбалась сквозь слезы.
— Капитан, я… так счастлива… содействовать!
Кристин всхлипнула и повернулась к Споку:
— Я чувствовала то же самое, когда ваше сознание соединилось с моим, мистер Спок!
Спок приподнял левую бровь.
— Сестра Чапел, — начал было он и запнулся.
— Это соединение сознаний, по-моему, звучит очень аморально, друг мой, — улыбнулся Мак-Кой.
— Я вас уверяю, это был ужасный опыт, — серьезно сказал Спок. — Вы не поверите, сколько потоков эмоций, я сбился со счета — просто джунгли нелогичного, — Спок даже поежился.
— Спасибо, мистер Спок, — улыбнулась Кристин.
— Не понимаю, за что?
— Вы только что сделали сестре Чапел невероятный комплимент, Спок, — сказал Кирк.
— Да, время от времени вам удается сказать что-нибудь эдакое, — сказал Мак-Кой и повернулся к Кристин. — Благодарение звездам, я не понимаю противоположный пол.
Энн рассмеялась:
— Пойдем, Кристин. Если они и после всего этого неспособны нас понять, мы им уже ничего не сможем объяснить.
Кирк тоже улыбался, идя к своему креслу.
— Капитан, я действительно не понимаю, — недоуменно сказал Спок.
— Саргон понимал, Спок. — Вместе, навсегда… Может быть, когда-нибудь кто-нибудь научит тебя этому? Кто знает?
Спок задумался.
— Саргон был невероятно могуществен, капитан. Мне еще предстоит все это проанализировать, — и он направился к своему пульту.
Кирк с любовью посмотрел ему вслед:
— Хорошо, пусть пока все так и остается.
Он повернулся к Зулу:
— Уходим.
— Да, капитан.
Над тем, что за планета появилась на главном экране “Энтерпрайза”, капитану еще предстояло поломать голову.
Несмотря на сравнительно малый возраст, растительность на ней была разнообразна; обычно для подобного многообразия нормальной планете требовалось не одно тысячелетие. По данным сенсоров, и атмосфера этой планеты, во многом схожая с земной, не могла образоваться за такой короткий срок. Кирк стоял возле пульта Спока, хмуро просматривал полученную информацию.
— Если мы отошлем командованию подробный рапорт, от нас потребуют расследования этого феномена, Спок. Мы с Мак-Коем телепортируемся вниз. Нам понадобится главный геолог Д’Амато, — капитан повернулся к Ухуре. — Передайте координаты приземления в отсек транспортировки, лейтенант, — и, быстро подойдя к лифту, он повернулся. — Спок, остаешься за капитана.
Двери лифта плавно закрылись, Спок подошел к капитанскому креслу и включил селекторную связь.
— Лейтенант Радха, рапортуйте мостику.
В отсеке транспортировки Кирк и Д’Амато тщательно осматривали снаряжение.
— Д’Амато, эта экспедиция — ваш звездный час как геолога, — сказал Кирк. — И не только из-за юного возраста планеты. Если Спок прав, ваш доклад произвел фурор на Пятой Межзвездной геофизической конференции.
— Почему, Джим? Из-за чего? — спросил Мак-Кой.
— Даже Споку не под силу объяснить подобные аномалии.
Они заняли места на платформе телепортаций, и Кирк скомандовал:
— Поехали!
Когда все вокруг замерцало, и началась дематериализация, Кирк вдруг, к своему удивлению, увидел, что между платформой и пультом управления появилась женщина, прелестная брюнетка, ее стройную фигуру окутывала легкая дымка. Кирк услышал, как она воскликнула: “Стойте! Вам нельзя уходить!”, а когда он стал постепенно исчезать, она, вытянув вперед руки, пошла в направлении Энсина. Не успел тот отскочить, как она коснулась его. Энсин, задыхаясь, стал ловить ртом воздух, упал на палубу и задергался в конвульсиях.
Кирк растворился в воздухе, лицо его было искажено ужасом.
Когда экспедиция материализовалась на поверхности планеты, Кирк сразу вспомнил о своем видении. Кто она, подумал он, и как она попала на борт “Энтерпрайза”? Еще одна загадка. Вокруг, насколько хватало глаз, поверхность планеты была усыпана кроваво-красными цветами, там, где заканчивались пестрые луга, неясно вырисовывались очертания бурых камней вулканического происхождения, далеко на горизонте поднимались черные холмы. Кирк включил коммуникатор:
— Кирк на связи. Вызываю “Энтерпрайз”.
— Джим, я… — ты видел? — взволнованно спросил Мак-Кой.
— Да, я видел. Эта женщина напала на Энсина Уайта. Вызываю “Энтерпрайз”.
Земля у них под ногами пошатнулась и вся планета содрогнулась, как в припадке. В сотнях миль над ними “Энтерпрайз” задрожал, последовала вспышка, и корабль исчез.
Пока планету трясло и раскачивало в разные стороны, все члены экспедиции растянулись на земле. Наконец все кончилось. Зулу с трудом встал на ноги:
— Ну и землетрясения у них здесь!
— Вряд ли они могут позволять себе подобное удовольствие часто, планета просто развалится на куски, — сказал Кирк, разглядывая полученные синяки.
