— Привет, Дэвид, Говард, — сказала Айви из начала коридора, ее волосы были только что причесаны и туфли были на ногах. — Вы не останетесь на обед? У нас полный горшок чили, так что всем хватит.
Айви, однако, хотела втиснуться в штаны Дэвида. Дэвид вздрогнул от ее голоса. Запахивая свое длинное пальто, он сделал шаг назад, поворачиваясь.
— Спасибо, но нет, — сказал он, опуская глаза, — я собираюсь пробежаться с дамами. Говард, возможно, захочет вернуться после того, как высадит нас.
Говард забормотал что-то о встрече, и Айви повернулась к витражному окну и луне, как раз настороженно полной, но спрятавшейся среди облаков. Вервольфы могли изменяться когда угодно, но три дня в полнолуние были единственным временем, когда они могли легально бродить по улицам города на четырех лапах, — традиция, превращенная в закон параноиками. Все же, что оборотни делали в своих домах, было их личным делом. Путь, залитый лунным светом, сегодня ночью мог оказаться занятым.
Нога Айви покачивалась, как кошачий хвост, когда она сидела, повернув журнал так, чтобы скрыть заголовок. Мне стоило труда сохранить бесстрастное лицо. Не так уж часто она была увлечена кем-либо, словно влюбленная школьница. И не то, чтобы она прямо это выражала, просто она всегда прятала свои эмоции, и любое проявление внимания становилось настолько же очевидным, как усыпанный любовными записками пол в спальне. Она, скорее всего, распознала звук его машины и вышла, чтобы привести себя в порядок, под предлогом убавления громкости музыки.
— Вы должны были позвать меня, когда показался демон, — сказал Дэвид, продвигаясь к двери.
Крылья Дженкса зашумели, когда он метнулся из стола к центру комнаты.
— Я был там, чтобы уберечь ее задницу, — воинственно сказал он, затем добавил запоздалое. — Привет, Дэвид. Кто твой друг?
— Это Говард, мой старый партнер, — и Дженкс качнул головой вверх и вниз.
— О, да. Ты воняешь, как колдун. Чем занимаешься?
Говард засмеялся, звук эхом отразился от стропил и заставил пикси хихикать.
— Кое-какой внештатной работой. Спасибо, мистер Дженкс. Я приму это как комплимент.
— Просто Дженкс, — пробормотал пикси, одаряя Говарда необычным, настороженным взглядом и садясь на мое плечо.
Айви подняла глаза на Дэвида поверх крекеров, и маленький мужчина заспешил к двери уже всерьез.
— Ты не хочешь, чтобы я остался до рассвета? Просто на всякий случай?
— О Боже, нет! — воскликнула я. — Я на освященной земле. Здесь я в такой же безопасности, как в руках матери.
— Мы встречались с твоей матерью, — безразлично проговорила Айви, — это не внушает уверенности.
— Что это за выбери-за-Рэйчел ночь? — сказала я, устав от всего этого. — Я сама могу о себе позаботиться.
Никто ничего не сказал, тишину нарушил сдерживаемый смех со стропил. Я поискала взглядом, но пикси спрятались.
— Угадай, что она делает сегодня ночью? — произнес Дженкс, покидая меня, чтобы сопроводить быстрое отступление Дэвида и Говарда к двери. — Составляет список людей, которые хотели бы ее убить, вместе со способами засечь вызов демона.
— Она мне говорила, — Дэвид еще раз запахнул пальто и направился к двери. — Не забудь включить Ника.
— Уже, — ответила я, шлепаясь на стул и хмурясь на Айви. Она почти каждый раз выгоняла Дэвида. — Спасибо, Дженкс, — крикнула я пикси, но он не услышал. Пикси открыл дверь для Дэвида и отлетел от холодного сквозняка.
Дэвид повернулся на пороге. Сзади него Говард направился к незнакомому фургону.
У тротуара был припаркован серый спортивный автомобиль Дэвида.
— Пока, Рэйчел, — сказал Дэвид, свет от двери отражался на его черных волосах, — Позвони мне завтра, если не увидимся. Обычно вызов демона приводит к одному или двум поданным искам. Когда я вернусь в офис, я посмотрю, происходило ли что-нибудь необычное.
Я приподняла брови и мысленно пометила себе добавить страховые иски в список. Дэвид работал в одной из самых больших официальных страховых компаний и имел доступ ко всему, что давало время. На самом деле, я, возможно, позвоню Гленну в ФВБ поинтересоваться, были ли у них какие-нибудь жалобы недавно. Они вели огромные записи, надеясь таким образом компенсировать нехватку внутриземельных талантов.
— Спасибо, я так и сделаю, — ответила я Дэвиду, следующему за своим старым партнером наружу и закрывающему дверь.
Айви, нахмурившись, смотрела на темный холл, потягивала напиток и покачивала ногой вверх-вниз. Увидев, что я слежу за движением, она притворилась, что успокоилась. Я подпрыгнула от резкого шума из моего стола, глаза расширились, когда четыре серебряные стрелы промчались оттуда в заднюю часть церкви. Грохот привел меня в чувство, и я задалась вопросом, что только что упало с верхней полки на кухне.
Итак, началось…
— Джек! — раздался пронзительный крик Маталины, и она пронеслась из стола вслед за ними. Дженкс перехватил ее, и у них в холле начался быстрый эмоциональный спор, сопровождаемый взрывами сверхзвуковых тонов, от которых у меня разболелась голова.
— Милая, — убеждал ее Дженкс, когда она успокоилась настолько, что мы снова смогли их слышать. — Мальчишки — это мальчишки. Я с ними поговорю и заставлю их извиниться.
— Что, если бы они это сделали, когда вошла кошка? — кричала Маталина. — Что тогда?
— Но они этого не сделали, — успокаивал ее Дженкс, — они подождали, пока опасность кошки миновала.
Рука дрожала, когда она показала на заднюю часть церкви, она набрала воздух чтобы начать все заново, проглотив это, когда Дженкс умело поцеловал ее, оборачивая ее тонкий силуэт своими руками и телом, их крылья каким- то образом не запутались, когда они реяли в холле.
— Я об этом позабочусь, любимая, — сказал он, когда они разделились, его эмоции были настолько искренними, что я опустила глаза, смутившись. Маталина исчезла в столе, пряча краску, и, усмехнувшись нам, несколько по-мужски показывая… мужественность, Дженкс полетел в заднюю часть церкви.
— Джек! — закричал он, пыль сыпалась с него сияющим золотом. — Ты все прекрасно знаешь. Бери своих братьев и вылезай сюда. Если я вас достану, я подрежу вам крылья!
— Уф, — длинные пальцы Айви бережно подняли крекер, — я должна это попробовать.
— Что? — спросила я, двигаясь, чтобы подпереть блокнот коленями.
Айви медленно моргнула.
— Поцеловать кого-нибудь для убеждения счастьем.
Ее улыбка стала шире, показав зубы, и кусочек люда скользнул по моему позвоночнику. Страх смешался с ожиданием, так же неудержимо, как отдергивание руки от огня. И Айви могла почувствовать это так же легко, как могла видеть краску смущения на моем лице.
