— Вы угрожаете?
Рома наклонился поближе к Шепчуку и доверительно сообщил:
— Георгий Ювенальевич, кому вы на фиг нужны? Я знаю, что вы отстаиваете ценность отдельной личности, и, поверьте, я тоже считаю, что главная ценность в государстве — человек, рядовой его гражданин. Мы только задачи свои видим по-разному. Вы считаете, что надо дать человеку пистолет и розу в руки, а он сам пускай решает, что с ними делать. Я же полагаю, что человеку сначала необходимо объяснить, что такое пистолет и роза, для чего они, а уже потом предложить — не угодно ли воспользоваться?
— Бога ради, не надо меня лечить, я сам кого угодно залечу! рассердился Ювенальевич.
— Что вы, что вы! — всплеснул руками Болид. — И в мыслях не было. Надеюсь на вашу порядочность, господин Шепчук, и о нашем разговоре никто не узнает.
Георгий промолчал. Его так и подмывало послать этого хлыща куда подальше.
Манюня порхала, как бабочка. Точнее, порхала она, как бочка, но Пендель врал, что как бабочка. С тех пор, как Каракула, руководитель семинара изящной словесности при Смольном институте, признала, что Мария Куваева лучше всех оперирует русским литературным языком, Манька начала считать себя почти Ахматовой… ну или Гиппиус… Черубиной де Габриак на худой конец или Жорж Санд. Хотя нет, последняя писала на французском. Но тоже не слабо.
Как Пень ни пытал ее, что уж она такого написала в своем сочинении, Маня только довольно хехекала и ни в какую не желала признаваться. На этой почве молодые люди уже успели поссориться раз двадцать, не меньше, и столько же помириться.
— Везет тебе, — ныл Пендель. — В Амстердаме была, сейчас на такую клевую тусу попадешь. Оттопыришься…
— Но-но, без этих, пожалуйста, жаргонизмов, — пробухтела Манюня, пялясь на монитор, — я девушка скромная, носитель родного языка.
— Я тоже носитель, — в знак доказательства Пень показал свой длинный красный язык. — И у меня он не менее родной.
Потом подумал и уточнил:
— А ты какой носитель — магнитный или лазерный?
— Я-то? — Манюня, казалось, совершенно не следила за беседой. Я высококультурный носитель.
— Я про такую технологию еще не слышал.
— Темнота. Понаехали тут.
Не зная, чем уж и возразить на это, Пендель прибегнул к запрещенному приему:
— Я тебя щас из-за компа выгоню.
Маня тут же запричитала:
— Пенделёчек, но ты же техническая элита, весь научно-технический прогресс ляжет на твои плечи. Как, кстати, твоя шутка?
— Э…
Как удалась шутка, Пендель не знал. Он просто перенастроил почту Призорова, и трупоед, считая, что отправляет отснятый и отредактированный материал в Си-эн-эн, на самом деле сделал подарок господам с Литейного. Как отреагировали жандармы, шутник узнавать не хотел.
— Слушай… — От Манькиного хриплого шепота у Пенделя аж мурашки по всему телу пробежали… приятные такие мурашечки. — Я придумала, как посмеяться…
— Колись! — Компьютерный гений подобрался.
— У тебя есть какие-нибудь ролики типа… ну я не знаю… типа «Мосты Петербурга» или «Знаменитые дворянские фамилии»?
Пень поморщил лоб с полминуты, потом хлопнул в ладоши и начал по очереди открывать многочисленные ящики своего рабочего стола. Там валялись всевозможные лицензионные программы, пиратские диски и пустые, даже не распечатанные, болванки, а также дискеты, магнитооптика и прочая белиберда; в них, словно шахтер в забое, и рылся теперь гроза виртуального мира.
— Нашел! — На колени заскучавшей уже Манюне плюхнулась аккуратно перевязанная упаковка новых дисков.
Барышня прочла вслух и с выражением:
— «Путиловские заводы: этапы большого пути». Ты где дрянь такую взял?
— Май фазер там фрезер… фрезеровщиком то есть работает, — с достоинством ответил Пендель. — Мало ли какие закидоны у Путилова — пожелал цикл фильмов снять о своем предприятии. Кстати, неплохая фильма, название только дурацкое.
— Показуха, — скуксилась Маня.
— Много ты понимаешь, — заступился Пень за Путилова. — Это тебе не про глючный Питер врать, это монументальное творение.
— Ладно уже… Давай-ка мы отправим эту сладкую репу туда, куда надо.
— Заморским буржуинам?
— Ну не Путилову же! — Манюня закатила глазки. — Пусть приобщатся к шедеврам кинодокументалистики.
— Как ты только такие длинные слова умудряешься выговаривать? — Не скрывая восхищения, Пень уставился на подружку.
— Я тебе уже говорила — я носитель…
— Да-да-да, по новой технологии, — вспомнил он.
Надо бы ей признаться, подумал Пендель. Или не надо? Не буду пока. Все равно моя шутка будет лучше.
Возницкий откровенно скучающим взглядом следил за миграциями патрона, но прерывать — не прерывал. Комарик мерил шагами комнату, время от времени поглядывая на опекаемого — не спит ли шельма? — и продолжал рассуждать:
— …А где одна попытка — там и вторая. Думаю, на масштабную акцию силенок у них не хватит — типа лазером тебя из космоса сбить или баллистическую ракету направить. Все-таки это не государственный заказ, просто кто-то очень Богатый оплачивает убийцу-профи.
— А зачем?
— Ты что — заболел? Чтобы императора убить. Ты знаешь, сколько всего покушений было? Убили трех Алексеев, двух Петров и пятерых Николаев.
— Я, значит, шестым был бы, ага? — съязвил Юран.
— Да ты что, думаешь, мы их вот так, под пули, и подставляли? Да одна подготовка этих царей чего стоила. Это же миллионы. Операции, легенды, семьи липовые, обучение — все в копеечку влетало. Убийц-то в основном сразу ловили, но из них ничего не выудишь — заказчик анонимно выходил на связь.
— Брр, — помотал головой кентавр. — Давай назад. Зачем убивать императора?
— Юра, не будь ребенком. Император убит, семьи у него нет, в стране паника…
— Э, погоди! — Юран довольно потер руки и хлебнул минералки из горла. Что, сразу всю семью убивали?
Комарик ошеломленно посмотрел на кузнеца.
— Ты чего мелешь-то?
— Ну какая начнется паника, если царь внезапно умер, а наследник есть? Ведь официально-то у царя были наследники, да?
Ротмистр уловил, куда клонит Возницкий.
— Хочешь сказать, что заказчик не собирался узурпировать власть?
— Нет, — ответил Юран. — Если вы решили, что это не государственный заказ, значит…
— …никакое государство не собирается ослаблять наши политические позиции таким грязным способом, — закончил Комарик.
— Я бы так красиво не сказал… — скромно помахал хвостом Возницкий.
— Погоди! — Комарик оседлал стул и оказался лицом к лицу с Юраном. Тогда получается, что политика тут вовсе ни при чем?
