Он был парень сообразительный, все хватал на лету, да и наставник его Дима Кольцов оказался на высоте: живо объяснил, как пользоваться встроенными в компьютер программами, да и потом на все Максимовы вопросы отвечал толково и полно. Собственно, он один во всем коллективе произвел впечатление общительного, приветливого человека. Остальные — Максим их и не разглядел еще как следует — сидели, каждый уткнувшись в свою работу, если переговаривались, то негромко, двумя-тремя словами… и вновь тишина, только шелест бумаги, да легкий стук пальцев по клавишам.
Максим и прежде предполагал, что агенты по торговле недвижимостью не самый веселый и раскованный народ на белом свете… но такого сурового безмолвия как-то не ожидал. Ну, то что за все утро в офис заглянули только двое клиентов, да еще парочка позвонила — это понятно: Дима сразу объяснил, что лето у риэлторов сезон самый неурожайный: отпуска, дачи, южные моря… дело ясное. Но вот почему персонал как воды в рот набрал и меж собой почти не общается?!..
Конечно, Максим как психолог-любитель, и на это нашел ответ. Неладно что-то в коллективе, решил он. Нездоровая обстановка, конфликты… Сразу и объяснилось, почему открылась вакансия: кто-то не выдержал противной обстановки, плюнул и ушел. А наивный дурачок Макс Полканов на это дело клюнул… Ладно, прорвемся! Это все можно пережить, главное — опыта набраться, проявить себя. Да вот и Димка, видно, парень нормальный, с ним можно сработаться. А с прочими — сухие, деловые отношения, и непременно в стороне от всяких ссор и дрязг… Конфликтологию студент Полканов тоже изучал старательно.
Осваивая рабочее место, он неявно, но все же ощущал присутствие бывшего владельца. Ручки, карандаши, какое-то причудливое расположение файлов и папок на экране компьютера… Максим поймал себя на том, что думает об ушедшем в мужском роде, хотя знать не знает, кто тут работал. Стало любопытно, но Максим вполне разумно решил пока придержать эту тему.
— Макс! — тихонько окликнули справа.
Полканов повернулся. Дима, улыбаясь, выглядывал из-за монитора.
— Покурим?
Максим чуть было не брякнул, что не курит, но вмиг смекнул, что в этом «покурим» может скрываться что-то большее и охотно откликнулся:
— Идем.
Сошли с крыльца, остановились чуть в сторонке. День был чудесный, ясный, теплый и не жаркий. Дима тряхнул пачкой:
— Прошу!
— Спасибо, — Максим усмехнулся. — Вообще-то я не курю.
Дима понимающе кивнул, сунул сигарету в рот, щелкнул зажигалкой. Максим продолжил:
— Я хотел кое-что спросить… тет-а-тет, как говорится.
— М-м… — благожелательно промычал Дима, глубоко затянувшись. Максим воодушевился:
— Я что хотел… Первый рабочий день как-никак, мне ведь наверное того… проставиться бы, что ли, стол накрыть. Посоветуй!
Дима сделал паузу — секунды три, не больше — но все же это была пауза. И после нее сказал:
— Нет. Здесь так не принято. У всех семьи, всем скорей домой… нет, не стоит.
— Тебе тоже?
— Э, нет! — Дима рассмеялся. — Я пока холостой, слава Богу. И еще годика три-четыре думаю на свободе погулять.
— Так может, тогда после работы по пивку?
— Это можно.
— Ну и отлично! — Максим искренне обрадовался. — А ты вообще давно здесь работаешь?
— С полгода.
— Ага… — протянул Полканов, хотел еще кое-что спросить, но тут на крыльцо вышел босс, в застегнутом костюме, с папкой.
— Все курим? — спросил он хмуровато.
— Две минуты, Виталий Иваныч! — бойко отчеканил Дима. — Уже идем! Пошли, Макс.
— Пошли, — кивнул тот.
Вернулись к работе. Вновь потекли перед взглядом цифры, скучные слова… Еще один вопрос начал занимать Максима — точнее, он сразу же обратил внимание на это обстоятельство, но чем дальше, тем больше разжигалось его любопытство. Почему?.. — спрашивал себя Полканов и не находил ответа. И тем интереснее казался ему предстоящий разговор с Кольцовым.
3
Вечерний город сдержанно шумел: бистро, кафе, развлекательные комплексы наполнялись людьми, чтобы через час греметь музыкой, хохотом, воплями восторга… Пока же это только предвкушалось, веселое оживление нарастало, и разговаривать можно было вполне нормально, без надрыва.
Парни взяли по кружке пива, всякой хрустящей дребедени, сели в укромном уголке. Сделали по первому доброму глотку, ощутили блаженство… Дима закурил, придвинул пепельницу.
— Ну как тебе наша контора? Первые впечатления, говорят, самые верные… Не бойся, — добавил он интимным тоном, — дальше меня не пойдет.
— Верю, — Максим улыбнулся.
Он опустошил уже пол-кружки, в голове начиналось приятное брожение, мир вокруг начал меняться к лучшему… — Верю, — повторил Максим и еще глотнул пива. — Мои впечатления? Странные, честно говоря. Противоречивые. С одной стороны, найти такую работу сразу после института… ну, это почти фантастика. Но с другой…
Дима засмеялся:
— С другой — как в похоронное бюро попал, да?
— Ну, бюро-не бюро… Однако, народец у вас смурной, что верно, то верно. Слушай, ты-то как с ними?! Или, может, это они при мне так погасились? Новенький, мол, незнакомый…
— Да нет, — щурясь от дыма, Кольцов раздавил окурок в пепельнице. — Не в этом дело. Как, говоришь, я с ними?.. Да никак! Работа есть работа. А после работы — до свиданья. И кто куда. Да это и нормально, я считаю. Деньги приличные, а прочее — твоя личная жизнь. Ради таких бабок можно и потерпеть.
— Хм, — Максима это озадачило. — Так ты терпишь?
Дима пожал плечами:
— Ну, праздником души это не назовешь, но у меня в других местах праздники.
— Ага… А ты кого сменил здесь?
— Никого. Контора расширилась — на рынке дикий всплеск тогда был.
— Повезло.
— Можно и так сказать. Ну вот — пришел, приняли. Так и тружусь.
— Ясно.
Максим уже знал, что в ведомстве Дмитрия Кольцова находится четвертый сектор. Весь город, включая пригороды, сады-огороды, коттеджные поселки и тому подобное, разделен был на шесть участков, каждым из которых оперировал один риэлтор…
Полканов поинтересовался: а было ли такое, что кто-нибудь хитрым образом забредал на чужую территорию? Но Кольцов отрицательно мотнул головой. Риэлторы народ дошлый, репутацию берегли дороже денег, поскольку она и есть главные деньги — потому нейтралитет соблюдался железный.
— Имей в виду, — наставительно сказал Дима, — мирок этот тесный, все друг друга знают. Пойдет дурная слава… считай, все. Не отмоешься.
— Ясно, — Максим подумал, что это на самом деле ценная информация — и вспомнил то главное, что хотел спросить у Димы.
