Ладно, все, включаем движок, едем за мамой. 20 фунтов против дохлой селедки, что сейчас день рождения будет обосран по полной программе. Жалко маму. Хули она не уйдет с этой работы? Вот Рон ушел, а у него были перспективы ого-го! Но Рон любит Пуму, и точка. Нет, так непонятно. На самом деле все, что люди знали про любовь до момента, когда Рон встретил Пуму — это фигня, отстой и обман телезрителей. А Пума — про нее не объяснить словами, потому что для нее самой слова — это шелуха, флейм… Короче — они живут чисто по-своему. А мама так не может. Мама отвечает за жизнь и безопасность огромной толпы людей, и у нее, типа, чувство ответственности. А папа принимает ситуацию такой, как она есть. У них тоже любовь, но по-другому. И тоже в тысячу раз круче, чем вся ботва, которая отснята про любовь в кино. Но мало кто это замечает. Просто я наблюдательная. Говорят, я в этом смысле пошла в маму. May be…
Обратно на аквабайке прикатила уже Чубби, а Люси, которой торопиться было некуда, пошла приблизительно в сторону берега Футуна на подарочном «кораблике фей». Она принципиально не включала движок и пользовалась крыльчаткой исключительно как парусом. Поскольку ветер был для этого крайне неудачен, Люси шла бейдевиндом со сложной сменой галсов. На берегу ее искусство лавировки некому было оценить — все занимались прямыми и косвенными последствиями сообщения, полученного Уфти. К моменту, когда она преодолела половину дистанции, от берега отвалил катер и рванул через пролив в сторону островка Алофи. Люси не могла увидеть находящихся в катере людей (слишком далеко), но догадалась, что это Чубби плюс Нонг, Уфти, Керк и Тино (все штатные коммандос, прибывшие на день рождения)… Под впечатлением от этого рывка, Люси бросила игры с ветром и включила движок на полную мощность. Легкий аэробот преодолел оставшуюся милю за 10 минут, и причалил к новому пирсу.
Как она и предполагала, там продолжалось темпераментное обсуждение…
— … Специфика этой работы, — договорил Рон.
— Очень интересной и нужной, но немного неудобной, — добавила Пума.
— Слово «немного» явно лишнее, — проворчал Микеле.
— Мама же теперь не очень часто так делает, — возразила Флер.
— Просто, детка, ты теперь не очень часто бываешь дома, — агроинженер, потрепал старшую дочь по шее.
— Ничего подобного! Я бываю каждую неделю, по два раза, ну по одному уж точно!
Оскэ помог Люси пришвартовать пропеллерно-парусный катмаранчик и спросил:
— Ну, как игрушка?
— Зачетная! А сколько надо добавить мощности, чтобы она отрывалась от воды?
— Упс… — произнес он, озадаченно погладив пурпурный ежик волос, — надо подумать.
— Моя очередь кататься! — заявила Рибопо, уселась за штурвал и включила движок.
— Ри! Ты бы хоть спросила у людей разрешения! — крикнул ей вслед док Мак Лоу. Она лишь махнула рукой (в том смысле, что люди свои, и так ясно, что разрешат).
— Типа, детство в жопе играет, — прокомментировала Фэнг и, повернувшись к Люси, добавила, — А разгонять эту штуку до скорости отрыва не советую. Опрокинешься.
— Дизайн поменять, и все, — возразил Оскэ.
— Это смотря как, — уточнила она.
— Типа, «обратная дельта», — ответил он и, небрежно начертил большим пальцем босой ноги на песке треугольник, и стрелку, показывающую, что эта штука движется одной из сторон вперед. Потом дорисовал над углом напротив этой стороны квадрат и пояснил, — Здесь хвост. Называется «схема Липпиша», придумана сто лет назад.
— И работает? — спросила Люси.
— Еще как! Не зря же ее в колледже проходят.
— Отстой! — заявила Фэнг и нарисовала рядом что-то вроде бабочки, — Вот так лучше.
— А спереди и сбоку? — поинтересовался он.
Фэнг молча начертила на песке еще две схематичные проекции.
— Прикольно, — оценил Оскэ, и в некоторой задумчивости, закурил сигарету.
— А ваша банда отсюда летит сразу на Элаусестере? — встряла Люси.
— Ну, да. Послезавтра День Бамбуковой Флейты…
— Я поэтому и спрашиваю, — пояснила младшая Карпини-Хок.
— Ты знаешь наш календарь?
— Знаю. Вообще-то он ольмекский. 13 драконических лунных месяцев…
— Каких-каких? — переспросил Оскэ.
— Драконических, — повторила она, — Древние считали, что Луну проглатывает дракон.
— Проглатывает — и что?
— Потом выплевывает. По ходу, она несъедобная… Фэнг, а если я упаду вам на хвост?
— Не вопрос, — ответила та, — Только что скажут твои предки?
— Сейчас спрошу…
Дата/Время: 06.02.24, 9:00–15:00
Место: остров Пасхи (Рапа-Нуи), территория Чили.
Район Оронго — Тангата-Ману.
На Рапа-Нуи было замечательно-ясное утро. Группа американских туристов приехала с фото и видеокамерами на юго-западный берег острова, где рядом с кратером Рано-Као находятся таинственные руины Оронго (центра культа человека-птицы «tangata-manu»), на скалах вырезаны загадочные древние письмена, и открывается прекрасный вид на островки-спутники. Ближайший — Моту-Као-Као — похож на стелу, торчащую из океана в трети мили от берега. На треть мили дальше — островок в виде летящей к берегу круглоголовой птицы с 400-метровым размахом крыльев. Это — Моту-Тангата-Ману, остров человека-птицы. Фактически, это плоская скала площадью около 8 гектаров. До середины XIX века, здесь была священная деревня и место собраний, а потом старую религию (и большую часть местных жителей) уничтожили солдаты, прибывшие (как водится) вслед за католическими миссионерами. Остров человека-птицы обезлюдел — к радости гнездящихся там темных крачек…
Итак, было прекрасное утро. Туристы устроились на высоких прибрежных скалах и фотографировали Тангата-Ману, слушая местного гида. Кто-то из туристов спросил: «Скажите, что означает флажок в центре островка?». Вопрос поставил гида в тупик. Раньше он не замечал здесь никакого флажка, но теперь флажок был. Стилизованное изображение закрученной красной волны с полосой белой пены, под черным небом. Широкое полотнище развевается на серебристом флагштоке, установленном посреди Тангата-Ману. Гид улыбнулся: «Минуту, сейчас узнаю», и начал звонить по мобайлу своим коллегам. Те тоже не знали. Более того, они были совершенно уверены, что еще вчера никакого флага на Тангата-Ману не было. Через полчаса здесь собралось полсотни местных жителей (для острова с населением менее 4000 человек, это большая толпа), — они тоже не знали, что это за флаг, и откуда он взялся. Так и не получив ответа на свой вопрос, туристы с гидом уехали вдоль южного берега на запад, смотреть вулкан Рано-Роратку и аху Тогарики, а через час в Оронго прибыли трое полисменов и сотрудник чилийской национальной безопасности. Налицо была политическая диверсия: Флаг Полинезийского Народа Маори, незаконно поднятый над чилийской территорией…
