Он рассмеялся, сказав это, ничего такого не имея в виду, и я не чувствовала, что обижусь из-за того, что меня обозвали некрасивой.
– Они сказали мне, что меня встретит девушка, – усмехнулась я.
Тео посмеялся и над этим тоже.
– Это глупое имя именно мое. Фамильное, что я могу поделать? Ты голодна? В Чьяпас предстоит дорога долгая.
– Чьяпас? – Я думала, что останусь на какао-ферме в Оахаке.
– Ты не сможешь выращивать какао в штате Оахака, Аня Барнум. – Он сказал это таким терпеливым голосом, намекающим, что он имеет дело с кем-то невероятно невежественным. – Манана находится в Икстапе, Чьяпас. Моя семья владеет и поставляет шоколад на заводы в Оахаке, и именно поэтому я тот человек, который должен был встретить тебя.
Оахака или Чьяпас. Полагаю, не имеет значения.
– Так ты голодна или нет? – cпросил Тео.
Я покачала головой. Я хотела есть, но стремилась добраться до места назначения. Я сказала ему, что мне нужно воспользоваться ванной комнатой и потом мы вернемся к дороге.
В ванной я уделила время своему осмотру в зеркале. Тео был прав. Я не была больше симпатичной, но к счастью, всё это не напрасно. Кроме того, у меня был парень, вроде, и я не в настроении для соблазнения парней. Я умылась, уделяя особое внимание остаткам клея для усов на верхней губе и зачесала назад волосы. (Читатели, как я скучала по гриве волос, которая у меня была!) Я бросила галстук в мусорное ведро, закатала рукава рубашки и вернулась обратно к Тео.
Тео изучил меня.
– Сейчас ты менее ужасна.
– Спасибо. Это самая приятная вещь, которую мне когда-либо говорили.
– Пошли, автомобиль здесь. – Я отправилась за ним. – Где твои вещи?
Я снова солгала, что их отправят.
– Без вопросов. Сестра одолжит тебе все, что нужно.
Машина Тео оказалась зеленым пикапом. На одном боку было написано золотистым цветом Гранья-Манана, а ниже было нарисовано что-то похожее на кучу осенних листьев.
Шагнув к грузовику, Тео протянул мне руку.
– Аня, – сказал он, хмуря брови, – не говори моей сестре, что я сказал о твоей страшной внешности. Она думает, что у меня совсем нет манер. Может быть, это и не совсем неправда, но… – Он улыбнулся мне. Я заподозрила, что улыбка означала всякого рода неприятности.
Мы выехали из города Пуэрто-Эскондидо на дорожное полотно, с одной стороны которого была стена зеленых гор, а с другой тропический лес.
– Так ты дружишь с кузиной Софией? – спросил Тео.
Я кивнула.
– И ты здесь будешь изучать сельскохозяйственное выращивание какао?
Я снова кивнула.
– У тебя есть возможность многому научится. – Он, вероятно, подумал о чрезвычайно смущающей оплошности, которую я допустила, посчитав, что какао выращивают в Оахаке.
Тео косо посмотрел на меня.
– Ты из Соединенных Штатов. Твоя семья связана с шоколадом?
Я замерла.
– Не совсем, – соврала я.
– Я спросил, потому что многие друзья Софии участвуют в шоколадном деле.
Я не знала, можно ли доверять Тео или Маркесам. Прежде чем я покинула Нью-Йорк, Саймон Грин сказал мне, что он решил: будет лучше, если я сохраню свою историю как можно дольше.
К счастью, Тео больше не интересовался этим вопросом.
– Сколько тебе лет? – поинтересовался он. – Ты похожа на маленького ребенка.
Это из-за волос.
– Мне девятнадцать. – Я решила, что лучше мне будет не семнадцать, а восемнадцать звучит как-то неподходяще.
– Мы одного возраста, – сообщил мне Тео. – Мне будет двадцать в январе. Я в семье младший, поэтому так испорчен. Обстоятельства превратили меня в ласковую и глупую болонку.
– Кто здесь еще есть?
– Моя сестра Луна. Ей двадцать три и она очень любопытна. Например, мне ты можешь сказать: Ох, Тео, моя семья на самом деле не связана с шоколадом, – и я не давлю. Ваш бизнес это ваш бизнес. Но для неё тебе лучше иметь ответ получше, как ты поняла. А еще есть мой брат Костилио. Ему двадцать девять. Он находится дома на выходных, но обычно он учится на священника. Он очень серьезный, и тебе вообще не понравится.
Я рассмеялась.
– Мне нравятся серьезные люди.
– Нет, я шучу. Все влюбляются в Костилио. Он очень красивый и всеобщий любимец. Он не должен понравится тебе больше меня, ведь я-то не серьезен.
– Возможно, он понравится мне больше тебя, если не назовет меня уродливой в первую минуту нашего знакомства, – подколола его я.
– Я думал, мы все решили по этому поводу. Я объяснил! Я извинился!
– В каком это месте ты извинился?
– У себя в голове, си, си. Мой английский не настолько хорош. Lo siento!(Извини)
Его английский показался хорошим. Я решила тут же, что Тео привлекательный и ужасный, и что большая часть сказанного им не имела смысла. Тео повернул грузовик на другую дорогу, ведущую в горы, удаляясь от океана. Он продолжил:
– У меня есть еще одна сестра, Изабелль, она стала замужней дамой и живет в Мехико. А еще есть мама, прабабушка и бабушка. Мама ведет бизнес. Бабушки знают все секретные рецепты и занимаются готовкой. Они сочтут тебя слишком худой.
Я почувствовала грусть при упоминании о бабушке.
– У тебя две бабушки?
– Есть еще прабабушка. Ей девяносто пять лет и такая здоровая, насколько только может быть. Она родилась в 1980.
– Люди в твоей семье живут долго, – отметила я.
– Женщины – да. Они сильнее. Мужчины не так сильны. У нас слабые сердца. – На обочине старушка толкала тележку, заполненную желтыми фруктами, выглядевшие как переросшие яблоки. Тео остановил грузовик. – Прошу прощения, Аня. Ее дом недалеко, но ее беспокоит спина, когда идет дождь. Я вернусь не раньше, чем через 10 минут. Не веди дальше без меня. – Тео вышел из машины и подбежал к женщине. Она расцеловала его в обе щеки и он начал толкать тележку по дороге, а затем исчез в просвете леса.
Тео вернулся к грузовику с кусками фрукта в каждой руке.
– Тебе, – сказал он, положив больший кусок в мою руку. – Маракуйя. Плод страсти.
– Спасибо. – Ни разу не пробовала и даже не видела раньше.
Тео завел двигатель.
– А у тебя есть великая любовь, Аня Барнум?
–Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
– Великая любовь! Великая страсть!
– Ты имеешь в виду парня? – догадалась я.
– Си, парня, если ты одобряешь такое скучное слово. Есть кто-то, по кому ты будешь лить слезы, и кто будет лить слезы по тебе, пока ты не вернешься домой?
Я задумалась.
– Даже если у меня все безнадежно?
Он улыбнулся мне.
– Особенно, если все безнадежно. Женщина, которой я помогал, бабушка девушки, которую я люблю. К сожалению, девушка сказала мне, что никогда не полюбит меня. Тем не менее, я все еще помогаю ее бабушке. Можешь это объяснить?
