этом, всё же она кивнула.
— Как только ты пошла усердно работать… работать на благо всех нас, Девин… он тоже захотел помочь. Ты же знаешь, я бы ни за что не отправил только выписанного из больницы человека хоть куда-то. Но он так просил. Так настаивал, что я не смог долго противиться. Я сказал ему, чтобы он поискал регуляторы напряжения на складе неподалеку. Туда где-то два часа пешком. Я выдумал это задание для него, лишь бы он успокоился. И я был уверен, что наши люди несколько раз проверяли этот склад. Там было безопасно. Всегда было безопасно, — он замолчал на несколько секунд, — но вот он ушел. Прошел день, от него никаких вестей. Начался второй день, всё тихо. После обеда я отправил за ним одного из наших, Даниэля. Ты его, наверное, даже ни разу не встречала. Он тоже пропал. Уже на четыре дня. Боже, — он протер покрасневшие глаза, — эти дни были самыми сложными в моей жизни. Такая неизвестность давила на меня… врагу не пожелаешь. И вот сегодня Даниэль вернулся. С рассказами о ужасных вещах. Я не хочу это пересказывать. Но Девин. Его больше нет. Его тело осталось на том складе. Прости меня, пожалуйста.
Клифф взялся за плечо Кэтрин. Она смотрела в пустоту. Не верила услышанному. Не хотела слышать. Девин мёртв. И ей, как и всем остальным, придется дальше жить с осознанием этого. Девин мёртв. Его больше нет. Он умер.
На черные от пыли и грязи рабочие перчатки покапали слёзы полные боли. Внутренней боли. Душа разрывалась на части, сердце безжалостно резали тысячи ножей. Она не хотела верить. В одночасье его не стало. Она осталась здесь.
— Не сдерживай себя. Я побуду с тобой, — Клифф уселся рядом с умирающей от горя Кэтрин, чей крик излучал ужас. Он взял её правую руку. Она плакала. Не могла найти себе места. Горе невообразимых масштабов окутало её.
Они сидели на лавочке. Где-то в развалинах цивилизации. Брошенные.
Рация Клиффа издала сигнал. Звук был продолжительным — экстренное сообщение. Он аккуратно отпустил руку Кэтрин и отошел немного в сторону от неё. Сообщение звучало так: «Клифф! Черт, они идут к нам. Штук сто. Они идут к нам, Клифф! Нам нужно бежа-а-а…». На этом сообщение обрывается, и дальше следует продолжительное молчание.
— Приём! Дэниэл, приём! Твою мать! — Клифф быстро закрепил рацию на поясе и подбежал к окну. Его глаза широко открылись, он сделал шаг назад.
— Запереть все входы-выходы, закрыть окна. Перевести систему в оборонительный режим четвертой стадии. Перейти в режим сохранения энергии!
Свет по всему кораблю стал намного тусклее. Двери прочно закрылись на основные, дополнительные и магнитные замки, снаружи их было невозможно открыть. На окна опустились толстые металлические пластины, которые окаймила герметизирующая субстанция.
— Кэтрин! Боже, ты здесь. Беги скорее к себе в комнату, я справлюсь сам.
— Мы что, улетаем?
— Да. У нас не всё работает, но выхода нет! Иди к себе, я справлюсь сам. Живо! И закройся изнутри!
Клифф начал получать кучу сообщений на свою рацию. Сняв её с пояса, он начал с кем-то разговаривать и побежал прочь. В диком ужасе и горе, заплаканная Кэтрин побежала в свою комнату и закрылась, как и попросил Клифф.
Здесь не было слышно гула и криков остальных. Здесь она была одна. Кэтрин с усилием дошла до кровати и упала на пол прямо рядом с ней. Она дышала прерывисто, характерно для человека в истерике. Она плакала. Она кричала. Она не верила. Лежа на полу, она молила всех богов о том, чтобы всё это оказалось сном. Но она никак не просыпалась. Жгучая реальность никуда не ушла. Всё это взаправду, и никуда от этого не деться. Невозможно вообразить, как она мучилась в этот момент. Боль сотен заплаканных вдов объединилась с её болью. Она плакала что есть сил.
У них всё было впереди. Первое настоящее свидание… они должны были встретиться на днях после работы. Он ей обещал. Обещанию не суждено было сбыться.
Она даже написала об этом в свой электронный ежедневник. Она захотела побыть с Девином ещё секунду. Хотя бы в воспоминаниях, в его сообщениях. Трясущейся мокрой рукой она взяла устройство с кровати. На экране маленьким шрифтом было написано: «Одно непрочитанное сообщение. Отправитель: Девин Элион. Дата отправки: восемь часов назад».
Запах бетона и пыли. Тот самый, знакомый с детства. Детство было так давно. Чем больше отдалялось детство, тем яростнее приближалась смерть. Сейчас она была чрезвычайно близка. Она уже держала Девина в своих объятиях, но не успела поцеловать. Что-то вновь прогнало её.
Он открыл глаза и понял, что лежит в завалах под килограммами пыли. Живот неистово болел. Кое-как скинув с себя прижимающую его каменную балку, он смог осмотреться. Дневной свет пробивался через огромные разломы в стенах и потолке. Лучи изящно танцевали с частицами пыли, повисшими в воздухе. В нескольких метрах отсюда, там, где упала граната, образовалась нехилая воронка. Девин то ли сам отпрыгнул, то ли его отбросило взрывной волной, но теперь он лежал у стены, заваленный мусором.
Он попытался вылезти, но ему мешал рюкзак. Он завел руку за спину и потрогал его. На ощупь он понял, что рюкзак проткнуло несколько железных прутьев. Упади Девин немного иначе, и на этом бы его история закончилась. Он освободился от лямок рюкзака и, столкнув с себя гору обломков, смог вылезти. С головы до ног он был покрыт серой пылью, но в области живота она становилась красной. Похоже, что рана открылась. Нужно срочно возвращаться домой.
«Что ж такое. Каждый раз так», — он пошел к выходу. Благо, больница всё ещё не обрушилась. Он покинул это проклятое место, этот аттракцион ужаса прошлого, и выдвинулся назад к ракете. Без вещей и раненый. Не очень-то удачная миссия.
Через какое-то время рация Девина снова поймала сигналы. Сигнал становился всё четче, и он смог разобрать слова. Это был Клифф. Он отдал приказ о взлете. Девин остановился. Из него выпала душа, и по телу пробежалась паника. Он посмотрел на небо, потом снова вперед. Достал кармана грязных штанов рацию и начал слушать. Из тихого хрипа рации прорезался чей-то голос и сообщил: «Капитан Маккензи, мы начали подачу
