Ознакомительная версия.
— А где Маран? — спросил Дан, придвигая свободный шезлонг поближе к Никиному.
— Наверху, на смотровой площадке. Дани, он мне не нравится.
— То есть? — не понял Дан.
— Надо его как-то развлечь… Нет, не развлечь, а отвлечь.
Дан пожал плечами.
— Ты ведь уже придумала. Париж.
— Боюсь, что это не поможет.
— И что ты предлагаешь?
— Я? Ты его знаешь, ты и предлагай. Хотя… Послушай, Дани, у меня возникла одна мысль. Не изменить ли нам направление поездки? Вместо запада махнуть на восток.
— В Индию, что ли?
— Нет, ближе.
Она не продолжила, но голос ее звучал как-то особенно, то ли загадочно, то ли многозначительно, и Дан понял. И опешил.
— Что это тебе взбрело в голову? Откуда ты взяла?.. — Он запнулся, боясь выдать тайну Марана… если она, конечно, существовала, а не была его очередной фантазией… А может, он уже выдал? Ну и нюх у этих женщин! Правда, он рассказал Нике… но сухо, если можно так выразиться, хроникально, одни факты… Неужели она прочла между строк? Или это так явно?
— Ладно, не прикидывайся, — Ника снисходительно воззрилась на него снизу вверх. — Могу поспорить, что… Во всяком случае, это в тысячу раз серьезнее, чем история с Индирой.
— А что Индира? — Дан придвинул шезлонг вплотную к Никиному и сел. Оборот, который принял разговор, заинтересовал его, он помнил фразу, вырвавшуюся некогда у Марана. — При чем тут Индира? — спросил он строго.
Ника помолчала.
— Вообще-то не при чем, — призналась она смущенно. — Просто… Боюсь, что меня мучит совесть, Дан. Я наболтала ей массу глупостей. Массу!
— Например?
— Да что угодно!
— И все-таки?
— Например, что Маран служил Изию верой и правдой, но изменил ему, как только почуял возможность совершить переворот в свою пользу. Например, что пытаясь захватить власть, он не побрезговал подставить своего лучшего друга с целью, во-первых, использовать его имя и популярность, а во-вторых, избавиться от опасного конкурента…
— Красиво. А что он сам подставился, ты, конечно, упомянуть забыла.
— Ну знаешь, чтобы сорвать банк, надо рискнуть!.. Ладно, ладно, мне теперь самой неуютно. Единственное оправдание… Маран никогда не питал к Индире сколько-нибудь серьезных чувств, разве что она привлекала его, как женщина… она же весьма хорошенькая!.. Но и только. Это бесспорно, ты не можешь со мной не согласиться. Так что в итоге для Индиры получилось лучше, а она в данном случае лицо более заинтересованное, она была влюблена в Марана по уши, удивительно, но факт.
— Тебе это кажется удивительным?
Ника чуть помедлила.
— По правде говоря, нет, — сказала она лукаво. — Надеюсь, ты не ревнуешь?
— Нет, — буркнул Дан. — Однако вела ты себя не слишком этично, не находишь?
— Нахожу.
— И на том спасибо. Погоди… — Дан задумался, потом рассеянно уставился на нее. — Ника… Послушай, Ника… А у них что-нибудь было?
— Спроси у Марана.
— У Марана спросишь!
— Ага! У Марана не спросишь, а у меня можно? Любопытный какой…
Дан досадливо поморщился.
— При чем тут любопытство? Я пытаюсь выяснить, возможны ли соответствующие отношения между уроженцами Земли и Торены. В принципе. А что если нет? В последнем случае мне многое становится понятным.
Ника задумалась.
— Не знаю, Дани, — сказала она чистосердечно. — В самом деле, не знаю. А почему ты, собственно, решил, что возможны какие-то осложнения? Насколько мне известно, анатомия у них не отличается от нашей, физиология в целом тоже…
— В целом! Мало ли какие могут быть тонкости…
— Тонкости? Ну насчет тонкостей ты, конечно, большой специалист. — Ника улыбнулась дразнящей улыбкой. — Дани, я правильно поняла, за столько лет на Торене ты так и не удосужился проверить свои сомнения на практике?
— Тебя это огорчает?
— Напротив! Мне весьма лестно. Тем более, что в этих делах у тебя вряд ли был добрый пример… Нет, право, мне очень лестно.
— И только?
— А что еще?
— По-моему, я заслуживаю награды.
— Жарко.
— В комнатах прохладно. — Дан выбрался из своего шезлонга. — А заодно и позвоним… Ну же! Ника… — Он нетерпеливо потянул ее за руку.
— Ну раз заодно и позвоним… — Ника рассмеялась и поднялась.
Дан набрал код шефа с некоторой опаской… Хотя чего он, собственно, опасается? Почему бы ему не пообщаться с Наи? Однако, к вящему его разочарованию, на экране появилось вовсе не лицо Железного Тиграна. Правда, лицо человеческое, в отличие от многих, шеф, не довольствуясь электронными помощниками, имел и самого настоящего живого. Дан был с ним знаком и после обмена приветствиями коротко спросил:
— Занят?
— Совещание, — отозвался тот.
— Долго еще?
— Только сели. Полчаса, не меньше.
— Нда. — Дан поколебался, потом все же поинтересовался: — Ты его дочь знаешь?
— Наи? Еще бы! Мы вместе учились в школе. И вообще дружили.
— Дружили?
— И продолжаем дружить. А что?
— Ничего. А где она сейчас?
— Понятия не имею. Я разговаривал с ней по-моему позавчера, поймал ее в воздухе, она летела домой. Но сегодня?.. Лучше свяжись с ней по личному коду.
— Свяжусь, если, конечно, ты мне его назовешь.
— Код? Ради бога…
Код он знал наизусть, машинально тронувший сенсор «памяти» Дан, слушая длинный ряд букв и цифр, подумал, что это неспроста. С чего, собственно, он взял, что Наи интересовал Маран? Возможно, она давным-давно забыла об этом мимолетном знакомстве…
Тем не менее он набрал код, и Наи ответила почти мгновенно. По форме изображения, плавно закруглявшегося по краям, Дан понял, что вышел на ее личный видеофон медальонного, наверно, типа, значит, она скорее всего где-то на улице или на природе. Лицо ее осветилось улыбкой, она сказала с неподдельной радостью:
— Дан? Какой приятный сюрприз! Ты давно на Земле?
— Две недели.
— Папа говорил мне, что ты должен прилететь, но когда…
— А он не говорил тебе, что я не один?
— Говорил. Ну и как Марану Земля?
— Он ее еще толком и не видел.
— Почему так?
— Решили сперва немножко поплавать. Через пару дней начнем путешествовать. А пока обдумываем маршрут. Вот только что обсуждали с Никой, откуда начать.
— Понятно.
Она не продолжила тему, и Дан, не придумав ничего другого, небрежно поинтересовался:
— А ты что поделываешь? Отдыхаешь? Ты ведь не дома?
— Почти дома. Двадцать минут лета. Это из-за папы. Он так мало бывает на Земле, появляется всегда внезапно, свободного времени у него вечно в обрез, домой попадает редко, ну я и держусь поблизости… Впрочем, я не отдыхаю, я здесь работаю, хотя это может показаться странным.
Ознакомительная версия.
