Сергей доил предпоследнюю корову в стойле, когда за ним зашел Алексей.
- Пойдем, тут без тебя закончат, - сказал он, и, когда они вышли, добавил. – Приехал, все-таки тот федерал, не обманул.
- А не арестует он меня? – вдруг пришло в голову Сергею. – А то ведь всякое бывает…
- Да не должен. Хотя, если захочет, мы ему вряд ли помешать сможем. Всем жизнь дорога. – Алексей помялся и продолжил. - Ты вот что: свою настоящую фамилию не называй. Наверняка где-нибудь записано, что ты в армию призван был. Можешь мою сказать. Хотя... Если у вас с Нинкой чего намечается, то лучше какую другую придумай
- Хорошо, - согласился Сергей.
- Я, вообще, не в восторге от этого, но Мария Ивановна «за», а она всегда знает, что делает… - Алексей умолк.
- Он? – спросил незнакомый мужчина, когда они подошли к дому. – Пусть в фургон залезает.
Сергею помогли подняться в фургон. Внутри он неловко остановился, пытаясь руками ощупать пространство перед собой.
- Слепой что ли? Н-да… - раздался новый голос. Его обладатель подошел к нему, взял за руку и усадил на стул. Отошел, потом вернулся, немного повернул голову Сергея вправо.
- Сиди так. Сейчас сфотографирую. – Раздался щелчок. – Все, можешь расслабиться.
Сергей послушно расслабился на стуле.
- Какие данные записывать? – Спросили его через некоторое время. – Фамилия-имя-отчество, дата-место рождения.
- Иванов Сергей Иванович, девяносто третьего года. Дата, э-э-э… - Сергей задумался, стоит ли называть настоящую дату своего рождения.
- Ладно дату сам придумаю, скажем, девятое марта, - ответил мужчина, и хмыкнул. – Иванов, значит... Где родился?
- Город Черемушинск, - назвал Сергей.
- Город так город... В армии не служил. Семейное положение: холост? – Сергей кивал в ответ.
Оформление длилось еще полчаса, потом мужчина заставил Сергея выучить наизусть все данные паспорта. Наконец, перепроверив все еще раз, отдал его Сергею.
- Учти, пользоваться им сможешь не раньше чем через три дня. Нужно еще данные о тебе внести в базу.
- Хорошо, спасибо. – Ответил Сергей.
Мужчина помог ему подняться со стула и выбраться наружу.
Сергей не знал, сколько отдала Мария Ивановна за документы, но чувствовал, что немало. Ему было стыдно, что не в его силах отдать хотя бы часть этих денег. Конечно, он получал что-то за свою работу в коровнике, но, скорее всего, этих денег не хватило бы даже на еду. Он потер щеку, на которой осталась сморщенная кожа – след от ожога. «Ну и видок, наверное, у меня сейчас», подумалось ему. Вначале он испугался, что из-за фотографии с таким лицом в паспорте у него могут быть проблемы. Однако, когда узнал, что все обязаны получить паспорта по имперскому стандарту и заново сфотографироваться, успокоился.
Сергей опустил руку и откинулся на спинку сиденья.
- Въезжаем в город, - сказал, видимо, специально для него, староста, сидевший за рулем. – Я город не особо знаю, высажу тебя где-нибудь в центре.
Через какое-то время пикап остановился, и Сергей выбрался из машины. За ним вылез Дениска, четырнадцатилетний сын главы поселка, он должен был водить Сергея по городу, поскольку тот сам вряд ли смог бы сориентироваться.
Спросив дорогу на улицу Испытателей, Дениска ухватил его за руку и потащил за собой. Пару раз Сергей натыкался на прохожих и бормотал извинения.
Наконец, они добрались до улицы, и нашли нужный дом.
- Какая у тебя лестница? – спросил Дениска, хотя уже знал ответ на этот вопрос. – Третья? Идем.
Они свернули с тротуара на дорожку, ведущую к дверям, и тут Сергей услышал голоса своих родителей.
- Стой, - остановил он Дениску и повернулся в сторону голосов.
- Совсем попрошайки обнаглели! – Раздался вдруг совсем рядом голос матери. – Проходу не дают. По глазам ведь вижу, что не слепой! Ни копейки не дам. Уходи отсюда, а то милицию вызову! Расплодились, как крысы, нормальным людям жить негде уже! - Голос удалился в сторону парадной.
«Не узнала… Неужели я так ужасно выгляжу?» - удивился он. – «Не может такого быть».
- Ну, мы идем? – дернул его за руку Дениска.
- Погоди, - ответил Сергей. Он не знал, что делать дальше. Хлопнула дверь парадной.
- Сережа, это ты? – Раздался рядом голос отца.
- Да, пап, я. – Наклонил он голову.
- Ты извини маму, что она тебя не узнала. С тех пор, как нам сообщили, что ты погиб, она совершенно не в себе. Боюсь, что она тебя и не признает уже… - Он виновато кашлянул. – Вот, возьми, тут деньги, что я себе на новую удочку копил. Тебе они нужнее будут. Немного, но все же…
- Спасибо.
- Тебе есть, где жить? – отец снова кашлянул. – А то можешь в рыболовство съездить, я им весточку дам, глядишь, что и придумают...
- Да ладно, - отказался Сергей. – Обойдусь…
- Да, - вспомнил отец. – Светка твоя замуж собирается. За какого-то федерала. Из начальников. Так что не уверен, что стоит тебе к ней ходить...
- Ясно.
- Ну, бывай тогда… - Он взял руку Сергея и пожал. – Если что, ищи меня на работе. А сюда не приходи, мама не поймет. И тебе расстройство и ей…
Он отпустил руку и вернулся в дом.
- Пошли обратно, Денис. – Тяжело вздохнул Сергей. Староста уже ждал их у машины.
- Сергей, пойдем со мной! - Воскликнул тот.
- Что случилось?
- Да я тебе, считай, работу нашел! Власти электромеханический завод запускают, а там слепым работать можно. Сейчас тебя оформим, и глядишь, возьмут.
«Ну, хоть что-то хорошее из этой поездки вышло» - подумал Сергей.
В начале зимы запустили завод. Сергей ездил туда на служебном автобусе, который специально делал крюк и останавливался почти рядом с их поселком. Он и еще несколько человек соединяли вместе простейшие детали, поступающие с конвейера. В итоге получались выключатели, розетки и другие несложные приборы. Платили немного, но это было лучше, чем ничего. Все деньги Сергей отдавал Марии Ивановне. Он считал, что не сможет расплатиться с ней и до конца жизни. Отношения с Ниной замерли на уровне хорошей дружбы. Девушка, видимо, все еще хотела большего, но Сергей боялся сделать этот шаг. Нина же, видимо, понимала, что творится у него на душе, и не торопила события. Так они и встретили Новый Год, каждый при своем.
- 3 -
Шла середина июля. Цвели цветы, на деревьях начали вызревать плоды. Трава выросла почти по пояс. Пришло время первого сенокоса. Но Сергею все это было недоступно. Он мог насладиться разве что благоуханием трав и пением птиц. Но этого не хватало для воссоздания полной картины окружающего. Он еще помнил, какого это – видеть. И пусть он уже привык к трости и почти не натыкался на предметы, но так хотелось хоть одним глазком взглянуть...
