разочарования. Увы, мы не всесильны и не можем контролировать то, что с нами происходит. У нас есть рамки, которые перед нами ставит сама жизнь. Оттого не всегда всё у нас получается. Иногда имеет смысл сесть, закрыть лицо руками и поплакать вдоволь. Иногда мы понимаем, что место, куда мы шли так долго, недостижимо. Или там далеко не так хорошо, как нам казалось на первый взгляд. Нет смысла продолжать из кожи вон лезть, лишь бы сделать так, как мы велели себе в прошлом. В этом наша истинная сила – у нас есть выбор. Мы можем выбирать, каково будет наше будущее. И можем менять то, что еще не свершилось. Мы не обязаны следовать какому-то предопределённому пути без отклонений от цели.
Петя закончил. В комнате повисло молчание. Артур вновь поспешил его заполнить:
– Эта речь была крайне честной, хотя и довольно жесткой! Кто-нибудь из присутствующих желает оспорить сказанное Петром и вступить с ним в конструктивную дискуссию?
Артём и Тимур смущенно смотрели вбок. Их глаза вновь поникли, как в начале семинара. А Владислав злобно щурился, косо поглядывая на Пётю.
– Да пошёл он к чёрту! – буркнул он.
– Прекрасно, – как ни в чём не бывало, продолжил Артур. – У нас как раз не хватает времени, чтобы это продолжать. Как насчёт последнего участника? Желаете ли дополнить своего друга?
Дима же развёл руками и с безучастным смирением ответил:
– Я – Дима. И своего друга дополнить не желаю. Он уже сказал всё, что я хотел сказать. И даже больше.
– Благодарю вас, Дмитрий! Похоже, мы всё-таки уложимся в отведенное нам время. Пунктуальность – всегда залог успеха! Может быть, кто-то хочет еще что-то сказать напоследок?
Никто ничего не хотел сказать.
– Тогда будем закрывать наш сегодняшний семинар. Я думаю, для каждого из вас сегодня был великий день. Многие впервые открылись этому миру и были услышаны другими людьми. Вам даже довелось столкнуться с критикой в ваш адрес. А что? Без критики никак не получится. Но не стоит отчаиваться! Критика лишь сделает вас сильнее! Надеюсь, все вы к следующему разу сделаете еще один большой шаг вперёд и научитесь отстаивать свою точку зрения. А на сегодняшний день вы и так уже проделали колоссальную работу! Мы все большие молодцы! Давайте будем следить за новостями и всем нашим составом соберёмся на следующий семинар, когда он состоится! Там, наверное, будут и новые лица, их мы тоже будем просвещать. Всем до свидания! До скорых встреч!
И все начали собираться, чтобы поскорее убраться оттуда. Не забыл никто и про коробку с печеньем в углу. Все поспешили туда, чтобы взять столько, сколько можно унести. Артём и Влад набивали ими карманы. Дима и Петя взяли пару штук в руки. А Тимур посмотрел на печенье с ненавистью, но не пренебрег возможностью поживиться пакетиками с чаем. Во всей этой суматохе Артур подошёл поближе к Пете и едва слышно произнёс: “А вас я бы попросил остаться на пару минут”. Петя замер на секунду и задумался, действительно ли он услышал то, что услышал. Это маленькое происшествие сильно его заинтересовало. Когда все начали выходить, Дима вопросительно посмотрел на Петю. Тогда Петя кивнул на Артура. Дима сделал удивлённое лицо. Но затем кивнул в знак того, что он понял.
Когда все ушли, Артур еще подождал некоторое время. Затем по очереди посмотрел на них и сказал:
– Идёмте.
И вышел в коридор. Петя и Дима пошли следом. Пройдя совсем немного, Артур взял ключи из кармана и открыл ими одну из дверей. Затем вошёл внутрь, показав его свите, что им тоже нужно пройти за ним. За дверью располагался офисный кабинет. Два больших дубовых стола образовывали два рабочих места. Слева была стойка с бойлером. Рядом на тумбочке шипела кофемашина. Справа на стойке стоял принтер. А в дальнем углу виднелся черный металлический сейф. Артур расположился за столом, который находился параллельно двери, в большом кожаном кресле. Напротив его стояла пара каркасных офисных стульев. Аккурат для Пети и Димы. С пригласительным жестом руки Артура они туда и сели.
– Присаживайтесь, друзья. У меня к вам есть разговор.
– Так вы все-таки хозяин этого мероприятия? – уточнил Дима.
– Верно, – подтвердил Артур, – вы сообразительны… Хотя, что уж там греха таить, это было довольно очевидно! Не думали же вы, что данное собрание организовалось само по себе? Аренда той каморки формально денег стоит. Но копейки, конечно.
– Это у вас такое странное хобби? – с непониманием спросил Петя.
– Хобби? Нет! Все куда более прозаично. Иногда я собираю подобного рода сходки, потому что рассчитываю получить от них кое-что. А это кое-что мне очень нужно для моей дальнейшей работы.
– Так и что же представляет из себя это мероприятие на самом деле? – продолжил Петя его допытывать.
Артур улыбнулся во все зубы и торжественно произнёс:
– Шоу талантов!
– Талантов? Каких талантов? – не понял Дима.
– Видите ли, наша организация куда больше, чем вам может сейчас показаться. Я всего лишь один из её представителей. Мы уже давно в деле. Это отлаженная и эффективная машина. Но специфика нашей работы заключается в том, что нам постоянно нужна свежая кровь… Кто-то, кто мог бы хорошо говорить вещи, которые могли бы заинтересовать других людей. И в мои обязанности, в том числе, входит поиск и развитие таких кадров. Посему я периодически и даю объявления о проведении подобного рода мероприятий. Организация их обходится в копейки. А потенциальные таланты, которые на них можно откопать, стоят дорого. Очень дорого.
– Вы делаете их постоянными ведущими этих самых мероприятий? – сделал догадку Петя.
– Что-то в этом духе. Но я же говорил: мы серьёзная организация. Тебе нужно мыслить масштабнее. Собрание анонимных философов – это всегда лишь разовая акция. Я предложил участникам собраться еще раз? Они не придут! Никто никогда не приходит во второй раз. Они не та аудитория, которая готова большую часть времени сидеть и слушать что-то, отличное от их точки зрения. После первого раза они осознают это. Они, скорее, предпочтут сидеть дома в полном одиночестве, погруженные в иллюзию собственной исключительности. Забавно, кстати, что вы лишь наполовину из их числа. Вы, действительно, пришли сюда слушать других. Все дело в том, что вход был бесплатен, так?
– Верно подмечено! – восхитился проницательностью Артура Дима.
– Конечно! Вы же, как пить дать, студенты-оборванцы. Откуда у вас деньги. Вы не совсем целевая аудитория подобных семинаров. Но такие, как вы, тоже почти всегда появляются. Это полезно. Чем больше пассивных ушей, тем больше развязываются их языки. Забавно совсем не это. Забавно то, что люди из данной группы обычно не сидят напротив меня в этом кабинете.
– Кажется, я начинаю понимать, к чему вы клоните, – подозрительно
