пор. Вы бы ужаснулись, если бы только узнали их общее число! Я печатал десятки книг. Режиссировал фильмы. Писал программы для специализированных частных детских садов и школ. Это был настоящий драйв. Я жил этим делом. Это было весело. И это приносило много денег. И благодаря такому движению я чувствовал себя по-настоящему живым.
– Ничего себе! – был поражен Дима.
– Но что заставило вас отойти от дел? – с подозрением спросил Петя.
– Банальные вещи, – с сожалением в голосе начал ответ Артур. – Со временем твоя фантазия изнашивается. Интерес угасает. И в какой-то момент приходит эмоциональное выгорание. Когда тебя начинает тошнить от мысли взять в руки ручку и блокнот и придумать что-то еще. А еще, как я уже говорил, времена стали сложнее. Если придуманное раньше заходило на ура, позже давало лишь половинный эффект. Не знаю, может, я и сам начал больше повторяться. А может, люди подсознательно начали узнавать мой почерк. А может, и просто времена стали другие. Так или иначе, от этого сильнее опускались руки. И в какой-то момент я принял для себя лучшее из возможных решений: я собрался идти вверх. Изначально было понятно, что я лишь пешка в этом бизнесе, но сперва меня это не сильно волновало. А с личностным кризисом мной этот вопрос всё-таки был серьёзно пересмотрен. Тогда я пришёл к руководству и прямо заявил, что больше не намерен быть внизу пищевой цепи, поэтому либо я получаю повышение, либо покидаю их навсегда. И они согласились. По сути, это было не удивительно. Мой широчайший опыт в этой индустрии делали меня крайне полезным им. Оказывается, я много чего мог предложить бизнесу помимо рядовой писанины… Если вы когда-нибудь тоже захотите пойти выше, вам могут предоставить эту возможность. Но едва ли это случиться в обозримом будущем. Вам это, считайте, пока не светит. Но у вас всё впереди. У вас еще достойно работает смекалка. Вы были порождены следующей эпохой, и в этом ваше преимущество. Для вас серой обыденностью является то, что было блестящим новшеством в моё время. Вам проще сделать шаг вперёд. С вашей продуктивностью и моим опытом мы сможем достичь небывалых высот!
– Допустим, я соглашусь, – предположил Петя, – что будет дальше?
– Смотрите, примерно раз в месяц у нас проводятся пилотные лекции. Это одновременно и начало нашей воронки, и тестовый полигон. Туда приходят люди, которые еще не определились со своими взглядами. Но это уже дело довольно серьёзное: данная серия у нас хорошо рекламируется, и туда стабильно приходят сотни людей. И, в отличие от сегодняшнего семинара, это та сотня, которая появляется, чтобы внимать чужим речам, а не толкать свои. И там хорошая текучка: половина присутствует либо впервые, либо во второй раз. Выступают, во-первых, наши состоявшиеся работники, которые чувствуют в себе силы зачерпнуть больше аудитории. Во-вторых, приезжие звезды, которым уже мы платим за то, чтобы они поддерживали престиж мероприятия. В-третьих, новые таланты, такие, как вы, задача которых собрать свой первый костяк. Притом уже после первого выступления мы можем предсказать динамику вашей популярности. Для этого у нас проводят опросы и интервью представителей разных кластеров. А наши аналитические модели обычно дают довольно точные предсказания на основании этих данных. В общем, схема отлаженная. Вам нужно просто прийти, порассказывать сказки про потерянную душу…
– Я специально отдал душу демону, – резко поправил его Петя. – И это не сказки. Так было взаправду.
– Да, да, конечно! Я не сомневаюсь в ваших словах! – надменным слащавым тоном прокомментировал Артур.
– А это платное мероприятие? – перевёл разговор Дима.
– Вам платить ничего не надо. За вас ручаюсь я лично. А посетители платят за вход. И мы вам даже заплатим некоторый процент с этих денег.
– Но вам, похоже, отойдет куда больший процент? – уточнил Петя.
– Ну-у-у-у-у… Давайте смотреть на ситуацию трезво. Вы будете не единственным спикером на той сходке. Притом наши коллеги, которые имеют дела с нами довольно давно, нуждаются в соответствующем материальном поощрении, чтобы они чувствовали свою значимость. Гастролёры вообще бессовестные скоты и обдирают нас до нитки. А потом еще аренда помещений, покрытие затрат на маркетинг, содержание вспомогательных программ, похожих на сегодняшние семинары. И мне, конечно, тоже кушать хочется. А ведь согласитесь, без меня у вас никогда не оказалось бы такой возможности. Как итог для вас остается довольно скромная сумма. Но я считаю, что тут нет причин для обид. Где еще вы можете получить деньги за то, что просто болтаете полчаса с аудиторий на интересную вам тему?
Настоящие деньги будут дальше, когда вы начнёте проводить полуперсональные беседы в узких кругах. У вас, естественно, будет весомый процент. При этом новых обязанностей практически не появится: мы все так же будем обеспечивать вас площадкой и продвигать в массы. Тогда мы более плотно будем общаться по поводу структуры ваших речей, сильных и слабых её аспектов, правильной подачи, взаимодействия с аудиторией и способов её удержания. Я с вами поделюсь трюками и ухищрениями, которые используются в индустрии, а также некоторыми своими личными изобретениями. Со временем люди начнут привязываться к вам лично. Вы будете занимать большое место в их жизни. И они будут готовы делиться с вами большей частью суммы, которой располагают…
– То есть, в конечном счете, вы не кто иной, как профессиональный учредитель сект?
– Секты? Какие секты? Не стоит бросаться такими словами, молодой человек. Мы всего лишь развлекаем людей. Они нам благодарны за это. Они готовы отдать нам лишь ту сумму, в которую они оценивают своё вновь обретённое счастье и душевную гармонию. Мы ведь производим не носки или кухонную утварь. От них в жизни людей появляется радости намного меньше, чем мы им даем… Вы видели когда-нибудь, как люди плачут от эйфории? Как они забывают дышать от переизбытка чувств? Как они визжат в экстазе, когда вы вновь появляетесь за трибуной? Вся эта буря положительных эмоций не идёт ни в какое сравнение ни с сексом, ни с наркотиками, ни с какими-то либо другими возбудителями. Посему и деньги тут крутятся соответствующие. Вот и всё. У нас нет цели обобрать людей. Но если они готовы одаривать нас подарками, то мы не будем отказываться. Хотя деньги для нас не стоят на первом месте.
– Да, да, конечно! Я не сомневаюсь в ваших словах! – полностью повторил его интонацию Петя.
Лицо Артура на мгновение потеряло самообладание и нахмурилось. Его гость довольно дерзко передразнивал его, это цепляло. Но Артур за время своей карьеры успел услышать в свой адрес заявления намного жестче. Уже давно прошли те времена, когда такое могло выбить его из колеи. Проблема заключалась в другом. Все люди,
