Однако, когда я уже держала в руках толстую пачку заемных писем и чеком, то я с трудом подавила в себе желание расхохотаться. Эти дураки конфисковали всякое барахло, и оставили в доме ценных бумах на сумму, довольную, чтоб купить весь городишко - если, конечно, нашелся бы тот, кто на него польстится.
Мне очень хотелось насвистеть "Хвалу жизни", но меня могли услышать, да и примета это плохая, особливо в отношении денег. Поэтому я лишь мысленно позволила себе грянуть:
Жизни хвала и слава!
Одним - забава,
Другим слезу приходится лить.
Жизни - хвала и слава,
И наше право
На этом свете петь, а не скулить.
Выпьем, друзья и в пляс,
Чтоб повторить тотчас,
Как ни идут дела -
Жизни все же хвала!
Пропеть мысленно - не вслух, это заняло всего лишь мгновение. Засунув бумаги под корсаж, я побежала по лестнице из погреба.
И тут мое сказочное везение кончилось.
На дорожке от садовых ворот стоял стражник. Молоденький такой, губастенький и прыщавенький. Может, ему яблочка захотелось на посту, может, нужду пошел справить и увидел меня. На миг растерявшись, он топтался с ноги на ногу и цеплялся за алебарду. Прежде, чем этот миг кончился, и он успел развернуть алебарду мне грудь, я протянула руку. Нет, я не хотела выхватывать алебарду, на кой черт она мне сдалась, хороша я буду, размахивая этой здоровой дуррой. Нет, я просто коснулась его, пока он не закричал. Челюсть его отпала, глаза закатились, и он начал падать. Я подхватила его и прислонила к стене вместе с алебардой. Ничего с ним не случится, очухается... весь вопрос, когда. Калитка в воротах была открыта, и возле нее никого не было. Поэтому я не стала повторять трюк с сиганием через ограду. Главное - никого сейчас не встретить. Я всегда могу вырубить только одного человека зараз. Потом у него болит голова , и он плохо помнит, что с ним происходило, как после сильного удара или с похмелья. Период беспамятства длится разное время - иногда час, иногда меньше, остается надеяться, что стражник пробудет в прострации подольше, а потом и впрямь решит, что ему головку напекло. Я вообще-то редко прибегаю к подобному приему, все случаи наперечет, и я хорошо их помню. И как позабыть, когда в прошлый раз это оказался мой благоверный!
курсив
Завершив положенное обучение, я распростилась с обителью и вернулась к родителям. И не думала тогда, что довольно скоро вновь увижу Массилию. После замужества.
Санта- Мария, как сказано, городок тихий и сонный, но славится одним из красивейших на побережье соборов. Ибо там, и только там, что бы ни утверждали скептики, причалила к берегу свою лодку первосвятительнца Нейстрии. Поэтому раз в году город заполняется толпами паломников, шествия движутся по улицам, от заката до рассвета на соборной площади играет музыка, потому что воздавать честь святой у нас принято музыкой и танцами, а не только молитвами и покаянием. Совершить паломничество к Марии Морской для жителей Провенции и Бенарны такой же признак хорошего тона, как отдать дочь на обучение к св.Маргарите. О том, что подобное паломничество зачастую служит предлогом для светских и прочих знакомств, я распространяться не стану. Скажу лишь, что именно на ежегодном празднестве возле собора на меня положил глаз мой будущий супруг, также решивший отдать дань благой традиции.
Что до истории моего замужества - не настраивайтесь на чрезмерно возвышенный тон. Или на трагический. Обычная история, таких двенадцать на дюжину. Поклонник настойчиво обхаживал меня и моих родителей - особенно родителей, те же состарились и затосковали о внуках. И убедительно это доказали. Посмотрела бы я на Августу с ее хваленой независимостью, если б на нее давили родители! Короче, все как у все.
Служил мой жених, впоследствии муж, лейтенантом охраны его милости губернатора Массилии. Отцу, человеку в делах гражданского управления сугубо невинному, казалось, что это должно что-то собою представляет. На самом деле я убедилась впоследствии, что ихняя милость офицеров своей охраны вряд ли замечает, и это была большая удача, так как избавляло от необходимости посещать губернаторский дом, и ,следовательно, лицезреть этого мерзавца, и что еще важнее, уберегало семейную казну от его прославленной жадности. Позже мне еще придется помянуть губернатора, увы, но это позже.
Предки моего мужа откуда-то с севера, на нас, чистокровных южан, он совсем не похож. Впрочем, это кого считать, это смотря кого считать чистокровным. Все мы тут в Провенции гордимся галльским происхождением, а кого ни поспрошаешь приватно, у каждого третьего бабушка из Сфарада. За себя точно не скажу, но допускаю. Может, даже из аль-Андалуса Африканского, если судить по цвету кожи. Возвращаясь к внешности мужа - были у нее и неоспоримые достоинства. Он никогда не следовал нынешней кошмарной столичной моде, дурней которой только наряды аллеманских слуг страны, и то, если верить отцу - лично я ничего более уродливого не видела. Муж мой одевался весьма скромно и пристойно, скорее всего, по отсутствию воображения, однако и это обстоятельство бывает полезным
О самой же семейной жизни я лучше умолчу. Я завела себе правило - никогда не ругать мужа в присутствии посторонних, а тем паче близких. Надо будет - сами поймут. Расскажу лучше байку, которую слышала от Новеллы - и где она их только черпает? Одна женщина ходила слушать проповеди некоего святого человека, и муж ее за это взъелся. Известное дело, мужья всегда обижаются, когда мужья думают о ком-то кроме них, будь это ребенок, кошка или Господь Бог. И заявил: "Приказываю тебе - плюнь этому проповеднику в глаза!" Она не послушалась, и муж продолжал яриться. Проповедник услышал об этом, пришел к женщине и сказал : "У меня на глазу ячмень. Вылечи меня." Женщина сказала : "Но я не знаю, как." "Плюнь мне в глаза семь раз". Так она и сделала. Тогда проповедник заявил: "теперь ты можешь честно сказать мужу, что выполнила его приказ, и целых семь раз. И он с тобой помирится" Когда же ученики стали упрекать проповедника, что он так унизился, да перед темной бабой, он ответствовал: "Мир между мужем и женой стоит любой жертвы!" Хорошая сказка, но даже в ней не говорится, что любые жертвы должна приносить жена.
Ладно. Во всяком случае, одну свою обязанность мой благоверный исполнил, как подобает. Внучки
