Конечно, всё произошло не мгновенно. Сначала графитовые стержни-замедлители перестали справляться с возросшим уровнем выделяемой энергии. Затем началась цепная реакция, и внутренние стенки свинцовых кожухов стали плавиться. Мощность выделяемого излучения нарастала, и вот уже радиация начала выделяться в окружающее пространство. Взрыва как такого еще не было, но первичная волна излучения буквально заставляла распадаться человеческие тела на составляющие. И первые ряды толпы стали истерически визжать, еще не понимая, что происходит. Я же, несмотря на то, что находился практически в эпицентре зарождающего атомного коллапса, был жив. Лишь кожа начала слезать с моего тела длинными лоскутами, да в некоторых местах стали появляться язвы. Тем не менее, боли я не чувствовал совершенно. Что было моей защитой, я не знал, но подозревал, что вещества, внесенные мне татуировками, просто блокировали мои болевые центры. Конечно, это не спасет меня от смерти, но я надеялся, что портал откроется раньше, чем мое тело просто распадется на части. А процесс рождения атомного взрыва вошел в финальную стадию. Уже привычно время для меня будто остановилось, и я увидел, как огромная волна полупрозрачного белого пламени несется на меня. Вместе с этим все тело словно пронзила огромная сосулька, которая взорвалась, изнутри напичкав меня обжигающе-лединящими осколками. И прежде чем мои глаза окончательно испарились, а волосы просто сгорели, я ощутил знакомое ощущение переноса. Смерть почти трети миллиона людей все-таки открыла портал. И теперь я был на пути домой…
Разноцветные нити и дрожащий силуэт человека перед глазами. Я попытался моргнуть, но не сумел. Еще одна попытка, но я лишь ощутил, как пытаюсь сократить несуществующие мышцы. Словно моего тела не существовало, лишь память и рефлексы давали мне ощущение реальности. После нескольких попыток двинуть хоть какой-нибудь частью тела в моё сознание начали заползать первые признаки паники. Существовать в таком непонятном виде мне не хотелось совершенно. Но что я мог поделать? Мысли кружили по кругу, возвращаясь к одному и тому же. Я бесплотное создание, находящееся непонятно где и неизвестно как сюда попавшее. Это никак меня не обнадеживало. Но вот где-то на грани моего разума словно появилась какая-та вибрация. Она разрасталась подобно раковой опухоли, но я не пытался этому препятствовать. Любое изменение в моём нынешнем состоянии было к лучшему. Постепенно эта непонятная пульсация усилилась, и я понял, что она словно сжимает меня, пытаясь куда-то вытолкнуть. Непонятные пятна света и тьмы сменили привычную мне картинку нитей и силуэта человека. Я стал ощущать, что мое сознание стремительно мчится в неизвестном направлении. Образы, мелькавшие передо мной, вытягивались в длинный туннель, закручивающийся воронкой. Я несся вглубь него, словно свет, притянутый бесконечно мощной гравитацией черной дыры. И в какой-то момент, преодолев невидимый горизонт событий, я схлопнулся внутрь себя, превратившись в мельчайшую частицу, падающую на ядро атома. Адски яркая вспышка и громкий голос прямо в уши:
— Как этот парень вообще выжил?! У него повреждено более 80 % кожного покрова, причем сожжено вплоть до мышечной ткани. Лицо похоже на потекшую восковую маску. А количество миллирентген, полученных им, превышают смертельную норму более чем в 5 раз. Такое чувство, что он попал в эпицентр взрыва карманной атомной бомбы, — начал я понимать смысл услышанных мной слов.
— Это те, которые сейчас у эко-террористов популярны? — раздался рядом еще один голос, только уже потоньше, видимо, принадлежавший девушке.
— Да, именно они. Вот только не думал, что кто-то решится их использовать, когда рядом будет находиться человек. Видимо, у этих экологических придурков вообще крышу снесло. Думаю, стоит сообщить об этом Надзирателям. А то скоро простым людям совсем невозможно жить станет.
— Смотрите, кажется, он очнулся, — прервал разглагольствования мужчины голос девушки.
— Да, ты права. Подействовала нано-сыворотка. Да и регенерационная способность этого парня поражает. Думаю, несмотря на всё то, что он пережил, у него есть хороший шанс возвратиться к почти нормальной жизни. Конечно, ставить придется кибер-импланты, они дешевле, хотя и хуже приживаются. Но, если честно, я не уверен, хватит ли стандарт-страховки для полноценной операции. Но мы займемся сначала приоритетными задачами. Почистим от радиации, восстановим сожженную кожу пластиковым био-покрытием, заменим глаза и дыхательную систему кибер-имплантами. Ну а всё остальное ему уже придется за собственный счет, — ответил мужской голос.
И хотя я не понимал половины сказанных им слов, всё это не слишком обнадеживало. Но в своем нынешнем состоянии я мог лишь молиться о том, чтобы просто выжить. Так что пришлось полагаться на профессионализм и добропорядочность невидимого мне доктора. Смирившись с этой мыслью, я, расслабившись, попытался вздохнуть, но ощутил лишь как судорожно дернулась моя грудная клетка.
— У него начинает проявляться судорожный болешок. Я выключу его на пару часов, пока будет идти процесс регенерации, — услышав эти слова, мой разум вновь был охвачен пеной небытия. И я, не в силах больше сопротивляться, провалился в тенета беспамятства.
Первое ощущение, вырвавшее меня из гипер-анабиоза, было безумно приятным. Я будто бы долго терпел и вот, наконец, смог сходить в туалет. Расслабляющее чувство облегчения накрыло меня с головой. Я открыл глаза и увидел, что действительно справляю нужду в расположенный сбоку от меня мочеприемник. Поначалу я не понял, где нахожусь и что со мной произошло, но спустя секунду память вернулась ко мне. И все произошедшее нахлынуло волной, накрыв меня с головой. Тысячи картинок, лиц людей и моих эмоций промчалось сквозь меня, чуть не разорвав мозг пополам. Я вздохнул со всхлипом и понял, что хочу заплакать. Но то, что было моими глазами, осталось полностью сухими. Я понял, что тот мужчина доктор исполнил свои слова и провел операцию по восстановлению моего тела. И теперь я мог видеть и даже дышать. Вот только был какой-то налет искусственности на всем этом. Словно кто-то смотрел за меня и потом, немного подумав, передавал картинку прямо в мозг. А дыхание было уже не контролируемым рефлексом, а запущенной программой. Я пытался осознать, кем же я стал. Пресловутым киборгом, о которым так много снято фильмов и написано книг, или усовершенствованным человеком, появление которого пророчили ученые-футурологи. Еще не до конца поняв, кто же я, мое тело стало проверять основные свои функции и возможности. Проще говоря, я встал, оборвав катетер мочеприемника и кучу других непонятных трубок и подошел к зеркалу. Моя палата была небольшого размера, так что мне пришлось совершить лишь пару шагов. Но и эти скудные действия буквально выжали из меня все силы, заставив опереться о стену и прислонится лбом к прохладному зеркалу. Из глубин отражения на меня взглянул совершенно чужой мне человек. Холодные глаза со вспыхивающими в глубинах зрачка синими искрами смотрели на меня. Жесткая линия губ словно никогда не знала улыбки. Застывшие скулы и впалые щеки дополняли образ мрачного и закрытого человека. Я не знал, было ли всему этому виной кибер-хирургия доктора или изменения, произошедшие со мной в прошлом мире. Что было важнее — душеная гримаса или физический вид. Возможно, во мне всё это слилось воедино. Мои размышления были прерваны шелестом открывшейся двери.
