— Вы никогда не обращались к глубинному смыслу выражений «государство должно», или, скажем, «политика определяет», или «коррупция захлестнула», или вот еще — «закон вступил в силу»? Абстрагированные сущности, и в то же время им придается реальный смысл. Мы манипулируем подобными понятиями так, будто речь идет о действительных предметах и где-то наверху, над нами, затаилось то самое государство и коварно мешает нам жить, или проклинаем закон, когда он поворачивается к нам лицом. И так из года в год, из столетия в столетие человечество само создает сии универсальные тела, незримо присутствующие в нашей жизни. Создает уже потому, что огромной своей массой вырабатывает их сущностную ткань и, наделяя властью, впускает сначала в ментальную, а потом и в материальную реальность.
— Государство есть искусственное тело, знаю. Читал труды Томаса Гоббса, еще на студенческой скамье, — припомнил инженер, обрадовавшись, что услыхал от редактора Месопотамского хоть что-то смутно знакомое.
— Не то же самое. Не искусственное, а реально универсальное. Вам все знакомо в городе Дорог оттого, что образы эти давным-давно, чуть ли не с начала сознательной жизни, присутствуют подспудно в вашем уме, дорогой мой. А здесь они существуют наяву, подтверждая собой правило, что каждая мысль в конечном итоге материальна. Особенно если наличествует в миллионах головах одновременно.
До Яромира лишь сейчас в полной мере дошло. Он должен был сказать слова, выразить отношение к происходящему, быть может, удариться в метафизику или философскую цепь рассуждений. Но инженер не сделал ни того, ни другого. Помолчав некоторое время, дабы Месопотамский, зависший в неловкой паузе, отошел от патетического, пафосного настроения, Яромир спросил:
— Ну, и кто здесь кто? — даже грубовато спросил.
— Вы хорошо поняли, что я вам только что открыл? — то ли разочарованно, то ли недоверчиво обратился к нему Месопотамский.
— Да понял я, понял. Но мусолить тему нет нужды. Мое внутреннее чутье и без того подсказывает, что каждое ваше слово правда. Я и в самом деле будто бы знал это про себя заранее. Только не смог бы выразить вслух. Ибо тут действительно необходима новая мера приятия реальности. Но вот она есть. И я повторяю свой вопрос. Кто здесь кто?
Евграф Павлович, словно огорошенный неожиданной встречей в тумане путник, устало присел рядом на диване. Дивные его орехово-карие нежные глаза сделались печальными.
— Насколько для вас, голубчик мой, все просто. Не знаю, имеется ли в этом повод для радости. — Месопотамский коротко охнул, как если бы у него защемило сердце. — Кто есть кто, спрашиваете? Что же, о некоторых догадаться нетрудно. Об иных ничего вам сообщить не смогу, тут вы должны непременно сами. Однако извольте. Ахмет Меркулович Волгодонский, к примеру, — то самое Государство в его земном, реальном виде. Впрочем, его предназначение наиболее очевидно.
— Ха, странное государство получается! Шут гороховый, и вечно эти разнокалиберные одежды! Хотя и опасный шут. А может, и не шут вовсе. Я Волгодонского всегда подозревал. Но отчего он такой? — поинтересовался Яромир.
— Он такой, каким мы с вами его создали. И продолжаем создавать. Именно создавать, заметьте, а отнюдь не воображать себе. Это большая разница. Помимо нашей воли, в хаотичном подчинении обстоятельствам. — Евграф Павлович, заметив недоумение на лице инженера, вдруг спохватился: — Вы не осознали главного, а я, дурак старый, не объяснил толком. Волгодонский не один такой на свете. Как и город Дорог. У каждой человеческой общности, у каждого универсального мировоззренческого типа они принципиально иные. Иногда объединяющие вроде бы две совершенно чуждые друг другу расы, но тем не менее. В индо-китайском пантеоне существует свой город Девяти Рек, где-то недалеко от Чэнду. В Европе в области Реймса есть град Штандартов Радуги, тоже со своим мэром. О других я слыхал мало. И по какому принципу они оживают, преобразуясь в универсальную реальность, я не имею понятия. Может, это вообще не дано познать.
— И, стало быть, каждый здесь… и вы лично… — но Яромиру не дали досказать мысль до конца.
— Нет, нет. Вовсе нет. Не каждый. Я самый что ни на есть обычный человек. И в городе Дорог оказался случайно. Здесь много подобных мне. Ведь город — открытое место, заходи, кто хочет. Но жаждущих мало, как вы уже успели убедиться. Поэтому универсалии во плоти соседствуют и сосуществуют с нормальными людьми, хотя, если говорить откровенно, они тоже некоторым образом люди, а может даже, еще поболе нас с вами достойны носить это гордое звание, — подвел итог Месопотамский.
— А бабка Матрена? Моя хозяйка? — настойчиво продолжал интересоваться Яромир.
— О-о! Семейство Калабашек вообще очень любопытно. Бабка Матрена вместе с ее чайной «Эрмитаж» та самая высокая политика и есть, во всех наличных смыслах. А уж кто такая ее родная сестра Нюра, я думаю, объяснять нет нужды?
— Нет нужды. Догадываюсь, сия парочка всегда ходит рука об руку, — ядовито произнес инженер.
Странности Нюшки теперь особенно сделались ему понятны и неприятны. А вот на бабку никакого зла он не держал. Напротив, Матрена, представившаяся мысленному взору инженера в несуразном служебном бальном платье, с чашками и подносами снующая среди столов, неожиданно показалась ему достойной сочувствия. Надо же, какие мы все кретины! Подумалось сострадательному инженеру. Заставлять солидную пожилую, приятную, между прочим, женщину, разгуливать в легкомысленном одеянии! Да и сестра ее чего стоит, сколько бедной бабке хлопот! Но родная кровь, не выгонишь же на улицу. И тут же осекся в рассуждениях. Интересно, а кто создал Нюшку такой? Кто посадил ее на бабкину голову? Уж не ты ли и участвовал, пресветлый князь сторожей Яромир? Одно можно было предположить наверняка. Пока нынешний, родной инженеру мир будет стоять, на чем стоял, бабке Матрене ввек не развязаться со своей развратной сестрицей. Бедные марионетки. Бедные, бедные.
— Но более всего меня интересует Корчмарь. Бармен из «Любушки». Кто он такой? — очнувшись от внутренних бесплодных сопереживаний, стал выспрашивать далее инженер.
— В свое время меня это интересовало не меньше вашего, — честно сознался перед ним Месопотамский. — Однако как раз именно личность Корчмаря прямому разглашению не подлежит. Более того, дам совет. Адресовать вопросы бармену лучше в последнюю очередь. Когда в силу обстоятельств вы будете готовы к ответу. Впрочем, ранее Костик вам и не откроется.
— Вы что же, хотите сказать..? Я попросту могу обратиться за разъяснениями к любому жителю города Дорог? — изумился Яромир. И чего тогда Месопотамский морочил ему голову битый час?
