отличалось от речи Крисали, состоящей из множества различных щелчков и шипящих звуков. Оно было похоже на переставший работать внутри него выключатель. Кто им управлял? И какова была его цель? Может быть, выключатель был проснувшимся солдатом?
«Я думаю, – размышлял Адам-наблюдатель. – Значит, я существую. Кто-то установил мне новую энергетическую клетку».
Восстановление пройдено успешно, – сказала система безопасности. – Режим автономной работы – четыре дня.
Адам активировал визуальные и другие датчики, которые еще были исправны. Над ним плавал потолок, крытый материалом, похожим на старый полимер. От потолка исходил ровный искусственный свет не от ламп, а от факелов. Акустический датчик передал Адаму жужжащий звук, исходивший не от его сервомоторов. Адам повернул голову.
Он лежал в пещере на низком столе – кое-где из щелей выступала порода, покрытая, как и большая часть стен, облицовкой из полимера. Звук исходил от устройства на противоположной стене, примитивного генератора, вырабатывавшего электричество для ламп и некоторых других приборов, значение которых оставалось для Адама неясным. Там находились двое изящных Крисали в одежде золотистого цвета, их крылья были спрятаны за кожистую оболочку. Пришел третий Крисали, облаченный в одеяние цвета опала, крепкого телосложения, немного выше других. Его лицо было не таким белым и гладким, а серым, и по нему бежали морщины, похожие на трещины на старом фарфоре. Большие золотисто-желтые глаза сверкнули, открылся рот, из которого полилось громкое шипение. Где-то рядом послышалось жужжание, а затем Крисали поднял два инструмента с электрическими моторами, что-то вроде пилы или сверла.
«Он хочет меня распилить», – ужаснувшись, подумал Адам. Он попытался пошевелиться, но его что-то крепко держало.
Крисали удивленно посмотрел на Адама, а затем продолжил работать пилой и сверлом.
33
«Я бы, конечно, не выиграл конкурс красоты», – сказал себе Адам, глядя на отражение в темных водах подземного озера. Отражение было асимметричным, со множеством рук и ног, ребристым и угловатым. У него осталось только одно оружие: небольшая метательная пушка на правом предплечье, похожая на рельс, снаряженный шестью пулями, пять из которых были наготове. Старый Крисали, разобравший фактотум Адама и дополнивший его деталями сервомеханизмов из разбившегося МФТ, стоял тут же. Сначала он внимательно слушал Адама, а затем издавал громкие щелчки, исходившие из маленького устройства, которое он держал в морщинистых натруженных руках.
Старик что-то сказал, и через несколько секунд из устройства донесся звонкий человеческий голос:
– Для вас важен внешний вид?
«Переводчик, – удивленно подумал Адам. – И он не был сделан брутерами Кластера из системы Стрелец-94. Вероятно, Крисали собрали его сами. Но откуда у похожих на бабочек существ есть знания в области техники?»
Он спросил об этом старого Крисали и надеялся, что переводчик правильно распознает его слова.
– Я собрал его вместе с учениками и Помощниками, – раздался через какое-то время голос из устройства.
– У вас хорошие Помощники. Вы всегда говорите о них хорошо.
«Помощники…» – подумал Адам, отвернувшись от озера, и заметил, как через боковой вход в пещере появляется множество Крисали. Всего их двадцать семь, все – ученики, адепты седого старика с морщинистым лицом. В толпе были не только молодые Крисали, но и некоторые постарше, которые пошли между скал к берегу озера тем же путем, что и Адам. Другие полетели и приземлились на место, освещенное лампой. Последние двое переплыли озеро. Адам наблюдал за ними.
– Помощники… – задумчиво повторил он. – Они… были такими же, как я?
– Да, подтверждаю, такими же, как ты, – сказал старый Крисали. – Иди к нам, новый Помощник, говори с нами от всего сакрального сердца. Всегда говори хорошо. Говори с кораблем от нашего имени и сердца машины. Прекратите посылать огонь с неба. Прекратите!
Он крикнул последнее слово, а другой Крисали, его ученик, повторил за ним: «Прекратите, прекратите».
Адаму показалось, что среди щелчков и шипения он слышал громкий звук, похожий на слово «Кахалла»; переводчик интерпретировал его как «сакральное сердце».
– Вы хотите отвести меня к Кахалле, чтобы прекратить войну? – спросил он
– Да, конечно.
– Но до Кахаллы тысячи километров отсюда. – Он подумал, что Крисали, возможно, не знают слова «километр», и добавил: – Она расположена на другом конце планеты.
– Ложь, неправда, – прощелкал старый Крисали. – Отсюда есть путь до Кахаллы, который Крисали могут преодолеть за один взмах крыла. – После некоторого колебания он добавил: – Пожалуйста, пройди несколько шагов. Нам нужна помощь.
Озеро тянулось на множество километров и проходило сквозь четыре пещеры. Пока они шли по скалистому берегу, Адам узнал, что старого Крисали зовут Энроэль и он Хранитель своего народа. Судя по всему, его задача заключалась в сохранении знаний, накопленных до переселения его народа на Ретос, самый большой из шестидесяти четырех спутников Хауканда.
– Это происходило в течение пятидесяти поколений, – сказал Энроэль.
Это вряд ли могло успокоить Адама, но одно было совершенно ясно: до переселения Крисали обладали высокоразвитой культурой и посылали к другим планетам корабли, которые находил Кластер. Однако теперь, живя на Ретосе, они, казалось, потеряли свое технологическое наследие. Или по какой-то причине добровольно от него отказались. Теперь это наследие берегли лишь Хранители. Раньше, как рассказывал Энроэль, их были десятки или даже сотни, но теперь остался только он и двадцать семь учеников.
– Еще совсем недавно их было сорок, – подчеркнул старый Крисали. Но машины Кластера, копающие повсюду без уважения к священным местам, а затем борьба с темным кораблем убедили тринадцать учеников в том, что технологии, не достигшие определенного уровня, бесполезны и не стоит их охранять.
Пока они проходили через темную пещеру вместе
со стариком, а другие Крисали пролетали ее на крыльях, освещая путь лампами, которые отражались в водной глади озера, Говорящий с Разумом думал о произошедших событиях. Он вспомнил, как Крисали хотел убить его камнем. У того не было переводчика – устройство находилось только у Энроэля, – но тем не менее он смог понять те несколько слов просьбы о помощи, которые Адам выдавил из себя, и отнес его в лес. И поэтому Говорящий с Разумом вступил в контакт с Хранителем и его учениками. В конечном счете именно Энроэлю Адам был обязан своим спасением. Он отметил, что переводчик имеет замечательную конструкцию и работает на удивление хорошо. Говорящий с Разумом сообщил Энроэлю, что среди машин и механизмов есть те, кто обладает самостоятельным мышлением. Этим он, казалось, завоевал его доверие, и тот стал называть его Помощником. Но что стало с другими? И кто они были? Бартоломеус не упоминал о предшественниках Кластера, но у Адама со времени, когда он летал в системе Стрельца-94, возникли смутные воспоминания, что на Ретос летали другие Говорящие с Разумом. Однако он не знал, кто это был.
«Нас так мало, – подумал он. – Я должен их знать».
– А где остальные Говорящие с Разумом? – спросил Адам, когда они дошли до четвертой пещеры. Могу
