– Что? Она выглядит словно маленький мальчик или бегун на дальнюю дистанцию. Они что, тебя там вообще не кормили? – продолжил Гейбл. – А твои волосы просто пугают.
Мои волосы действительно были спутанными и вьющимися. В «Свободе» не было кондиционера, геля или даже собственно щетки для волос. Как только Гейбл и Скарлет уедут, я приступлю к решению ситуации.
– Как там Троица? – спросила я, меняя тему разговора. Гейбл остался на второй год в школе, так как много пропустил в предыдущем.
– Теперь, когда тебя там нет, скучно, – ответил Гейбл, пожав плечами. – Никого не отравляют и не расстреливают. – Одним из качеств Гейбла было чувство юмора.
– Гейбл Арсли, – поморщившись, произнесла Скарлет. – Сейчас ты ужасен и заставляешь меня жалеть о том, что я привела тебя.
– Прости, Аня, если обидел.
Я ответила ему, что он меня не обидел, потому что я довольно много обижалась за эти дни.
Скарлет поднялась.
– Нам пора. Имоджен взяла с нас обещание, что мы надолго не задержимся.
Она подала Гейбу руку, и он неуклюже поднялся на ноги. Тогда-то я и вспомнила про лифт. Гейбл с трудом ходил по комнате. Он не сможет пройти тринадцать этажей на костылях.
После консультации с Имоджен, которая посовещалась с завхозом, выяснилось, что лифт не будет работать до следующего дня. Гейблу придется заночевать, что совершенно не волновало меня. Если бы Гейбл остался, родители Скарлет не позволили бы остаться ей, ведь в последний раз, когда Гейбл почти ночевал в этой квартире, это не привело ни к чему хорошему. Я решила, что Гейбл может поспать и на диване. Мне не хотелось пускать его в комнату Лео.
После этих мер я наконец смогла ускользнуть в свою спальню. Я как раз хотела помыться, но вместо этого уснула на своей кровати. Когда я проснулась, было два часа ночи, и в квартире стояла тишина. Я выскользнула из своей комнаты и пошла по коридору в душ.
Меня сейчас мало беспокоила стоимость воды. Я полагаю, мне причиталось три или четыре душа. Конечно, я уделила особое внимание волосам. О, кондиционер ‒ уродливое слово для такой прекрасной вещи.
После душа я расчесала свои волосы и придала им надлежащий вид. Посмотрела в зеркало и подумала, что снова выгляжу более-менее. Я обмотала цветастое банное полотенце вокруг себя и вернулась в свою спальню. Свет был включен. Я удивилась, неужели я забыла выключить.
Когда я открыла дверь, Гейбл сидел на стуле возле моей кровати. Он был одет в пижаму Лео, похоже, Имоджен одолжила ему ее. Его костыли были приставлены к комоду.
– Арсли, – произнесла я, покрепче вцепившись в полотенце руками. – Тебе не следует быть здесь.
– Ой, Аня, не будь таким параноиком, – ответил Гейбл. – Я услышал, как ты проснулась и решил составить тебе компанию.
– Мне не нужна компания, особенно после душа, Арсли.
– Я... я не буду даже и пытаться что-то сделать, Аня, клянусь. Только не заставляй меня еще раз вставать. Позволь мне посидеть здесь немного. Я обещаю, что закрою глаза, когда ты будешь одеваться.
– Я была в тюрьме, Арсли, и если ты попытаешься сделать что-то, да поможет мне... – Я открыла дверь шкафа, чтобы за ней незаметно надеть пижаму. Затем я, скрестив ноги, села на кровать. – Итак, – сказала я.
– Я все думал о том вечере, когда мы были в этой комнате последний раз, – сказал Гейбл. – Я знаю, ты думаешь, что я вел себя как засранец, и я очень сожалею. Да, я хотел переспать с тобой той ночью, но я бы никогда не стал принуждать тебя к этому.
Я тряхнула головой.
– Ты извиняешься что ли?
– Да, полагаю, что это так. Я почти рад, что лифт сломался, потому что тогда бы я не смог находиться здесь самостоятельно, и я хочу сказать тебе кое-что за все долгое время. Здесь я, кстати, из-за жары. – Гейбл снял кожаные перчатки, и я смогла разглядеть, что у него было три серебряных пальца на месте их ампутации. Он выглядел как робот.
– Арсли, твои пальцы!
Гейбл засмеялся надо мной.
– Предполагалось, что они не будут привлекать внимание.
– Но они невероятны.
Он помахал ими.
– Хочешь потрогать, Аня?
Я отчасти сделала это, но не думаю, что это была хорошая затея ‒ касаться любой части Гейбла, даже бионической.
– Давай же, Аня. Давай пожмем друг другу руки. Друзья ведь так делают, разве нет?
– Мы не были друзьями.
– Не будь скучной, Аня, – сказал Гейбл. – Ты знаешь, в какую школу пойдешь?
– В любую, какую возьмут, наверное.
– Глупо с их стороны не позволить тебе вернуться, – сказал Гейбл. – Ты спасла жизнь Вину Делакруа.
Он не избежал моих указаний по поводу того, что Скарлет весь день украдкой избегала предметов, связанных с Вином. Я не хочу слышать новости о Вине от Гейбла Арсли и остальных людей. Тем не менее, я бы приняла всё.
– Разве Вин, – я попыталась сделать свой голос небрежным, – в этом году вернулся в Троицу?
Гейбл закатил глаза.
– Оу, так и видно, что тебе абсолютно наплевать. Ты всегда была самой худшей в мире лгуньей, Аня. Разве вы с ним больше не разговариваете?
– Нам нельзя.
– Меня бы это не остановило. – Гейбл провел металлическими пальцами по волосам. – В этом году он больше садится с нами за ланчем, что, кстати, неплохо. Я всегда думал, что он до ужаса занудный. Как ты вообще додумалась встречаться с ним после меня, никогда не смогу понять.
Хотелось спросить больше, но я не стала, если вы понимаете, о чем я. К счастью, Гейбл был ходячей кладезью информации.
– Послушай, Скарлет просила меня пока тебе не говорить, но ты все равно скоро узнаешь. Вин теперь с Алисон Вилер.
Я выдохнула и постаралась ничего не чувствовать.
– Я знаю ее. – В прошлом году Вин приглашал ее на Осенний Бал. Он еще сказал тогда, что они просто друзья, но теперь, похоже, нет. Неудивительно, что я так долго его не видела.
– Что значит «я ее знаю»? – потребовал Гейбл. – Конечно же, ты ее знаешь. Мы прорву лет ходили вместе с ней в школу.
Я попыталась не сказать ничего такого, разоблачающего моего отношения к этому факту.
– Как это произошло? – спросила я.
– Мальчик встречается с девочкой. Она помогала в предвыборной кампании его отца, кажется. Что-то вроде этого. А она ничего. Я бы ей засадил.
Я сузила глаза.
– Ты имеешь в виду, если бы ты не был со Скарлет.
– Это лишь предположение, Аня.
– Тебе пора уходить, – сказала я ему.
– Зачем? Чтобы я не мешал тебе плакаться в подушку о Вине? Иди сюда. Я разрешу поплакать тебе на своем плече.
– Уходи, – сказала я ему.
– Поможешь подняться?
Я подала ему руку, и когда он поднимался на ноги, то успел прошептать на ухо:
