Когда мать вышла, вошел Джризлик. По его лицу блуждала неуверенная улыбка. – Я хочу тебе помочь! – он сразу перешел к делу. Сегодня ты станешь совсем другим! Если захочешь, конечно…
- Я готов, - даже сам Джэж почувствовал, что в его словах не хватает уверенности.
Его грыз червячок сомнений. Что он не справится, у него не хватит сил, и он подведет надежды своего друга.
- Через некоторое время в гостиной никого не будет, и мы сможем начать.
С самого момента возвращения Джризлика, Джэж чувствовал, что сегодняшний вечер будет особенный. Подобное ощущение у него было лишь раз, в детстве накануне большого праздника. Сейчас все его восприятия обострились. Он мог даже без особого усилия шевелить своей правой рукой и ногами. И даже, казалось, что он смог бы заставить шевелиться все тело.
- Давай за мной! – Дризлик шагнул за порог и скрылся из поля зрения.
Джэж отчаянно задвигал своей правой рукой, снимая коляску с тормоза. На удивление ему это быстро удалось, и он смог самостоятельно выехать в гостиную.
В зале никого не было, свет не горел, но из кухни доносилось приглушенные звуки. Похоже, что мать что-то напевала, убирая при этом посуду.
Джризлик выглянул с балкона и махнул другу рукой. Превозмогая свою неуклюжесть, Джэж отчаянно стал толкать колеса кресла в нужную сторону. Определенно – сегодня волшебный день! В присутствии друга у него все гораздо лучше получается! Вот он уже в кресле оказался на балконе.
- Джризлик, где ты? – позвал Джэж.
Его друга нигде не наблюдалось. Не мог же он выпасть! Балкон квартиры, где они жили всей семьей, находился на восемьдесят четвертом этаже. Рядом стояли такие же многоэтажки, и вид сверху мог навести страх на кого-нибудь из робких. У Джэжа этого страха не было. Он с любопытством заглянул за низенький предохранительный бортик.
Над городом уже опустился вечер. Внизу тянулась ниточка трассы, горели яркие огни и маленькие точки двигались туда-сюда. Ему все это показалось забавным. Очень редко ему удавалось посмотреть с балкона на окружающий мир. Мать никогда не вывозила его сюда, убежденная, что для него это будет опасно. Смешно!
- Какой ты молодец! – Джризлик вынырнул из-за края балкона.
Его небольшие прозрачные крылья трепетали за спиной. Он улыбался во весь рот.
– Ты сам справился с дорогой сюда. Ты хотел бы самостоятельно перемещаться и быть свободным от этих неприятных оков?
- О чем ты говоришь? – Джэж почувствовал, что слова выходят из его рта почти не искаженными.
Это придало ему сил и уверенности.
- Я хочу, чтобы ты полетел вместе со мной! – Джризлик засмеялся, увидев изумление, отразившееся на лице друга. – Ты это сможешь, уж я то знаю!
- Полететь… Но куда?
- Туда! – Джризлик махнул рукой на закат. – Домой! – И он взмыл чуть выше, описав небольшой круг над балконом. – Я покажу тебе массу чудес, которых ты никогда не видел. Ты узнаешь столько, чего и не снилось ни твоему отцу, ни матери, дяде или братьям и сестрам. У тебя есть шанс!
За те мгновения, что он говорил, Джэж прокрутил в голове почти всю свою жизнь. Волны эмоций затопили его. Волны вынесли перед ним один единственный вопрос: как он будет жить дальше, если он будет жить в семье? И он сам же ответил на этот вопрос: никак! Нет перспектив, нет будущего. Есть только нудно тянущееся настоящее, без начала и конца. Что же, вот его друг предлагает выход! Если это правда, то…
- Но я не умею летать… - пролепетал Джэж, в душе замирая от страха и восторга. – Ты меня научишь?
Джризлик весело рассмеялся и подлетел к нему почти вплотную.
- Ты умеешь все, мой друг! Все в твоих силах, ты должен только поверить в себя! Я научу тебя всему, что пожелаешь, но первый шаг ты должен сделать самостоятельно.
Опустив руку вниз, Джэж нашарил замочки, фиксирующие его ноги в кресле. Они поддались сразу. Затем руки… И вот он уже сидит в кресле и готов действовать дальше.
- Ты должен перебраться через этот бортик и шагнуть на воздух. Там уж ты удержишься, и начнем полет!
Бортик так невелик, но перевалиться через него все-таки не просто. Два раза Джэж бросался на него, и оба раза тот равнодушно откидывал его прочь. Когда и третья попытка не удалась, он почувствовал как слезы отчаяния зарождаются внутри.
- Помоги! – почти простонал он.
- Нет. Ты должен это сделать сам, - был ответ.
Отчаяние, что ничего не получится, и друг разочаруется в нем, придали Джэжу сил. Он откатился на кресле на край балкона и, разогнавшись, наехал прямо на бортик. Сила инерции помогла ему осуществить задуманное. Несколько долгих секунд он висел в неудобной позе и переводил дух. Перед глазами мелькнули и пропали игральные карты, оставленные на балконе братьями. Перехватившись правой рукой и обеими ногами, он принял вертикальное положение. Да, так гораздо лучше.
- У меня получилось! – выдохнул он. – Джризлик, я смог!
- А я в тебе и не сомневался! – улыбнулся его друг. – А теперь шагай вперед, небо ждет нас.
Бросив еще раз взгляд вниз, Джэж мысленно подивился тому, как же он высоко находится, и как был бы далек его путь вниз, если бы он упал. Но с другом он уже не упадет. Его муки навсегда остались в прошлом. Да здравствует новая жизнь!
- Я верю тебе. Я верю в себя… - пробормотал Джэж и поднял глаза на Джризлика.
Тот легко парил в воздухе и приветливо смотрел не него.
- Я жду тебя…
Неожиданно из гостиной раздались какие-то звуки. На пороге на балкон появилась и замерла мать.
- Джэж! Что ты делаешь?! – в ее голосе проскальзывали истеричные нотки.
- Извини, мам… Джолли, но я улетаю с Джризликом. Познакомься, он мой друг… - хотел сказать Джэж, но слова снова с трудом выползали наружу. Конечно же она не расслышит и не поймет его.
- Стой! Немедленно вернись! – послышался рявкающий голос отца. – Ты с ума сошел!
И когда он только вернулся. Не хватает еще только дяди с его предложением дать ребенку успокоительное, лениво подумал Джэж. И язвительного голоска Джока. Но с этим довольно. Он покончил со всеми делами здесь. Его ждет дорога.
- Джризлик, я иду к тебе! – с этими словами он отчаянно оттолкнулся от перил балкона и… полетел.
