дельфины. Только эти звуки не вызывали теплой радости и умиления, от них у всех, кто находился сейчас в комнате, как будто парализовало волю и мороз пополз по спинам.
Лика выбросила руку с пистолетом в сторону двери и замерла. Так она и стояла, согнув ноги в коленях и держа пистолет уже двумя руками, пока там, где сейчас произошло, нечто немыслимое, не укладывающееся в голове, не стало тихо.
– Оно ушло? – номер второй сполз по стене и теперь сидел на полу. Его било крупной дрожью.
– Оно не ходит. Мне говорили, что него нет ног. – Лицо красавицы-блондинки, сейчас напоминало погребальную маску. Она опустила руки и смотрела на дверь, оскалив зубы и широко раскрыв глаза.
Игорю казалось, что сердце его бьется так громко, что его слышно на всех подземных и наземных этажах института.
И вдруг Лику, как прорвало.
– Сволочь! Мерзавец! За шкуру он свою боится! Да нашему спецназу сюда и за четыре часа не добраться. У них казармы двадцать километров от МКАД. Да у этого козла дача ближе. А им еще собраться, получить оружие и оборудование. Если они вообще сейчас в казармах. Он же все хочет по-тихому, что бы начальство его ничего не узнало. Что бы место свое сохранить. Он же всех нас тут похоронил. Какая же я дура! Он же специально велел сидеть здесь, пока они будут нижние этажи запечатывать, что бы никто не выбрался, что бы не было свидетелей.
– Надо идти, – номер третий стоял и смотрел на них, переводя взгляд на каждого по очереди. В красном свете аварийного освещения, его глаза как будто провалились. Он напоминал смерть, которая манила всех за собой.
– Ты понимаешь, что сейчас там произошло? – "Спецназовец", не переставая тыкал в сторону двери. – Оно сожрало хорошо вооруженного, и специально подготовленного бойца. Ты-то на что рассчитываешь???
Игорь и номер второй сидели на полу, прижавшись каждый к своей стене. Лика безучастно смотрела в пол. Она села на стул, и рука с пистолетом безвольно болталась между ее ног. Стояли только номер первый и номер третий.
– Вот именно – тихо, но упрямо продолжал номер третий – Если оно сожрало охранника, то какое-то время оно будет сыто. И у нас есть время попробовать выбраться.
– Ты же слышал, что она сказала – первый стал тыкать пальцем в сторону Лики, как до этого тыкал пальцем в дверь. – Они за-пе-ча-та-ли подземные этажи.
– А может – нет! Надо попытаться. Иначе, когда эта тварь опять проголодается, она сожрет уже кого-то из нас.
Лика устало подняла голову.
– Оно убивает не потому, что голодно. Оно убивает, потому что его таким создали. Оно не бывает сытым. И самое главное, – она сделала паузу и проговорила совсем тихо, – оно не одно. Я не знаю, сколько точно этих тварей, но я лично видела инкубаторы для четырех. А есть еще и другие. Другие виды.
В этот момент Игорю захотелось лечь на пол и заснуть, свернувшись калачиком. Ему хотелось, чтобы все это оказалось ночным кошмаром, который забудется почти сразу после пробуждения.
Она продолжала говорить:
– Но идти надо.
– А как же ваш спецназ? – «Сисадмин» пытался встать, но получалось у него плохо. Ноги, кажется, отказывались его держать.
– Я уже говорила, что спецназ приедет нескоро – мы столько не протянем. Большая часть личного состава сейчас в увольнении. Командира вообще нет в стране. Остался его зам, но он новенький, в институте не был ни разу, и, скорее всего, не очень представляет, с чем ему придется иметь дело. Нам придется выбираться самим. Мы должны добраться до минус первого и попробовать распечатать один из резервных выходов.
В этот момент заговорили все. Говорили шепотом, перебивая, а вернее не слыша друг друга.
Приводили аргументы, матерились, плакали, обвиняли…
Остановились резко и сразу. Как будто кончились слова и силы их произносить. А вернее всего им надо было выговориться. И когда запал кончился, все поняли, что продолжать нет смысла.
– Сначала иду я, – Лика уже стояла у двери. – Потом двадцать седьмой, второй, третий. Первый замыкает. Вопросы есть?
– Меня вообще-то Саша зовут – Немного смущенно сказал номер второй.
– Виталий Владимирович – номер третий поднял руку, как бы приветствуя всех – Но в данных обстоятельствах, конечно, Виталий. Или Виталик. Как удобнее, короче.
– Руслан – коротко, по-военному представился спецназовец.
– А я Игорь.
– Ну, – как бы выдохнула Лика, – Мое имя вам известно. Пошли.
Она резко, но беззвучно открыла дверь и принюхалась:
– Запомните, от этой твари пахнет аммиаком. Почему – не знаю, но если запахло, значит тварь где-то рядом. Как выглядит – понятия не имею, видела только инкубаторы.
– Кого же вы создали? – Саша был готов расплакаться.
– Монстра, – коротко ответила Лика.
Идти старались тихо, вслушиваясь в мертвую тишину коридоров.
Пока им везло – они добрались до лестницы и поднялись на один этаж. Но что бы подняться выше, надо было пройти весь минус одиннадцатый этаж и выйти к лестнице на другой стороне. Здесь царила разруха. Сбитые плафоны на потолке рассыпали синие искры, лампы аварийного освещения непрерывно мигали, а пол был покрыт, какой-то мерзкой слизью. В конце коридора было абсолютно темно, освещение там не работало.
– Я первая, – куратор двинулась было вперед, но Виталий взял ее за плечо.
– Подождите. Идти должен кто-нибудь из нас. Если с вами что-то случится, то нам уже не выбраться – только вы знаете дорогу, знаете институт, и только вы сможете распечатать аварийный выход. И потом, мы мужчины, в конце концов.
Все переглянулись.
– Кто пойдет? – Саша опять снял очки и начал протирать стекла.
Игорь смотрел на Руслана. Ему казалось, что тот непременно вызовется добровольцем. Но здоровый, похожий на спецназовца, номер первый, молчал. Молчали и все остальные.
– У нас нет времени! Я работаю в этом институте. Я подготовлена к подобным ситуациям…
– Нет! Виталий прав, без вас нам не выбраться. Пойдет кто-то из нас. Мы кинем жребий, – и Саша достал из кармана, коробок.
Он отвернулся и какое-то время колдовал со спичками.
Закончив, он подошел к остальным, держа перед собой правую руку, в которой были зажаты четыре спички головками вниз.
– Кто вытащит сломанную, тот и идет. Все согласны?
Поскольку ответа не последовало, он продолжил.
– Кто первый?
Первым тащил Виталий.
– Целая.
Игорь с трудом поднял руку и потянулся к своему жребию. Все выглядели одинаково.
– Не тяни! – Руслан оттолкнул его и быстро вытянул свой жребий.
–Целая.
– Давай, Игорек, – Саша подбадривающе подмигнул. А может и не подмигнул. Видно-то, было плохо. Но
