— И что ты ему сказал?
— Ничего такого, что могло бы напугать нормального человека.
— А скажи это мне.
— А вдруг ты тоже испугаешься?
— Только не я! — возмутилась Марго. — Не хватало, чтобы я испугалась слов!
— Хорошо. Испытание тебе не помешает устроить. Но не в Храме, естественно.
— Договорились. Пойдем на воздух.
Иностранец наклонился над окончательно потерявшим силу духа Грегором и спросил:
— Неужели ты меня действительно боишься?
— Да, — не задумываясь, ответил Грегор.
— Это плохо, — расстроился иностранец, — Какие вы здесь нежные. Футы-нуты, ножки гнуты!
Этих невинных слов оказалось достаточно, чтобы Грегор окончательно обезумел. Он с поразительной быстротой вскочил на ноги и бросился вон. Служитель культа грустно смотрел ему вслед, было ясно, что паренек ни за какие коврижки не вернется обратно и копировать свое сознание на внешний носитель не станет.
— А я не поняла, что случилось? Грегор, что ли, опять испугался? Но ведь ты был с ним вежлив. Или я что-то пропустила?
— Не знаю! Мне не в чем себя упрекнуть.
Марго взяла иностранца под локоть и повела к выходу. Глаза ее сияли.
— Настала моя очередь пугаться, — сказала она нежно.
Они молча шли по пустой в это время суток улице в сторону стадиона. Марго ждала, когда ей станет страшно. Она представила, как у нее от ужаса начинают мелко-мелко трястись руки и ноги, предательски скрючиваются пальцы, и холодеет нос. Ей хотелось, чтобы ее зубы выбивали дробь, и грудная клетка, не в силах вынести мощного учащенного сердцебиения, выбрасывала наружу не справившееся со своей работой сердце. Еще ей очень-очень хотелось, чтобы уши заложило от внезапно поднявшегося внутричерепного давления, а голову пронзила ноющая беспощадная боль. Так Марго представляла себе приступы страха, но страх почему-то к ней не пришел.
Они остановились у входа в гостиницу.
— Поднимемся? — предложил Небов.
— А почему бы и нет, — ответила Марго.
В номере оказался еще один человек. Марго вежливо поздоровалась, но он не ответил.
— Постарайтесь быть приветливым, Контров, — сказал Небов.
— Зачем ты привел эту девицу?
— Это не девица, а носитель весьма редко встречаемых эмоций. Пора пополнить нашу коллекцию первоклассным материалом.
— Мы будем с ней разговаривать?
— Нет. Включай свой проклятый прибор, пока она в хорошем настроении.
12. Развлечения в яблоневом саду
Долгие весенние прогулки в цветущем яблоневом саду приносили Марго ни с чем не сравнимое наслаждение. Для нее не было на Земле места лучше. Наверное, ей удавалось прогуливаться по едва видным тропинкам довольно часто, потому что она не удивилась, обнаружив себя в весеннем саду. На ней было замечательное длинное белоснежное платье, в старину такие платья называли свадебными. Марго очень хотелось рассмотреть его как следует. Но поблизости не оказалось зеркала. Конечно, это был сущий пустяк, но он целиком поглотил ее внимание и нарушил сложившуюся мировую гармонию. Здесь, в саду, она могла думать только о себе и своем прекрасном платье. Ничто другое ее почему-то не интересовало. Это было странно. Вот, например, было совсем непонятно, как она очутилась в яблоневом саду. Марго смутно помнила, как покинула Храм и, подхватив под руку Небова, своего нового ухажера, отправилась к нему в гости, в гостиницу. А вот что произошло в гостинице, она забыла. Если что-то важное, можно было бы попытаться вспомнить. Но зачем, спрашивается, ломать голову по пустякам. Марго не догадывалась, что с ней произошло что-то удивительное. Перенеслась в сад, и хорошо. А как это случилось? Какая разница? Разве не все равно, как она раньше попадала в сад? Марго искренне считала, что проделывала подобные путешествия множество раз.
Она с наслаждением вдохнула свежий пахучий весенний воздух. Как хорошо гулять в саду!
Слева от тропинки протекал ручеек, голубенький такой, вода перескакивала с камня на камень, издавая при этом мелодичный шум, своего рода ритмичное журчание. Марго звук ручейка понравился, он успокаивал. Вслушиваться в эти чарующие звуки можно было долго-долго.
Из-за деревьев показалась прекрасная белая лошадь. На ней гордо восседал Зимин. Он приветливо помахал рукой и ловко соскочил на землю.
— Что ты делаешь в моем саду? — удивилась Марго.
— Разве ты не видишь? Я прогуливаю лошадь.
— Зачем?
— Свежий воздух и солнечный свет полезны для живых существ, — сказал Зимин, подумал и добавил: — И тебе тоже прогулки полезны.
— Какой же ты заботливый! — восхитилась Марго. — Я всегда это знала.
— Вовсе нет, — ответил Зимин решительно. — Просто я люблю давать советы.
— А что еще мне полезно?
— Не знаю.
— Попробуй сосредоточиться.
— Мне следует чаще читать тебе вслух стихотворения и отрывки из моих прозаических текстов.
Он был такой милый. Марго нежно взяла его за руку, и они быстро побежали прочь от ручейка к высоким крутым скалам, расположенным метрах в пятидесяти от поляны, где мирно паслась белая лошадь.
— Расстегни мне платье, — попросила Марго.
— Это я с радостью, — обрадовался Зимин.
Платье было моментально сброшено и осталось лежать на земле белой кучкой. Марго осталась в синей футболке с короткими рукавами и удобных спортивных шортах. На ногах обнаружились тяжелые альпинистские ботинки с острыми шипами на подошвах.
Появившиеся невесть откуда тренированные парни ловко надели ей на голову защитный шлем, а на ноги наколенники. С вершины скалы сбросили две веревки, которые тут же прикрепили к ее поясу. Можно было начинать восхождение.
— Я всегда одобрял твое вечное стремление забраться повыше, — сказал Зимин.
И Марго полезла вверх, цепляясь руками и ногами за короткие штыри, заранее вбитые в скалу для начинающих альпинистов.
