— У тебя есть еще 5 минут, — вдруг не к месту звучит голос Тенеты в моей голове.
Ну, вообще отлично, подумал я. Казалось и эта мысль забирает последние силы. Уже на последнем вздохе, когда я готовился упасть, передо мной вырастает дверь, обозначавшая конец этого проклятого коридора. И, о счастье! она была еще и приоткрыта. Не чувствуя ног, я рванул к ней и, практически падая, толкнул её и, захлопнув, навалился всем телом. Сразу же раздался глухой удар, пёс был чудовищно близко. Осев на пол, я попытался отдышаться. Правда, позволить себе отдохнуть я мог только пару секунд. Время подходило к концу. Поэтому я кое-как поднялся и, оглядевшись вокруг, увидел, что нахожусь в большом зале, посреди которого стоит постамент, на котором лежит светящийся кристалл округлой формы. Который, похоже, и был моей целью. Взглянув на компас, я увидел, что стрелка указывает прямо на него. Ну что ж, теперь нужно просто подойти и взять. Что я и попытался сделать. Подняв камушек, я посмотрел на него и уже хотел сказать Тенете, чтобы меня возвращали, когда понял, что забыл нечто очень важное. И вот оно! Минерал должен быть неподъемным, а я его одной рукой держу. Значит это обманка. Но стрелка показывает на это место. Значит он в зале, но только выглядит, как обычный камень. А полутьма, окружавшая меня, никак не прибавляла энтузиазма при поиске нужного мне предмета. Немного пошаркав ногами по полу, и откинув пару мелких камешков, я понял, что так ничего не добьюсь. Нужно что-то другое, какой-то знак или свойство минерала, о котором упомянули вскользь. Хм… вроде было что-то про электричество. Выделяет он его, когда рядом соль. Только где мне этой соли добыть? Черт! Я же идиот! Вся моя одежда пропитана морской водой, а сейчас она почти высохла, и мне только нужно соскрести белый соляной налет. Быстро выполнив нужные манипуляции, я набрал пару щепоток нужного мне вещества. Так, теперь нужно, чтобы соль оказалась рядом с минералом. Думаю нужно щедрым взмахом бросить соль на как можно большее пространство. Поэтому я поднялся на уже пустой постамент и широким жестом рассыпал соль почти по всему залу. Яркая вспышка, и все моё тело сокращается от удара электрическим током. Хорошо, что разряд был несильный, но все равно ощутимый. И главное, что я успел заметить, откуда он был направлен. Почти у самой стены, лежал невзрачный на вид камешек, который, несмотря на все мои старания, не сдвинулся ни на миллиметр. Это был он соулстоун. Что там Тенета говорила про специальный футляр для него, антигравитационный вроде. Где я его здесь возьму? А чтобы придумать нужно знать хотя бы, как выглядит. Что же делать… А если сделать сам минерал почти невесомым? В окружающей меня обстановке нехватки времени самая безумная идея имело право на воплощение. Я подошел к соулстоуну и, присев, зажал его между кончиков пальцев. Зажмурив глаза, я попытался ощутить плотность, массу и твердость минерала изнутри. Я не видел его атомного строения, не знал схему кристаллической решетки, а просто представил себя средневековым каменотесом, что не знает науки о камнях, но чувствует их интуитивно. Максимально погрузившись в это состояние, я начал отсекать лишнее от моего виденья камня. Продолжая сжимать его пальцами, я на секундочку приподнял его. Да, да! Получается! Главное, стабилизировать этот процесс. Легкий, воздушный… главное суть. Все остальное лишнее, шептал я про себя, перенося это из мозга в реальную виртуальность. И вот я стою, сжимая в кулаке горошину соулстоуна, и улыбаюсь тому, что смог сделать невозможное. Рывок, всплеск темноты перед глазами — и я вновь сижу перед Тенетой, сжимая в руке уже несуществующий предмет.
— Как ты это сделал?! У тебя что, был загружен морф-протокол? Хотя, что за бред, видно же было, что в первый раз пробовал. Да и античиты стоят у нас последние в оболочке… Так, давай рассказывай, как ты изменил структуру целевой модели, — чуть не крича, накинулась на меня девушка.
— Стой, стой! Какую структуру, о чем ты? — не понял я.
— Стоулстоун, минерал со сверхмассой. Ты прямо в программе изменил его модель. Он стал легче, и ты смог его поднять. Это в принципе невозможно.
— Хм… ну я просто старался делать так, как ты сказала. Использовать силу воли, метафоры там всякие. И не знаю, как создать этот ваш футляр с антигравитацией, я зашел с другой стороны, — ответил я.
— Антигравитационная капсула, — машинально поправила Тенета.
— Ладно, разбираться, как ты это сделал, будут наши нейро-операторы, вот подкину я им задачку. Ну а тебе для первого раза должно быть вполне достаточно. Сейчас покажу твою личную ячейку и отправлю отдыхать, — продолжила она.
Я решил так же оставить множество накопившихся вопросов на потом и, поднявшись, пошел вслед за Тенетой. Моё новое жилище было несравнимо лучше, чем подворотня, в которой я ночевал раньше. Хотя бы тем, что здесь было сухо, тепло и чисто. В остальном здесь правил аскетизм. Койка, индивидуальная душевая, совмещенная с туалетом, выдвижной стол и вездесущий информер.
— Пищу мы принимаем в общем отсеке, в информере найдешь схему нашего комплекса. А теперь я покину тебя, пора и мне заняться своими делами. Так что обвыкай пока, — сказала Тенета и, улыбнувшись мне, вышла из моей ячейки.
Ну что ж, теперь можно и немного отдохнуть. Есть мне не хотелось совершенно, а вот спать тянуло невыносимо. Так что, раздевшись, я лег на оказавшейся удивительно удобной койку, и, как только моя голова коснулась подушки, сразу вырубился.
— Ну что, тварюга? Нашел себе местечко поуютней? — раздался до боли знакомый голос М.М.Д.
Началось, теперь нужно вновь искать способ побыстрее проснуться. Привычный вариант самоубийства мне уже до смерти надоел. Да, уже начинаю нелепые каламбуры вплетать. Разговаривать с этой нечистью смысла нет, это я уже давно понял. Да и игнорировать становится все труднее, знает, дрянь, где уколоть побольнее. Нужно искать другой способ. Может, попробовать то, что я делал в учебной программе? Конечно, здесь не виртуальность, но все же. Для начала нужно увидеть эту самую Маленькую Мертвую Девочку. Я, прикрыв глаза, расслабился и стал погружаться в голос, звучащий, казалось, отовсюду. Потоки словоблудия с претензией на философский смысл, но направленные лишь на моё унижение, уносили меня вглубь сознания. Стараясь увидеть обладательницу голоса, я представлял каждый обертон её звучания как кусочек внешнего вида. Вот легкая хрипотца дает твердый подбородок, а визгливый всплеск вздернутый нос. Постепенно перед моим внутренним взором вырисовывался образ говорящей со мной девочки. Она была худой, с истеричным и злым лицом, но было видно, что она чего-то боится. Я открыл глаза и увидел её перед собой.
