— Эй, инженер, ты в своём уме? Даже те бабы, эльфы которые, по нашему не понимают. А у этого даже ушей нет…
— Если понял меня — сдай немного назад. Если сдаёшься — развернись задом, — не обращая внимания на остальных, продолжил Валера.
Погрузчик отъехал немного назад и медленно повернулся на сто восемьдесят.
— Видите? Всё они понимают. Может, и не ушами…
Взгляд, в котором не было и капли торжества — только усталость — пробежался по лицам Николая и Ромы.
— Что там с остальными? Пошли разберёмся. А ты стой тут… С тобой позже.
Раненый близнец наполовину превратился в сплошную гематому, к тому же, вероятно, у него были переломаны рёбра, а может и что-нибудь ещё. Но во всяком случае он был жив, хоть и стонал при каждом движении.
Костю-молотобойца выковорять из-под ожившего и упокоенного крана оказалось делом непростым, пришлось использовать ломы и трубы в качестве рычагов, подкатывать найденные неподалёку чурки, и даже после этого вытаскивать вяло двигающегося человека из-под металлического "трупа" пришлось совместными усилиями.
Оставив остальных разбираться с ранеными, Валера подошёл к всё ещё дёргающемуся бульдозеру, который своей беспомощностью напоминал опрокинувшегося на спину жука. Поддев за конец, парень вытащил из ржавой тушки пробивший её насквозь лом. Постоял некоторое время возле поверженного врага.
Один удар — тысяча единиц энергии. Внезапно оказавшийся таким полезным "Поиск слабых мест" услужливо раскрывал перед взглядом инженера всю карту металлической конструкции, обнажая её слабые места. Вот несущий каркас заканчивается, а дальше всё крепится прямо к листам обшивки. Сочленение не очень прочное — хорошенько поддеть, надавить, и его можно будет выломать, после чего "бульдозер" просто раскроется на две половинки. А вон, внутри, виднеется что-то, от чего ко всем "конечностям" странного существа тянутся провода и трубки. Возможно, энергетическая установка, сердце всей этой штуковины. Её плохо видно из-за переплетений грязных старых кабелей и торчащих наружу поломанных валов, но если ударить туда несколько раз — эту штуку удастся отломать от того, к чему она крепится. И, скорее всего, это будет равносильно смерти для неведомого существа.
Если не сделает этого сам — сделают другие. Энергия нужна всем, металл — не меньше. "Жук" вяло трепыхается, видимо, сознавая свою участь…
— Эй, ты. Слышишь? Если прикинешься мёртвым, я скажу, что убил тебя. Ударю не фатально. Замри, если понял.
"Бульдозер" замолк. Не тратя времени, Валера поднял свой ломик и со страшным хрустом пробил обшивку в том месте, где это было абсолютно безопасно. Оживший механизм не подавал признаков жизни, полностью недвижимый. Со стороны и правда должно было казаться, будто инженер хладнокровно разделался с ним.
Закончив дело, Валера вернулся к остальным. Костя тоже пострадал порядком, но матерился, шутил и даже сплюнул в сторону подходящего инженера.
— Ещё раз плюнешь так, выбью зубы нахрен. Верблюд грёбаный…
— Эй, ты чо, крутой, да? Да я тя щас… — скривившись, молотобоец начал вставать — явно, был он не в полном порядке.
— Сначала подлечись, убогих не трогаю.
— Убогим щас ты будешь!
— Народ, брейк! Заколебали уже. Дойдём до базы, хоть кровь друг другу пускайте, а пока я за вас отвечаю — буду гасить обоих. Ясно, нет?
— А чё он…
— Костя, к тебе в первую очередь относится.
— Босс, ты на стороне этого упыря что ли?
— Это инженер. Который очень нужен нам. Ещё вопросы?
— Ладно, ладно… Идём до базы, там его разрисую.
— Разрисуешь, разрисуешь… Только не сейчас. Ладушки?
— Да говорю же, мляха муха, как дойдём.
— Ну вот и всё. Ладно, давайте осмотрим базу, мало ли, тут ещё кто… Эй, грёбаная железка! Ты меня понимаешь? Давай, повернись, если да…
Валера с трудом сохранил на лице равнодушное выражение. Терять монополию на общение с "местными жителями" не хотелось. Но погрузчик, будто почувствовав это — а может, просто не желая отвечать на такое грубое обращение — остался недвижимым.
— Железка, да мы тебя раскроим щас! Давай быстро слушайся!
— Стой, дай я! Погоди, не надо его бить… Эй, ты! Слышишь меня, понимаешь? Если да, развернись обратно.
Погрузчик повернулся.
— А понимаешь то, что говорит тебе он? — тычок пальцем в сторону Николая. — Если нет, отвернись обратно…
Ещё разворот.
— Ну вот, видите… Видно, только инженерам и доступно, — на самом деле Валера сомневался, что всё так, даже почти уверен был в этом — но говорить никому не стал. — Кстати, я там бульдозера добил.
— И сколько капнуло? На всех делим!
— Двести пятьдесят. И за кран тоже.
— Чё так мало? Ты звиздишь…
— Да нет, они не такие уж и крутые оказались. Просто подход нужен был! Заметили — все едва ли не с первого раза сложились? А вот "толстяки", которых мы в городе гоняли, вот те да, с теми повозиться приходилось…
— Всё равно не верю…
— Ну хотите верьте, хотите нет… Ну так как, поровну делим? Каждому по сотне скидывать?
— Кидай. Но если соврал, и у тебя больше — всё равно, на базе вскроем. И тебе не поздоровится. Так что — лучше признавайся по-хорошему.
— Да говорю же, столько и дали…
— Ну-ну…
Валера всем по очереди перекинул энергии. Правда, когда он передал ровно сотню первому адресату, Николаяю, тому дошло только девяносто семь. Это вызвало негодование командира отряда, видимо, про то, что при передаче теряются кое-какие проценты, он был не в курсе. Пришлось сначала объяснять и долго доказывать, что всё так и есть, а потом — всё же уступить и докинуть те несколько единиц, что не хватало до ровного числа, и остальным кидать уже сразу, чтобы получали ровно по сто. Инженер долго пытался отстоять своё право на эти жалкие крупицы энергии, и "расстроился", когда этого не получилось. Но внутренне он был полностью собой доволен — ведь удалось зажать целых пять сотен! На этом фоне, пятнадцать никак не танцевали. Единственное, омрачало настроение и беспокоило это "на базе вскроем"…
Далее происходил осмотр стройбазы — сначала очень осторожный, все опасались появления новых монстров. Но больше сюрпризов она не преподнесла. Кроме штабелей подгнивших досок, ржавых железных листов, дырявых бочек, размокших мешков с цементом и разного хлама — больше ничего не нашлось.
Тем не менее, на территории хватало так нужного поселковым металлолома, имелось много инструмента, вполне в пристойном состоянии, и, самое главное — обнаружился легковой прицеп. Валера "переговорил" с "пленником" и объяснил ему, что придётся послужить тягловой силой. Было непонятно, как тот отреагировал на это предложение, от которого нельзя отказаться — на металлической "морде", понятное дело, не отражалось никаких эмоций. Немного повозившись, железяку смогли "впрячь" в прицеп и опытным путём установили, какой вес она способна тащить. К сожалению, выяснилось, что небольшой. Но на двух раненых, которых уложили поверх прикреплённых к прицепу досок, силёнок малыша хватало.
