Отсутствие ответов на все более внятно задаваемые вопросы Аори не понравилось, и она сполна воспользовалась заново обретенной способностью говорить и двигаться.
Щеголяющая темными кругами под глазами Кришта появилась сразу же после устроенного девушкой окружающим скандала и популярно объяснила, что к Джою ее не пустят. И что Сиэ уже появилась, но вот прям именно сейчас находится лично у Главы, и ее возвращение оттуда еще более сомнительно, чем с Грани. Но, если девушка желает, может подождать измененную в принадлежащей той комнате.
Аори желала, не веря, что, будь ситуация и впрямь серьезной, Криш стала бы иронизировать подобным образом. И оказалась права.
Сиэ, протиснувшись внутрь, спешно закрыла дверь и обессиленно подперла ее спиной, с облегчением и горечью выдыхая. Присутствие подруги не стало для нее неожиданностью, и, кажется, происходящее снаружи раздражало измененную многим больше.
– Ты как?
– Да что со мной случится? – пожала плечами Сиэ и, с трудом оттолкнувшись от деревянной преграды, сделала несколько усталых шагов, опустившись на короткий и узкий плетеный диванчик рядом с Аори. Когда-то она не удержалась, выкупив его на ярмарке у никому не известного тогда мастера, подобрала подушки в тон, и теперь редкий гость мог пройти мимо. – А ты?
– Наверное, никак, – робко улыбнулась девушка, вспомнив, как рыжая кошка мурлыкала на коленях парня. – Ничего нового не чувствую. Да и изменяющие сказали, что все в порядке. А как Лейт, не знаешь?
– Пока не пришел в себя, но аппараты уже отключили, – успокоила изменяющая, закрыв глаза и умиротворенно съехав чуть вниз. – Все будет хорошо.
– А с тобой? Что Глава сказал?
– Ждем три дня. Будет трибунал, который и решит мою судьбу в зависимости от того, удержится ли Лейт в Сущем.
Девушка ахнула, невольно схватив за руку так и не разлепившую век Сиэ.
– И что могут сделать?
– Говорю же, все будет в порядке.
– А если нет?
– То есть, если Лейт отправится обратно на Грань, прихватив меня с собой? Не все ли равно, в таком случае?
– Не заговаривай мне зубы, – разозлилась девушка. – Что может решить трибунал?
– Аорька, отстань.
– Не отстану!
Изменяющая натурально зарычала, открывая глаза и выпрямляясь.
– Может, и ничего. Может, отправят в другой мир или на Грань. Могут и вовсе запретить воплощаться в этом. Ну, довольна?
– Как можно запретить?
– Ритуал разделения. Уничтожат основное тело так, чтобы не было возможности создать новое в пределах Астрали. Ну, это всегда можно отыграть…
Судя по тону, последняя фраза была откровенной ложью, но Аори предпочла это проигнорировать.
– Но зачем?
– Изгнание, – пожала плечами Сиэ, и, освободив руку, приобняла ей девушку за плечо. – Никогда не вернуться в Арканиум, не увидеть друзей, не изменить существующее. Ладно, все это будет известно позже. Сейчас главное, чтобы с Лейтом все хорошо было.
– А скоро это можно узнать?
– Думаю, должен прийти в себя с минуты на минуту. Подождем часик, если нет, я отвезу тебя домой.
– Ты правда думаешь, что я поеду? – упрямо набычилась девушка.
– А ты правда думаешь, что я не смогу тебя заставить?
– Сиэ, это нечестно!
– Что, создавать мне проблемы из-за своей детской упертости – честно? Сиди тихо, пока я тебя не выгнала.
Надувшись, Аори достала телефон, тем не менее продолжая опираться боком на устало расслабившуюся измененную. Казалось, Сиэ просто о чем-то задумалась, но на самом деле женщина поспешно проверяла и восстанавливала связи, нарушенные визитом на Грань. Их с Криш работа в целом прошла проверку, да и коллеги только что постарались, но лучше было привести все в порядок. Не была измененная уверена, что позже у нее будет время, а при физическом контакте восстановление шло быстро и незаметно для самой Аори.
Вот только собственное тело контролировать было сложно, и приходилось каждый раз извиняться, смущенно улыбаясь и виновато опуская глаза.
– Сиэ, а что это было за существо на Грани? – неожиданно вспомнила девушка. – Оно сказало, что ты знаешь имя. Чтоб звать.
– Да. Это волколак.
– Его так зовут?
– Нет, ты же спросила, что он такое. Полуволк, получеловек, снаружи и внутри. А зовут его Веррейн.
– Я так поняла, вы знакомы?
Смешно скривившись, девушка чуть подняла руку, призывая измененную подождать с ответом, и дважды чихнула.
– На Грани можно простудиться? – смешным голосом поинтересовалась Аори.
– Не со мной, – дружелюбно покосилась на нее измененная.
– Забавно. Так что там с Веррейном?
– Да, мы знакомы.
– Ну Сиэ!
– Эх… Веррейн тоже когда-то был измененным. И, в отличие от остальных, сильно любил одну девушку. Обычную изменяющую, только-только прошедшую обряд инициации. В котором он участия не принимал, что грустно.
– Почему?
Сиэ и сама раскашлялась. Вполне натурально, не вызвав у подруги и тени подозрения, что просто тянет время, пытаясь подобрать ответ.
– Э… Обряд инициации – весьма специфичное и интересное занятие… И, если есть выбор, проводить его… э… доверяют только тем, кто очень дорог. Пожалуй, это все, что мне позволено тебе объяснить.
– И что? Она отвергла его любовь и он покончил с собой?
– Ты что, женские романы читать начала? Или фильмы смотреть?
– Не смогла, – хихикнула девушка. – Меня на двадцать минут хватило.
– Ну так и не говори глупостей. Девушка погибла во время обучения. Ее затянули существа Грани. К сожалению, так случается. Веррейн был действительно могущественным магом. Он пытался вернуть ее душу, как возвращал множество других душ.
– Как мы вернули Лейта.
– Да. Каждый из вернувшихся сделал непростой выбор и навсегда получил метку изменением. Не остался, ради того, чтобы вновь и вновь возрождаться, забывая свое прошлое, а пришел обратно на Астраль.
– Подожди, но ведь Лейта никто не спрашивал! – возмутилась девушка.
– Почему? Он ведь говорил, что хотел бы остаться. Но вернется, раз уж ты за ним пришла. Доживет эту жизнь, и навсегда поселится на Грани, не теряя память и став одним из одушевленных существ.
– Я же не знала…
Аори грустно посмотрела на свои руки, задумчиво потерев оставшийся невесть от чего тонкий шрам на косточке пальца. А даже если бы знала, смогла бы смириться со смертью самого близкого друга? Сиэ может говорить, что хочет, но ведь это они с измененной сделали выбор за Лейта.
– Это не самое плохое будущее, Аорька. Тебе тоже стоит к нему готовиться. Ты тоже вернулась, и тоже отмечена магией. Поэтому Веррейн и предлагал свою помощь – знал, что рано или поздно вам существовать в одном мире, и уж лучше ты будешь на его стороне.
