Ознакомительная версия.
— Сейчас, конечно, это уже прошлый век, но когда-то эта машинка была уникальной. И спасла мне жизнь. Н-да.
Аполлинарий Владиленович опустил голову, погрузившись в воспоминания, и не заметил, как группа разбрелась по залу. Только одна маленькая девочка, подождав какое-то время, решительно дернула Аполлинария Владиленовича за рукав и прервала его размышления.
— Дядя, а что стало потом с Анной и Полом? С Марией? Помните, вы в самом начале рассказывали?
— У них все хорошо, — ответил экскурсовод. — Анна и Пол поженились. У них двое детей. Они живут на ранчо у Пола, в Америке, но раз в год обязательно прилетают сюда на праздник Дракона.
— А Мария?
— Ну, у нее тоже все здорово. Она вместе с семьей уехали из Цхинвала. Один из Защитников завешал ей свой дом в Подмосковье. Теперь она живет там. Она уже выросла. Стала красавицей. Преподает историю в университете.
Девочка засмеялась.
— Здорово. Люблю, когда истории хорошо заканчиваются.
И убежала к друзьям.
Она не услышал, как старый учитель задумчиво промолвил:
— Как ни странно, но эта история еще не закончилась, деточка!
Часть III
В поисках китеж-града
Ворота Пермской краевой колонии строгого режима со скрипом раскрылись и выпустили на волю своего последнего постояльца.
Начальник колонии, полковник Федорчук смахнул со щеки скупую солдатскую слезу и, обняв седого крепкого мужчину, одетого в потертую дубленку, старые джинсы и крепкие армейские ботинки на шнуровке, произнес:
— Вот уж не думал, Палыч, что такое может случиться.
Он отстранил бывшего зека и посмотрел ему в глаза:
— А ты мог такое подумать? Что теперь мы, старые тюремные волки, никому не нужны. И не знаю, что мне делать-то. Радоваться или плакать? Вот закрою за тобой ворота. И все. Охранять больше никого не надо, а до пенсии два года осталось. Н-да, Дела-а-а!
Глаза Палыча были сухими. Он явно не был расположен к дальнейшим разговорам и терпел своего бывшего начальника только из вежливости. За порогом колонии гуляла легкая поземка, и погода была весьма прохладная. Федорчук, продолжая крепко держать за рукава своего Палыча, поймал за шиворот щепотку студеного сибирского ветра и зябко поежился.
— Бр-р-р! Холодно! Ну, куда ты сейчас пойдешь? Останься в гостевой комнате, переночуй. А завтра портал откроется, и поедешь, куда хочешь. Аккурат к обеду обещали открыть. Останься. Посидим, вспомним былые времена. Теперь нам и выпить не грех. Ведь столько лет вместе.
Палыч мягко, но настойчиво отлепил от себя полковника и покачал головой:
— Спасибо, командир, за приглашение, но я, пожалуй, пойду. Не могу ждать.
— Ну, куда ты пойдешь? Там тебя ведь давно никто не ждет. Я же знаю, — в сердцах выкрикнул полковник и, поняв, что сказал глупость, с досадой махнул рукой.
— Ладно, извини. Не хотел обидеть. Честно.
Он приложил ладонь к сердцу.
— Не держи обиды, Палыч.
— Не держу, — ответил тот и поднял с земли рюкзак, который он до этого поставил к ногам. — Но мне правда надо идти. Надо.
Палыч закинул за плечи рюкзак, поправил лямки и, взглянув в глаза полковнику, обратился к нему по-военному:
— Разрешите идти, товарищ полковник.
Федорчук одернул китель, вытер сопливый нос и махнул рукой:
— Да какой я тебе полковник, ты же сам — бывший генерал. Иди.
Федорчук протянул бывшему зеку ладонь. Тот крепко пожал ее и, развернувшись через левое плечо, бодро зашагал по бетонному большаку в сторону ближайшей общественной станции. Он знал, что путь до нее был неблизким, почти сорок километров, и он не сомневался, что ночь застанет его в пути. Но луна была полная, облаков не предвиделось, поэтому Тучков надеялся, что не заблудится и успеет прийти как раз к утру. В рюкзаке у него лежало сменное белье, консервы, хлеб, немного старых денег, псалтырь и справка об освобождении на имя Сергея Павловича Тучкова, бывшего губернатора, бывшего генерала, бывшего Героя России, осужденного по статье о превышении должностных полномочий в две тысячи пятнадцатом году сроком на двадцать лет. За хорошее поведение ему скостили всего лишь два года и выпустили по амнистии как последнего заключенного на территории России.
Сергей Павлович шел по дороге к станции, наслаждаясь тишиной и свободой. Он старался не думать о том, куда ему идти и что делать дальше. Вековые деревья склоняли над ним свои косматые головы, птицы пели в ветках и не умолкали, когда он проходил рядом, а ветерок толкал в спину, будто помогал ему быстрее достичь цели. Он не был ни на кого зол, даже на жену, которая так ни разу и не приехала к нему на свидание и не прислала ни одной посылки. Он был рад всему и счастлив, что судьба в конце жизни оказалась к нему так добра. Ведь несмотря на свой почтенный возраст — семьдесят с лишним — он совершенно не чувствовал себя старым, был бодр, и время лишь немного посеребрила ему виски. Он шел и думал, что на самом деле для него жизнь только начинается, и ему несказанно повезло увидеть новую Россию. Страну, которую он так любил, и которой отдал все лучшие годы своей жизни.
Он хотел проехать от края до края через всю страну. Страну, где больше нет границ, тюрем, заключенных, надзирателей, судов, адвокатов, чиновников. Мыслимое ли дело — дожить до такого!
Время шло. Солнце катилось к закату, а пейзаж перед глазами Тучкова не менялся. Все те же зеленые сопки, деревья, дорога, теперь уже просто укатанная и без бетонных плит. И ни одной живой души.
Солнце укатило за сопку, появились первые звезды. Где-то в стороне от дороги завыл волк. То ли на приближение луны, то ли на легкую добычу! Стало холодать. Тучков перекрестился, прочитал короткую молитву «Путешествующему в помощь» и втянул голову в плечи, стараясь сохранить тепло. Прибавил еще шагу. Он знал, что не сбился с пути, но встреча с серым братом не входила в его планы. На всякий случай он подобрал с землю крепкую суковатую палку и пошел, уже опираясь на нее. Когда на небосклоне появилась полная и яркая луна, Тучков поднялся на пригорок и увидел впереди огни небольшого таежного полустанка. Узкая железнодорожная колея отражала свет луны и убегала куда-то в туннель, прорубленный в скальной породе.
Теперь уже не луна, а фонари полустанка стали для него путеводными звездами, но они еще два раза скрывались из глаз за уступами и поворотами дороги. И только когда на землю выпал первый утренний туман, Тучков ступил, наконец, на бетонную платформу, которая даже не имела названия. Над входом в зал ожидания была прикрепленная пластмассовая табличка «Станция № 33 Пермского края РЖД». И все! Больше никаких опознавательных знаков. Двери станции были сделаны из стекла и пластика, но через них совершенно не было видно, что же происходит там, внутри. Чтобы увидеть это, надо было открыть дверь.
Ознакомительная версия.
