— Какая разница?
— Теоретически — у них не было такой цели, — пояснил я. — Мы сами придумали бяку и забились по углам. Спасибо за поддержку. Все под контролем.
* * *
Во вторник я пошел в церковь. В городе действовали три православные церкви — Трех Святителей, Борисоглебская и Николаевская. Первая была центральным собором города, там вечно толпился народ, а ступеньки и подходы надежно оккупировали нищие и калеки. Священники иногда гоняли попрошаек — но успеха не добивались.
Николаевский монастырь разместился в низине, на границе города. Женский монастырь. Хотелось поговорить с кем-нибудь без лишних глаз — поэтому я выбрал Борисоглебскую. В центре частного сектора, над рынком примостилась аккуратная небольшая церковка. Во время службы народ набивался очень плотно. Сейчас не было никого. Я разыскал священника. Попросил несколько минут для беседы. Батюшка, лет тридцати, доброжелательно улыбнулся, предложил сесть на лавочку у стены. В храме царил полумрак. Поблескивал золотом иконостас. В темноте прятались лица святых. Перед двумя иконами теплились лампадки.
— Мне нужно найти праведника, — сказал я.
— Зачем? — удивился священник.
— Мы собираемся лететь на звезды. Кто-то должен сохранить веру — и поддержать остальных в испытаниях.
Священник огладил бороду.
— Если он будет праведником — люди охотнее поверят, — пояснил я. — Потянутся. Будут следовать примеру…
— А кто такой праведник? — поинтересовался священник.
— Тот, кого любит Бог.
— Он любит всех.
— Кого любит больше.
— Он всех любит одинаково.
— Ладно. Тот, кто радует Бога.
— Он радуется всем.
— Ладно. Зря меня на метафоры потянуло, — я вспомнил определение из словаря. — Человек, который живет праведной жизнью и не имеет грехов.
— Кто без греха?
— Праведник.
— Таких людей нет, — покачал головой священник. — А если кто-то скажет, что не имеет грехов, значит, он тщеславен.
— У кого меньше грехов, чем у остальных.
— А как это измерить? На вес? — священник улыбнулся. — Или на количество?
— То есть праведников нет?
— Или все мы — праведники. Я хочу понять, кто тебе нужен. Я бы посоветовал поискать священника, который согласится нести свет веры к звездам.
— А если он — грешник?
— Грешник, — согласился священник. — Все мы грешники. Но он поможет не потерять веру.
— Вы не хотите меня понимать!
— Нет, — батюшка вздохнул. — Ты сам себя не понимаешь.
— Мне нужен праведник.
— Кто это?
— Вам лучше знать!
— Святой, который, будучи мирянином и живя в миру, вел святую и праведную жизнь, — сказал священник. — Есть такое определение. Но если мирянин — ты зря ищешь его в церкви. Мирянин, может быть, покажет личным примером, как надо жить. А чтобы сохранить веру — нужен священник. У мирянина праведность может быть показная. Кроме того, таких людей часто называют сектантами. И даже если ты его найдешь, он откажется признавать себя праведником. Или он не будет праведником.
— Ладно, все понятно, — я поднялся. — Спасибо.
* * *
Митрополит пообещал подобрать несколько человек, которые помогут колонизаторам.
— Это не праведники, — сказал Марк. — Но тоже очень полезные люди.
— Ясно, — согласился Андрей. — Будем искать. А кто такой праведник?
— Ты поймешь, — улыбнулся француз. — Когда найдешь. С ним становишься спокойнее. Чище. Просто если постоять рядом.
— Зашибись, — кивнул журналист. — Это мне теперь надо постоять рядом со всей Республики?
— Я помогу, — пообещал я.
— Ты лучше административной стороной занимайся, — буркнул Энди. — Тебя на все не хватит. А если организатор надорвется, ничего хорошего не получится. Справлюсь.
* * *
В начале августа состоялся концерт. Организовали с размахом — бесплатно и на стадионе. Придавленные масштабом, местные группы сначала робели.
Зрители настороженно ждали подвоха — бесплатный сыр был на виду, искали мышеловку. То я, то Марк, то ведущий произносили короткие речи про колонизацию. Зрители сначала не реагировали. На третьем выходе стали смеяться. На шестом — самые остроумные кричали вместе с нами рекламные девизы.
— Отлично, — улыбался Марк.
На сцену вышел Димка.
— Посвящаю песню всем, улетающим к звездам! — выкрикнул завлит. — Одному другу — он поймет! За тех, кто в космосе!
Зрители притихли. Как только пошла музыка — заорали, затанцевали перед сценой. Я смотрел из-за кулис. Обнявшись за плечи, прыгали парни и девушки. Кому-то освободили место: парень стоял, склонив голову, и махал хаером — длинными волосами — по кругу.
— Хочешь к ним? — предложил француз. Я отказался. Наверное, постарел.
— Если тебя кличут шутом, — пел Димка.
Требуют вернуться домой,
Помни: настоящий свой дом
Ты уносишь в сердце с собой.
Если у тебя есть мечта,
Если она манит вперед,
Ты не озирайся, когда
Кто-то позади позовет!
Не гляди назад,
Береги глаза,
Не жалей о прошлом, не надо!
То, что позади,
Отпусти, прости.
Только впереди твоя правда![1]
— Хорошо. На заказ писал, не знаешь? — спросил Марк.
— Он на заказ не умеет! — я обиделся.
— Прости, — извинился француз.
Димка закончил петь, зашел к нам. Марк побежал в очередной раз произносить речь.
— Дружище, — Димка отвел глаза. — Я не полечу. Жена отказалась. Наотрез. А я без нее… Сам понимаешь.
— Да, — я вздохнул. — Спасибо за песню.
* * *
В конце августа Марк вызвал передвижную лабораторию. Cняли домик на окраине, установили оборудование. Пустили бесплатный автобус — из центра прямо к лаборатории.
В соседней комнате разместился нотариус. Каждый, подавший анкету, приглашался на обследование. Компания оставляла за собой право отказать без объяснения причин.
Я потребовал пояснений.
— Плохая генетика. Болезни. Психологическая неустойчивость, — перечислил Марк. — Это из того, что я знаю. У нас хорошие специалисты. Сам понимаешь, компании нужно как можно больше колонистов. Но необходимо, чтобы все долетели и на месте выжили. Я попросил, чтоб помягче отсеивали. Психологи будут браковать, как всегда. Медики могут пропускать тех, кого на Западе помечают «не рекомендуется».
— Это как?
— Это если проблемные гены, — пояснил Марк. — Или болезни — не критичные, но которые могут осложнить жизнь. Если все пойдет хорошо и мы наберем больше десяти тысяч, пообещаем отправить их следующим рейсом. Пригласим на Марс — там понадобится много рабочих.
