И пусть дио-дао были безмерно далеки от людей, но Мартин мог их понять. Геддару приходилось сложнее.
Рождённый Осенью заговорил по телефону. На туристическом, то ли из вежливости, то ли чтобы избежать перевода – пустой траты времени.
– Живи, Думающий Долго. Это Рождённый Осенью. Да, я ещё жив. Сегодня ночью, вероятно. Спасибо. Меня навестил друг из иного мира, человек Мартин. Да. Он просит меня о помощи, а я прошу тебя. Около недели назад к нам могла прийти женщина-человек, её имя – Ирина Полушкина. Это так?
Пауза в разговоре была совсем короткой. Рождённый Осенью посмотрел на Мартина и сказал:
– Ты прав, она у нас… Спасибо, Думающий Долго. Когда женщина-человек прошла через границу и где она сейчас? Так долго? Да? Так быстро? Спасибо, Думающий Долго. Прощай.
Рождённый Осенью вернул микрофон и динамик в гнезда. Сказал:
– Женщина Ирина проходила пограничный контроль трое суток. У неё плохо с собранностью, Мартин.
– Это точно, – согласился Мартин.
– После этого она немедленно отправилась в Долину Бога.
– Что это такое?
– Место отправления нашего религиозного культа, – невозмутимо пояснил дио-дао.
– У девочки явно проснулся интерес к религии, – сказал Мартин. – То она искала у аранков душу, теперь занялась вашей теологией… Я не знаком с вашей верой, Рождённый Осенью. Ты как-то говорил, что вы уважаете чужую религию, но не рассказывал о своей.
– Я могу тебе рассказать, – неожиданно заговорил геддар. – Они вовсе не веротерпимы. Они политеисты и верят во всех богов сразу. Меня это раздражает.
– Это не так, – кротко сказал Рождённый Осенью.
– Тогда поправь меня. – Кадрах оскалился.
– Мы верим в Единого Бога, Творца Вселенной, – гордо сказал Рождённый Осенью. – Но мы считаем Бога неопределённым.
– Непознаваемым? – уточнил Мартин. – Так это в любой религии…
Рождённый Осенью покачал головой:
– Нет. Именно неопределённым. Мы считаем, что Бог являет собой финальный этап развития разумной жизни во Вселенной. Если очень упрощённо… – Он на миг запнулся. – В далёком будущем разумные существа перестанут быть скованными физическими телами. Все разумные расы станут едины и в то же время разнообразны в выборе формы своего существования. Не утратив индивидуальности, отдельные разумы в то же время сольются вместе, образовав сверхсознание, не скованное рамками пространства и времени. Это и будет Бог: Творец всего, Альфа и Омега, Начало и Конец, Общее и Единое. Он вберёт в себя все бытие. Он сотворит Вселенную.
Кадрах презрительно фыркнул. Мартин откашлялся и заметил:
– Но все религии представляют Бога по-разному…
– Потому что Бог не определён, – подтвердил Рождённый Осенью. – Да, Он существует, Он создал мир, Он вечен и стоит вне времени. Но для нас – живущих во времени – Бог ещё не определён. Если восторжествует вера людей – то и Бог станет человеческим, таким, каким Его видите вы. Если распространится вера геддаров – это будет их Бог.
– А если победит идеология аранков? – спросил Мартин.
– Тогда Бога не будет, – кивнул Рождённый Осенью. – Ты уловил нить!
– Чушь, – пробормотал Кадрах. – Бог есть – я знаю. И тень, отброшенная Его светом – пророк ТайГеддар, – жил в нашем мире меньше тысячи лет назад. Бог слишком велик, чтобы мы могли Его понять, – и потому пришёл ТайГеддар, Рождённый Светом, тень на стене бытия, геддар и Бог, доступный нашему пониманию и поклонению. Он творил чудеса, запечатлённые очевидцами, его предсказания сбывались и продолжают сбываться. Есть лишь Бог, и ТайГеддар – тень Его!
Рождённый Осенью кивнул:
– Да, есть лишь Бог геддаров, и ТайГеддар – тень Его. Меч ТайГеддара отделил пространство от времени, порядок – от хаоса. Меч ТайГеддара обрезает нить нашей жизни, и по лезвию Его меча все мы отправимся в новое бытие. Но есть и Бог людей, и сын Его пришёл на Землю, есть Бог оулуа и тёплые воды Его сна…
– Остановись! – воскликнул Кадрах. – Ты можешь верить в любую чушь, но я не позволю тебе богохульствовать!
– Молчу, – согласился Рождённый Осенью. – Вы все равно уже поняли общую идею.
– А ваша собственная вера существует? – спросил Мартин. Рождённый Осенью кивнул:
– Конечно. Я уже изложил её.
– Нет. – Мартин покачал головой. – Ты изложил философские основы вашей веры. Я понял, вы допускаете правоту любой из религий. Но ведь вы во что-то верили и до появления ключников, Врат, Чужих?
– Да, конечно, – помедлив, сказал Рождённый Осенью. – А тебе действительно интересны детали? Ты хочешь принять нашу веру?
– Не очень, – признался Мартин. – То есть очень интересно, конечно же, но не будем сейчас тратить на это время. Я обязательно выясню все позже. Лучше объясни, что такое Долина Бога?
– Это большая долина в горах, где расположены храмы крупнейших религиозных культов галактики, – с улыбкой пояснил Рождённый Осенью. – Очень просто, как видишь.
– Ты можешь предположить, зачем туда отправилась Ирина?
Некоторое время дио-дао размышлял. Потом сказал:
– Например, она решила принять какое-то редкое вероисповедание. Если контакт с расой, придерживающейся этой веры, затруднителен, то самым удобным способом является визит в Долину Бога.
– Так там и служители культов есть? – поразился Мартин.
– Конечно. Боги не живут в пустых храмах.
– М-да, – пробормотал Мартин. От Ирины Полушкиной он готов был ожидать самого неожиданного поступка, но заподозрить её в резком приступе религиозности никак не мог. – А ещё версии?
– Она могла увлечься теологией, – предположил Рождённый Осенью. – А Долина Бога – самое удобное место, чтобы изучить различные верования.
– Нам придётся отправиться туда, – хмуро сказал Мартину Кадрах. – Мне это не нравится, друг мой. Очень не нравится.
– Почему?
– Это… – Кадрах заколебался. – Это слишком близко к кощунству. Дио-дао, скажи, в этой… долине… есть эфес ТайГеддара?
– Эфес – ваше наименование храма? – уточнил Рождённый Осенью. – Один из моих предков изучал ваш народ, но это было давно, и я сохранил лишь крохи знаний… Наверняка есть. Я не бывал там, но в Долине Бога отправляют более семисот религиозных культов.
Кадрах с шипением выдохнул воздух, опёрся подбородком о ладони и погрузился в раздумья.
– Сложная ситуация… – посочувствовал Рождённый Осенью, поглаживая живот. – Скажи, Мартин, а ты тоже будешь шокирован, встретив в Долине Бога своих единоверцев?
– А они – дио-дао? – уточнил Мартин.
Рождённый Осенью кивнул.
– В какой-то мере буду, – признался Мартин. Он представил кенгуру, одетого в рясу и стоящего у алтаря, и пришёл в полное замешательство. Покосился на Кадраха. – Конечно, я не брошусь на них с мечом, крича о святотатстве…
