— А во время дегустации?
— Для этого ему не надо просыпаться. Что с нами происходит изо дня в день, ему вообще не интересно. Наша жизнь для него как сон. Он его, может быть, не всегда и замечает.
Я задумался. Такое описание вполне отвечало моим ощущениям.
— А ты баблос уже пробовала? - спросил я.
Гера отрицательно покачала головой.
— Нам вместе дадут.
— Когда?
— Не знаю. Насколько я поняла, это будет неожиданностью. Решает Иштар.
Даже Энлиль с Мардуком точно не знают, когда и что. Только примерно.
Каждый раз, когда я узнавал от Геры что-то новое, я испытывал легкий укол ревности.
— Слушай, - сказал я, - я тебе завидую. Мало того, что у тебя машина с шофером, ты все узнаешь на месяц раньше. Как тебе удается?
— Надо быть общительнее, - улыбнулась Гера. - И меньше висеть в шкафу вниз головой.
— Ты что, всем им постоянно звонишь - Мардуку, Митре, Энлилю?
— Нет. Это они мне звонят.
— А чего они тебе звонят? - спросил я подозрительно.
— Знаешь, Рама, когда ты притворяешься чуть туповатым, ты делаешься просто неотразим.
Отчего-то эти слова меня ободрили, и я обнял ее за плечо. Не могу похвастаться, что это движение вышло у меня естественным и непринужденным - но она не сбросила мою ладонь.
— Знаешь, чего я еще не понимаю, - сказал я. - Вот я отучился. "Окончил гламурА и дискурсА", как говорит Бальдр. Прошел инициацию и теперь вроде как полноправный вампир. А что я дальше делать буду? Мне поручат какую-то работу? Типа, свой боевой пост?
— Примерно.
— А что это будет за пост?
Гера повернула ко мне лицо.
— Ты серьезно спрашиваешь? - спросила она.
— Конечно серьезно, - сказал я. - Ведь интересно, что я буду делать в жизни.
— Как что? Будешь сосать баблос. Точнее, его будет сосать язык. А ты будешь обеспечивать процесс. Построишь себе дом недалеко от Энлиля, где все наши живут. И будешь наблюдать за переправой.
Я вспомнил каменные лодки в водопаде возле VIP-землянки Энлиля Маратовича.
— Наблюдать за переправой? И все?
— А что ты хотел? Бороться за свободу человечества?
— Нет, - сказал я, - про это Энлиль Маратович все уже объяснил. Но я предполагал, что все-таки буду чем-то таким заниматься…
— Почему ты должен чем-то таким заниматься? Ты до сих пор думаешь как человек.
Я решил пропустить эту шпильку мимо ушей.
— Что же я, буду просто жить как паразит?
— Так ты и есть паразит, - ответила Гера. - Точнее, даже не сам паразит, а его средство передвижения.
— А ты тогда кто?
Гера вздохнула.
— И я тоже…
Она сказала это безнадежно и тихо. Меня охватила грусть. И еще мне показалось, что после этих слов мы стали с ней близки, как не были раньше никогда. Я притянул ее к себе и поцеловал. Впервые в жизни это вышло у меня естественно, само собой. Она не сопротивлялась. Я почувствовал, что нас разделяет только идиотская рельсообразная подушка, которой она заслонилась, когда я сел рядом. Я отбросил ее в сторону, и Гера оказалась в моих руках.
— Не надо, - попросила она.
Я совершенно точно знал, что она хочет этого не меньше меня. И это придало мне уверенности там, где в другом случае ее могло бы и не хватить. Я повалил ее на подушки.
— Ну правда, не надо, - еле слышно повторила она.
Но меня уже трудно было остановить. Я принялся целовать ее в губы, одновременно расстегивая молнию на ее спине.
— Пожалуйста, не надо, - еще раз прошептала она.
Я заткнул ей рот поцелуем. Целовать ее было упоительно и страшно, как прыгать в темноту. В ней чувствовалось что-то странное, отличавшее ее от всех остальных девчонок - хоть мой опыт в этой области был и не особо богат.
И я чувствовал, что с каждым поцелуем приближаюсь к тайне. Мои руки блуждали по ее телу все увереннее - даже, наверное, уже не блуждали, а блудили, так далеко я зашел. Она, наконец, ответила на мои назойливые ласки - подняв мою ногу, она положила мое колено себе на бедро.
В эту секунду время словно остановилось: я ощутил себя бегуном на стадионе вечности, замершим в моменте торжества. Гонка кончалась, я шел первым. Я завершил последний круг, и прямо впереди была точка ослепительного счастья, от которой меня отделяло всего несколько движений.
А в следующий момент свет в моих глазах померк.
Я никогда раньше не испытывал такой боли.
Какое там, я и не знал, что боль бывает такой - разноцветной, остроугольной и пульсирующей, перетекающей из физического чувства в световые вспышки и обратно.
Она ударила меня коленом. Тщательно выверенным движением - специально подняв перед этим мою ногу, чтобы освободить траекторию для максимально бесчеловечного удара. Мне хотелось одного - свернуться в клубок и исчезнуть навсегда со всех планов бытия и небытия, но это было невозможно именно из-за боли, которая с каждой секундой становилась сильнее. Я заметил, что кричу, и попытался замолчать. Это получилось не до конца - я перешел на мычание.
— Тебе больно? - спросила Гера, наклоняясь надо мной.
Вид у нее был растерянный.
— А-а-а-а, - провыл я, - а-а-а.
— Извини пожалуйста, - сказала она. - Автоматически получилось. Как Локи учил - три раза просишь перестать, а потом бьешь. Мне очень неловко, правда.
— О-о-о…
— Дать тебе чаю? - спросила она. - Только он уже холодный.
— У-а-а-а… Спасибо, чаю не надо.
— Все пройдет, - сказала она. - Я тебя несильно ударила.
— Правда?
— Правда. Есть пять вариантов удара. Это был самый слабый,
"предупреждающий". Он наносится тем мужчинам, с которыми предполагается продолжить отношения. Вреда здоровью не причиняет.
— А ты не перепутала?
— Нет, не бойся. Неужели так больно?
Я понял, что уже могу двигаться, и встал на колени. Но разогнуться было еще трудно.
— Значит, - сказал я, - все-таки собираешься продолжить отношения?
Она виновато потупилась.
— Ну да.
— Это тебя Локи научил?
Она кивнула.
— А где ты так удар поставила? Ты же говоришь, что тренажера у вас не было.
— Не было, - сказала она. - Локи надевал вратарскую раковину. Из хоккейного снаряжения. Я об нее все колени отбила, даже сквозь накладки.
Знаешь какие синяки были.
— И какие там еще удары?
— А почему тебе интересно?
— Так, - сказал я. - Чтобы знать, чего ждать. Когда продолжим отношения.
Она пожала плечами.
— Называются так - "предупреждающий", "останавливающий", "сокрушающий",
"возмездия" и "триумфальный".
— И что это значит?
— По-моему, все из названий понятно, - ответила она. - Предупреждающий - ты знаешь. Останавливающий - это чтобы парализовать, но не убить на месте. Чтобы можно было спокойно уйти. А остальные три - уже серьезней.
