— После этого у меня была короткая, но захватывающая связь с молодым арабским поэтом, который привез меня в свой уютный дом в Каире, окружил обожанием, водил в зеркальную мечеть, читал суры Корана, а потом продал в каирский публичный дом, где я провела несколько небесполезных для себя недель.
Евдокия Ивановна на секунду задумалась и положила руку Маерса себе на грудь, на легкие кружева с алмазными блестками, под которыми вздымалось и опускалось теплое дивное тело. Маерс нащупал пальцами твердый сосок, помял его, как разминают сигарету, и равнодушно отпустил.
— Затем я стала любовницей молодого иудея, с которым мы купались в горько-соленом Мертвом море, ходили к Стене Плача, а потом он сказал, что мой долг — поступить в армию Израиля, проводил меня в район сектора Газа, где меня чуть ни застрелил террорист.
Рука Маерса, не без усилий со стороны Евдокии Ивановны, лежала теперь на ее животе. И рука любого другого мужчины давно бы уже гладила этот теплый, откликавшийся на прикосновения живот, тонула в кружевах, играла с пушным зверьком, отыскивая его мордочку, лапки и хвостик. Все это стал бы делать другой мужчина, но не Маерс, для которого долг и честь были выше мимолетного увлечения.
— Достаточно долго, свыше двух недель, длился мой роман с банкиром из Бангкока, буддистом, который привозил меня на виллу, укладывал на кушетку, вставлял благовонные палочки в самые интимные места моего тела и часами, медитируя, смотрел на душистые дымы.
При этих словах Евдокия Ивановна положила на колени Маерса свою ногу. Она сделала это так легко и привычно, словно это было ее любимое занятие, — ошеломить малознакомого человека своей непосредственностью и простотой обращения. Маерс даже не взглянул на ногу, будто она лежала на чьих-то других коленях, и кто-то другой мог поцеловать ее чуткие пальчики, провести трепетной рукой от округлого бедра, вдоль икры, до сухой щиколотки.
— Но самой впечатляющей была лафстори с чернокожим студентом из Гаити, исповедующим культ Вуду. Он увез меня в джунгли, мы поселились на дереве, в плетеной хижине. Он отправлялся на охоту и приводил к дереву пленных европейских туристов. Отсекал им головы, извлекал из них черепные кости и развешивал на дереве. Они высыхали, издавая при этом трупное зловоние, которое лишь возбуждала его эротические инстинкты. В конце концов я не вынесла ужасного запаха и попросила его отвезти меня обратно в Лос-Анджелес.
Евдокия Ивановна вдруг сильным и властным рывком перенесла на Маерса и вторую ногу, уселась на него верхом, как опытная наездница. И уже была готова вонзить в него свои серебряные шпоры, гнать его по полям и лесам, перескакивать вместе с ним пропасти, переплывать бурливые реки. Она ждала, что вольнолюбивый жеребец взовьется на дыбы, попытается сбросить ее, станет оглашать окрестность сердитым ржанием. Но жеребец оставался спокоен, не ржал, и упоительная скачка на некоторое время откладывалась.
— Я вернулась в новую Россию, сбросившую иго. Теперь вы знаете мою историю, мой друг. Мой отец, умирая, определил меня к Патриарху, который приблизил меня к себе и поручил заниматься экономикой, ибо церковь остро нуждалась в деньгах. Я занималась беспошлинной торговлей спиртом и табаком, создала сеть водочных заводов и сигаретных фабрик. Скупала акции автомобильных заводов, приобретала земли разоренных колхозов. Патриарх возвел меня в сан епископов и направил в город П., в ту самую землю, где, по велению ангела, я должна возвести алтарь всех религий, Храм Единого Бога.
Евдокия Ивановна, окончив повествование, на секунду задумалась. Но тут-то все и случилось. В этом было что-то стремительное, птичье. Евдокия Ивановна испытала огненную сладость и упоительное забвение. Только и успела заметить, как бравый офицер поправляет кортик, приглаживает виски, одергивает парадный китель. И только после этого предлагает ей руку:
— Позвольте, владыко, я провожу вас обратно в кресло.
Теперь они снова сидели, она — в удобном кресле, он — на диване, и беседа их продолжалась, получив несколько иное направление.
— Теперь, владыко, лучше вас узнав, я готов вас заверить, что в лице новой американской администрации вы найдете всяческое содействие. Мы станем помогать Церкви приобретать новые земли и угодья, желательно вместе с крестьянами. Мы увеличим приток денег в ваш банк, соединив его узами сотрудничества с католическими банками. Я готов рассмотреть закон, по которому местный бизнес будет обязан платить «церковную десятину». Я помогу вам выкупить часть акций у миллиардера Касимова, владеющего соляными копями. Ну и, конечно, розничная торговля в церковных лавках, свободных от налогообложений.
— Во всех церквях епархии станем молиться о вас, господин Маерс, — сдержанно поблагодарила Евдокия Ивановна, у которой голова все еще шла кругом.
— Теперь вернемся к теме, с которой мы начали наше знакомство. Я говорю о фестивале современного искусства, который открывается в городе.
— Я же обещала вам благословить открытие фестиваля.
— Хотел бы несколько подробнее остановиться на том, что я понимаю под современным искусством.
— В Париже упомянутый художник-сладкоежка водил меня в Центр Помпиду.
— Речь идет о чем-то более значительном и современном. В центре фестиваля будет инсталляция, изображающая сожжение семи человек. Сожжение настоящее, с кострами, воплями боли, с ревущей от сострадания или восторга толпой. И ваше благословение фестиваля должно прозвучать как анафема этим сжигаемым еретикам.
— Но ведь это смертная казнь. В Европе отменена смертная казнь.
— Здесь, в городе П., действует юрисдикция Соединенных Штатов Америки.
— Но ведь нет такого закона, по которому сжигают людей.
— Считайте, что такой закон за моей подписью издан.
Евдокия Ивановна призадумалась, даже прикусила пунцовую губку. В делах управления епархией она была строга, но не жестока. Даже запретила стрелять из ружей по воронам, которые портили позолоту куполов. Теперь же ей предлагалось освятить средневековый обряд, предать анафеме неизвестных людей.
— Но позвольте узнать, господин Маерс, что совершили эти грешники?
— Они ратовали за однополые браки и хотели устроить в нашем городе гей-парад.
— Фу, какая гадость. Это возмутительно. Но все-таки не настолько, чтобы предать их огню.
— Один из них, еврейский врач, лечит душевнобольных волхованием и черной магией.
— Это отвратительно, но за это нельзя сжигать.
— Тот, кто называет себя «колокольных дел мастером», подмешивает ртуть в колокольную медь, и от звуков колокола у людей случается рак.
