— Но ведь в итоге проданы сто 110-метровых квартир, — заметила Оззи, — и комитет по контролю за льготами должен был взять застройщика за задницу.
— Конечно! — воскликнул Ледфилд, — Если бы не одно «но». Застройщик неаккуратно составил экономический план, оказался под угрозой банкротства, и заявил об этом в комиссию по финансовому оздоровлению. Комиссия пригласила аккредитованного девелопера, и тот написал заключение, где было сказано: банкротства можно избежать, если провести перепланировку и продать сто 110-метровых двухуровневых квартир.
— Вот, черт… — задумчиво протянула Оззи, — и никто, вроде, не виноват…
Ледфилд отрицательно покачал головой.
— Виноват избиратель. Он проголосовал за кабинет, создавший эти социальные льготы, чтобы пилить деньги налогоплательщика. Ведь разницу между рыночным и льготным кредитом банку возмещает госбюджет, за счет налогов. Поскольку избиратель обычно является и налогоплательщиком, то он, в общем, сам себя наказал на эти деньги. По учению кришнаитов это называется: ухудшить свою политэкономическую карму.
— Ты имеешь отношение к кришнаитам? — удивилась она.
— В какой-то мере, да. Я был их адвокатом, когда здешний филиал FECRIS выдвинул против них обвинение в деструктивной псевдо-религиозной деятельности.
— Филиал чего? — переспросила Оззи.
— FECRIS, — повторил он, — это «Европейская федерация центров по исследованию и информированию о сектантстве». Они аккредитованы при Парламентской Ассамблее Евросоюза. А у нас они появились по старой памяти. Знаешь, иногда кто-то в Европе забывает, что мы полтораста лет назад перестали быть их колонией.
— Да, — она улыбнулась и кивнула, — это кое с кем случается. И как прошел процесс?
— Элементарно. Эмиссар истца рассказал суду, как кришнаиты насаждают среди своих адептов противоестественный образ жизни и принуждают к абсурдным взглядам на природу и общество. Я, в свою очередь, поинтересовался: выдвигала ли FECRIS те же обвинения по тем же основаниям против католицизма, протестантизма и ислама? Он ответил, что не видит для этого оснований. Я приобщил к делу парочку катехизисов и шариат, и занялся выборочным цитированием наиболее ярких мест.
Оззи тряхнула головой.
— Черт! Это, наверное, было веселое шоу!
— Кому как, — ответил Ледфилд, — Эмиссару было невесело, поскольку суд отказался прервать мое выступление, когда я заговорил о непорочном зачатии, о монашестве, о превращении хлеба и вина в мясо и кровь при литургии. Когда я перешел к раю, аду и спасению, эмиссар не смог сдержаться и поймал штраф за неуважение к суду. В итоге FECRIS был оштрафован за заведомо-ложный донос. А у меня теперь есть дисконт 50 процентов в том кафе, которое открыли кришнаиты на углу 34-й и 41-й улицы.
— Там хоть съедобно? — с подозрением, поинтересовалась Оззи.
— Да, и даже вкусно, если знаешь, что выбирать. Мы можем там позавтракать.
— Интересная мысль… А во сколько они открываются?
— Кажется, в 10 утра. А пока можно попить кофе с чем-нибудь. Не обязательно прямо сейчас. В смысле, это на твое усмотрение…
Она окинула взглядом фигуру Ледфилда, прикрытую только полотенцем на плече.
— По-моему, Лейв, разговоры о судебных спорах тебя сексуально возбуждают.
— Ну… — произнес он, — видимо, это нормально. Секс и здоровая агрессивность…
— А давай, без агрессивности, — предложила Оззи, — Нежно и ласково, как утреннее солнышко. Интересная идея, а?
— Я никогда не был утренним солнышком, — признался он, — Но здесь, в мансарде, существует специфически-романтичная аура…
— …Финансового авантюризма, — весело договорила она.
— При чем тут это? — возразил Ледфилд, — Мансарда это архетип! Художник и его прекрасная натурщица. Каждый дюйм ее тела выражает эротический призыв.
— О! — воскликнула Оззи, — Правда, выражает?
— Мне виднее, — авторитетно ответил он.
…
Эротический призыв (и адекватная реакция на него) действовали ярко, эффектно и длительно, так что второй (уже совместный поход под душ), завершился тогда, когда вполне можно было выдвигаться в сторону угла 34-й и 41-й улицы. Ледфилд нашел в своем гардеробе, футболку, куртку-ветровку и бриджи-бананы, которые пришлись примерно по размеру Оззи… А дальше — легкая прогулка до кафе «Гопи».
— Первые посетители! Харе Кришна! — позитивно улыбаясь, констатировал парень в широких штанах и рубашке навыпуск (и то и другое — апельсинового цвета).
— Ктулху фхтагн! — так же позитивно улыбнувшись, ответил ему Ледфилд, — Оззи, это Мохандас. Мохандас, это Оззи.
— Мы знакомы, — сообщила Оззи и, метнув быстрый взгляд на трехколесный грузовой мотороллер с квадратным коробом, украшенным эмблемой кафе, добавила, — Мистер Вудфарм, вы снова оставили ключ в гнезде. Вы обещали не делать этого. Помните, по итогам предыдущего угона, я вам объясняла: подростки обожают кататься…
— Ой! — выдохнул Мохандас, — Лейтенант Коул! Я вас не узнал без униформы.
Пробежавшись несколько шагов, он выдернул ключ и вернулся.
— Вот так-то лучше, — одобрила Оззи, — а то ведете себя, как в Буркина-Фасо.
— Почему в Буркина-Фасо?
— Потому, — сказала она, — что в переводе: «Страна честных людей».
— Они там действительно такие честные? — поинтересовался кришнаит.
— Нет. На самом деле, обычные люди, как везде. Просто название такое.
— Мы тоже обычные люди, — добавил Ледфилд, — и хотим кушать.
— Мне хотелось бы, — уточнила Оззи, — попробовать что-нибудь экзотическое и запоминающееся, но не слишком опасное для организма обычного человека.
— У нас, — авторитетно заявил Мохандас, — все вкусное, немного экзотическое, запоминающееся, и полезное для здоровья. Это научный факт из Аюрведы.
…
Через несколько минут, Оззи и Лейв уже сидели на пуфиках за невысоким фигурным столиком, осторожно пили остро-терпкий горячий имбирный напиток в ожидании так убедительно разрекламированной еды, и краем глаза смотрели NCN-TV… В смысле, смотрели краем глаза, пока там шел репортаж о конкурсе «Grate pizza», но потом…
* Новость дня: Организация «Репортеры без границ» публично обвинила руководство Агентства по Астронавтике (АГАС) в грандиозном обмане. По словам сопредседателя «Репортеров без границ», АГАС скрывает факт гибели команды из шести астронавтов миссии «Фавориты Луны» при аварии на станции в районе кратера Эратосфен. «Мы располагаем неопровержимыми доказательствами того, — сказал сопредседатель, — что астронавты были тайно похоронены, просто зарыты в лунный грунт. Дирекция АГАС старалась создать иллюзию нормального продолжения проекта. С родными и близкими уже мертвых астронавтов общались роботы, кибер-дубли. Широкая общественность узнала о кибер-дублях на недавнем процессе «Народ против Лейва Ледфилда». Такие роботы имитируют конкретных людей, и для выявления подмены нужна специальная экспертиза».
