* Официальная реакция АГАС. Директор агентства, Алан Ортус заявил: «сообщение о гибели астронавтов и об их имитации кибер-дублями, это грязный прием в борьбе за первенство в освоении Луны. Авторы этой фальшивки представляют группу, которая проиграла нам в честной конкуренции». Ортус пояснил, фраза «Им удалось спастись, только прибегнув к киборгизации» (о шести астронавтах при аварии на «Эратосфене» несколько дней назад), означала специальные биомедицинские процедуры, которые позволяют человеку длительное время переносить космический холод и вакуум. На вопрос, применялась ли данная процедура при первой аварии, в самом начале миссии, Ортус ответил утвердительно. Напомним: ранее АГАС не сообщало, что в начале этой миссии применялась «киборгизация». Ортус добавил, что миссии «Фавориты Луны» завершается не по базовому графику, а по короткому варианту. Вчера поздно вечером мобильный модуль доставил астронавтов с Луны на космический корабль «Селенатор», который находился на лунной орбите. Затем «Селенатор» стартовал к Земле, и сейчас выполняет 30-часовой полет до околоземной орбитальной станции «Транс-Хаб». Там астронавты перейдут в шаттл-ракетоплан, который доставит их на аэродром Бербэй.
* Дополнение к новости дня. Инициативная группа по расследованию аферы вокруг проекта «Фавориты Луны» представила документальные материалы в парламентский комитет по технологии, в прокуратуру, и в комиссию ООН по безопасности космоса. Некоторые материалы переданы в mass-media. В частности, это интервью с одной из сотрудниц АГАС, которая была на связи со станцией «Эратосфен». Ее имя пока не сообщается. На записи, которую вы увидите, ее лицо закрыто, а голос искажен. Это сделано в целях безопасности свидетельницы. Смотрим фрагмент записи.
Корр.: Как развивалась ситуация вокруг миссии «Фавориты Луны»?
Неизвестная.: В начале все было прекрасно. Когда мобильный модуль «Селенатора» прилунился, Алан притащил ящик шампанского в операторский зал. Все целовались. Понимаете, это первая такая миссия для АГАС и для нашей страны. Никто не уходил домой, ждали выгрузки блока. Когда блок надулся, все снова целовались…
Корр.: Что значит: «блок надулся»?
Неизвестная.: Надувной жилой блок. Обычная технология для космических баз.
Корр.: А когда начались проблемы?
Неизвестная.: Они начались уже через час. Проблемы со связью. Она стала не очень устойчивой, и мы все время теряли волну. По экрану бежали полосы. Но тогда этому никто не придал особого значения. Просто извинились перед телезрителями. Для служебных целей качество связи было удовлетворительное. Потом мы поняли, что неустойчивость была, наверное, первым звоночком перед толчками.
Корр.: Перед толчками, которые произошли на третьи сутки?
Неизвестная.: Да. На третьи земные сутки. Изображение на экранах вздрогнуло, и появилась рябь, потом изображение вернулось, и мы увидели, что все безнадежно.
Корр.: Вы сразу поняли, что все астронавты погибли?
Неизвестная.: Да, блок лопнул и вышел весь воздух. Мы были в шоке, и тогда Алан сказал: это не фатальная проблема, миссия продолжается, обойдемся без людей.
Корр.: Он сразу так сказал?
Неизвестная.: Да. А он такой человек, что спорить с ним нельзя. Появился Вальтер и провел со всеми инструктаж. Очень жесткий.
Корр.: Вальтер Инсберг, шеф собственной безопасности Агентства?
Неизвестная.: Да. Это страшный человек. Я просто боюсь о нем говорить.
Корр.: Не волнуйтесь пожалуйста… А что было дальше?
Неизвестная.: Дальше мы активировали дубли. Это, был заранее предусмотренный запасной вариант на случай гибели астронавтов. Мы, операторы, о нем не знали, нам сообщили, только когда случилось это несчастье.
Корр.: Кибер-дубли, имитирующие живых астронавтов?
Неизвестная.: Да. Но перед этим, операторская группа была сокращена до минимума.
Корр.: И скольким операторов знают о реальной ситуации?
Неизвестная.: Я боюсь об этом думать. Возможно, в живых осталась я одна.
* Напоминаем: это была новость дня: ситуация с лунной миссией АГАС. Мы будем информировать вас о развитии событий. Оставайтесь с нами.
…
Оззи задумчиво зачерпнула ложкой густой нежно-зеленый суп-пюре с фигурными кусочками белого сыра.
— Я ничего не хочу сказать, но это очень похоже на болото с кувшинками.
— На вкус оно гораздо лучше, — заверил Ледфилд, — Не смотри, а лучше пробуй.
— Под твою ответственность, — предупредила она, и… — О, черт! Действительно, очень неплохо… Лейв, а что ты думаешь про эту лунную историю?
— Мне кажется, Оззи, эта история устроена примерно так, — он постучал ложечкой по «Башне Брахмы», круглому овощному пирогу, с дизайном как у слоеного торта.
— Упс… — произнесла она, с нескрываемым подозрением рассматривая «Башню», — Ты хочешь сказать, что это многоплановая афера?
— Да. И, к тому же, многоцелевая.
— Похоже, — согласилась Оззи, — Все одно к одному. И этот твой процесс, сваливший христианских консерваторов, и эта история с лунным экипажем. И там и там квази-личности, кибер-дубли, верно?
— И это тоже, — сказал Ледфилд, — Но, есть и более странные совпадения. Холлторп на процессе, и Холлторп в теме с террористом и прототипом маленькой атомной бомбы.
— И предыдущая история с террористом, во время процесса, — напомнила она, — Как ты думаешь, Лейв, то что у нас с тобой, это тоже кем-то спланированное? Кому-то было удобнее что-то провернуть, и он устроил так, что мы…
— Оззи, остановись, — он ласково погладил ее затылок и почесал за ухом.
— Мурр… Я остановилась.
— Паранойя это как шахматы, — пояснил Ледфилд, — Увлекательное интеллектуальное хобби, которым, однако, желательно заниматься в меру, чтобы не перегрузить мозг.
ПАЗЗЛ СКЛАДЫВАЕТСЯ
34. Математические основы космической политэкономии
Этот участок в субурбе площадью примерно треть гектара был окружен очень густой, плотной живой изгородью в полтора человеческих роста, состоящей из кустарника с длинными и острыми колючками. Наметанный глаз Яна различил в глубине живой изгороди тусклый блеск армейской колючей проволоки. Хороший сюрприз для того наивного человека, который поверит, что для проникновения на участок надо лишь преодолеть полосу колючей растительности. Ага! Держи карман шире…
Ян подошел к воротам и ткнул пальцем в кнопку вызова. Где-то в глубине участка прозвенел мелодичный звоночек. Около полминуты ничего не происходило, а потом калитка в воротах призывно открылась. Ян не заставил себя ждать и шагнул вперед.
