Фрэй заметил меня – я встретился с его полубезумным взглядом – но не остановился. Палочки взлетали, разбрызгивая капли пота, и опускались на барабаны, словно пытались пробить туго натянутую кожу. Самому мне казалось, что я смотрю какой-то душераздирающий фильм без звука, хотя звука в помещении было предостаточно. В такие моменты только и оставалось радоваться, что не чувствуешь его эмоций – иначе, подозреваю, меня бы разорвало, как эти ни в чем не повинные барабаны.
Я сел прямо на пол, ожидая, когда стихнет буря. Удары действительно становились медленнее, как будто подавленные грузом усталости. Рука поднималась тяжело, и это явно требовало все больше усилий. Наконец, палочка опустилась в последний раз, вырвав из установки какой-то неровный дребезжащий звук. Фрэй уронил голову, так что волосы полностью закрывали лицо, плечи вздымались от тяжелого дыхания – словно он только что пробежал несколько километров.
Так прошло несколько минут. Я молчал. Вдруг он откинул волосы с лица, и посмотрел на меня совершенно осмысленно, будто и не было здесь сейчас никакого урагана.
– Что случилось?
– Инк, ты на моей стороне? – Фрэй спросил это так, будто вкладывал в слова гораздо больше смысла.
– Да, конечно, я с тобой.
– Тогда тебе придется простить меня…
Он вышел, слишком поспешно, чтобы я успел что-то сказать.
А через несколько дней из Стикса выловили мертвое тело Аты.
Дэвон сидел напротив, как испуганный дикий зверь. Казалось, его дух уменьшился до размеров ласки, попавшей в клетку. Он с трудом сдерживался, чтобы не ощериться, показывая острые зубы. Похоже Фрэй ощущал, вернее, понимал это не хуже меня, потому не делал лишних резких движений, способных спугнуть долгожданного гостя.
Я отвел их в одно из внутренних помещений клуба, предназначавшихся только для своих. Два длинных кожаных дивана, стол посередине и огромный экран, транслировавший происходящее в зале. Фрэй наполнил стопку водки и подвинул ее Дэвону (от чего-то другого "гость" отказался), затем налил себе, посмотрел на меня вопросительно и отставил бутылку. Дэвон одним махом выплеснул содержимое рюмки в глотку и по-собачьи тряхнул головой.
– Значит, ты говоришь, что Монах остался жив, а взрыв в "Будде" был подстроен?
Он кивнул.
– Ему можно верить? – этот вопрос адресовался уже мне.
Я подтвердил. Фигура Аарона до сих пор горела передо мной, будто выжженная на сетчатке глаз. Только интуиция почему-то говорила, что огонь этот не имеет отношения к взрыву в "Будде". Пламя принадлежало чему-то другому – грядущему. Надвигающемуся.
– Зачем ты сдаешь его нам?
Хороший вопрос. Если Монах потихоньку вырежет силовиков восточной группировки, а потом захватит власть над резервацией, Дэвон первый с радостными воплями будет прыгать на наших костях.
– Чтобы убрать вас, ему пришлось заключить сделку с крупной материковой шишкой, – сквозь зубы процедил он, словно слова проходили через горло как шероховатая галька, – взамен Аарон поможет им взорвать дамбу…
Это сообщение было подобно гигантскому ржавому гвоздю, который кто-то со всей силы вогнал тебе в середину грудины. По тому, как дернулся Фрэй, я понял, что новость вызвала в нем те же ощущения.
Взорвать дамбу!
Когда-то это было страшным сном для всех материковых. Теперь же Стикс обмелел настолько, что не представлял из себя реальной угрозы. Даже если дамбу убрать вовсе – шутка могла показаться пустяковой… Но не для обывателей, в головах которых уже прочно укрепилось, что резервация несет в себе опасность. Для них подобный взрыв мог служить только прямым доказательством нестабильности зонs, попыткой мутантов вырваться из-под контроля. Заткнутся даже самые отчаянные активисты из ДзСР. Что будет дальше, одному только Богу известно.
– Когда? – спросил Фрэй.
– Завтра, – Дэвон сам потянулся к бутылке и налил себе очередную стопку. – Как раз в то время, когда вы будете разбираться с западной группировкой.
Конечно, когда же еще?
– Означает ли это, что ты на нашей стороне?
Дэвон ощерил нереально белые зубы в хищном оскале, который нельзя было назвать даже усмешкой:
– Я сам по себе. Но если вы попытаетесь помешать им на дамбе – в стороне не останусь.
Попытаемся… Если бы Дэвон не знал точно, что Фрэй положит свою жизнь на то, чтобы остановить эту провокацию, он бы никогда не появился в "Плутонике". У меня оставался только один последний вопрос:
– Зачем вы с самого начала пытались убрать меня?
На этот раз гость ответил с видимым удовольствием и нескрываемым презрением:
– Аарон опасался, что ты сможешь прочитать чьи-то мысли и раньше времени разоблачить подставу, – без сомнений, теперь это была усмешка.
Действительно, какая глупость. Похоже, что наши враги лучшего обо мне мнения, чем я сам. Но и Дэвон не сказал всей правды: была у него причина, еще одна причина. Как застарелая рана, которая ноет в холодные дни, жажда мести может напоминать о себе и много лет спустя.
"Пса за пса, Фрэй. Пса за пса…"
Уже через час в общем доме стали собираться боевики восточной группировки. Вся картина была настолько знакома, что меня начинало подташнивать от нехороших предчувствий. На этот раз мы шли вперед с открытыми глазами, и от этого, что странно, становилось только страшнее.
Когда я спросил Фрэя, как он собирается оказаться одновременно в двух местах, друг посмотрел на меня искоса (этот взгляд всегда означал, что мне не понравится принятое им решение):
– Никогда не пытался сделать невозможного. Мое место на дамбе.
– Но как же Монах? Ты бросишь своих боевиков на Рома?
– Нет, я оставлю их тебе.
Мне показалось, что в желудке шевельнулось что-то склизкое и холодное. Паника? Страх? Проклятая трусость? Я был не в том состоянии, чтобы выяснять и анализировать собственные эмоции. Пришлось сглотнуть, подавляя назревавший спазм.
– Я не могу.
– Тебе придется.
– Фрэй, не в этот раз. Раньше я никогда и ни в чем тебе не отказывал, но это не тот случай, – слова давались тяжело, падали глыбами льда, и дробили своими острыми краями нечто – не то дружбу, не то доверие. – Я не могу вести за собой людей, и тем более не могу вести за собой твоих людей.
– Ошибаешься, – в голосе друга не было злости, только усталость. – Будет гораздо хуже, если их вообще никто не поведет. Ром и Вито для этой роли не годятся, они все время следовали за мной и никогда не шли впереди.
– Фрэй, очнись! Это я тот, кто всегда следовал за тобой! Я ни разу не сказал слова поперек! Я безропотный и безмолвный, словно осел на мельнице, лил воду на твое колесо! Так что не предлагай мне ничего подобного…
