— Трогай.
Варти, водитель, числился вообще-то не за контрразведкой, а за ДСИ, как личный шофер главы Департамента. Но Странник предпочитал водить машину сам, а сейчас его и вовсе не было в городе. Поэтому Фанк дал добро на его участие в акции, зная его как человека опытного и проверенного и предполагая, что в лицо его охрана изолятора не знает.
Он предъявил пропуск на блокпосте у выезда, охранник внимательно просмотрел документы, козырнул пассажиру и махнул рукой своему напарнику, чтоб открыл шлагбаум. Полдела было сделано — следственный изолятор покинули без приключений. Ведь бывают же такие люди, массаракш, которые любят приключения. Пятьдесят Пятый всегда предпочитал обходиться без них, однако по опыту работы знал, что получается это крайне редко. То, что в армии он не служил, еще не означало, что на передовой ему бывать не приходилось, и не все ожоги на его физиономии являлись результатом тщательного грима. Поэтому он не стал предаваться бурной радости, а вытащил мобильную рацию и связался с Тапой.
— Есть, — коротко сообщил он. — Едем на точку.
Девица повернулась к нему, но промолчала, только посмотрела пристально. Глаза у нее были красивые — это, пожалуй, единственное, что в ней было понастоящему привлекательного, так-то ничего особенного. Ну так Странник — не Волдырь, которому, говорят, со всей Столицы молодых красоток возят. Если эта понадобилась — уж точно не за морду лица и не за фигуру. Наверное, и впрямь важный свидетель, или есть какая-то еще серьезная причина, чтоб выкрасть ее из-под носа у Умника. Какая — агент вопросом не задавался, не его это было дело. Сейчас прежде всего было необходимо как можно быстрее добраться до «Хрустального лебедя», а там пусть хоть на штурм идут, ловушки там нынче такие, что и полиция, и легионеры обломаются. А с «побыстрее» в это время возникнут некоторые сложности. Они специально выбрали время, когда первая смена охраны изолятора и тамошнее начальство с ней заканчивали свою работу. В этот период внимание всегда рассеивается, проверено. Но движение сейчас на улицах будет — врагу не пожелаешь. То есть именно врагу и пожелаешь, а самим зависать никакой радости.
Пару часов назад прошел дождь, и сырость висела в воздухе, оседала испарениями на оконных стеклах. С учетом того, что и сумерки уже наступили, видимость была хреновая. На главных проспектах уже зажглись фонари, но большинство улиц были темны — где-то муниципальные чиновники экономили энергию, а где-то попросту побили фонарные стекла. Варти это не особо напрягало — он включил фары, отыскивая, где с Большой Победоносной, по которой они сейчас ползли, свернуть в переулок. При нынешних пробках бывало, что в объезд добраться до трассы можно было за более краткий срок, чем прямым путем.
В этот момент по ним и дали очередь. Нагло, в лоб, и если б не сырость и туман, возможно, разнесли бы лобовое стекло, несмотря на то, что оно вроде бы пуленепробиваемое. Другие машины в ряду конвульсивно затормозили, сталкиваясь друг с другом, а Варти, как это порой бывало в подобные моменты, осенило вдохновение. Он вырулил на асфальт — прохожие сыпанули в стороны черными тенями, заехал в ближайший двор, по счастью, оказавшийся проходным, а там и нужный переулок обрисовался проемом между домами. Он опередил погоню — но не оторвался от нее. Визг двигателей раздавался совсем недалеко.
Пятьдесят Пятому не нужно было гадать, кто это. Департамент Умника соблюдает видимость приличий. Они попытались бы задержать подозрительную машину, а не принялись бы сразу палить, тем более — из автомата на оживленной улице. Нет, это ребятки из своры Волдыря, их манера. А это значит… нет, в Мадо агент не сомневался, но можно было предположить, что занудный Тофа, отчаявшись связаться с приемной ДОЗа с ведомственного телефона, попробовал связать по рации или позвонил с какого-то незарегистрированного у Мадо телефона. И узнал, что никакого дознавателя из Департамента Общественного Здоровья в следственный изолятор не посылали. А вычислить их на проспекте, если рядом есть дежурная машина, — не так сложно.
— Варти, до трассы прорвешься?
— А то!
— На пол! — Пятьдесят Пятый столкнул арестантку с сиденья. Эти уроды ведь не уймутся, будут стрелять, а если девицу не доставить до места живой и в комплекте, Фанк с потрохами выдаст его Страннику. А шеф в ярости… это, скажу вам, хуже, чем банда мутантов на южной границе. Девица, слава Мировому Свету, не орала и не создавала проблем, а послушно шлепнулась на пол. Вот и ладно, потому что проблем сейчас и так выше крыши.
Варти гнал, несомненно, удивляя безопасников. Машина с виду старенькая, но двигатель у нее такой, что иному летчику завидно станет. Но полную скорость сейчас не разовьешь, эти клятые переулки таковы, что проскочить бы, столбы не посшибав… впрочем, можно и посшибать, только бы самим не перевернуться. А у этих определенно две машины — вот еще свет фар зашарил по стене, и завыла сирена.
И снова стреляют, сволочи. У Пятьдесят Пятого был пистолет-автомат, но перестрелку он решил оставить на крайний случай. А лучше до крайности не доводить. Варти не зря выбран для этого задания, он не только гнать умеет, он знает, как использовать все препятствия на дороге к своей выгоде. На ближайшие минуты следует довериться ему, а пока что… Агент снова взялся за рацию.
— Это я.
— Проблемы?
— ДОЗ на хвосте. Две машины.
— Вы где сейчас?
— В районе Угольной.
— Сейчас пробью, кто у нас поблизости, вышлю помощь. Постарайтесь прорваться к трассе.
Тапа отключился, а Пятьдесят Пятый едва не выронил девайс из рук и выругался — настолько круто Варти вильнул в сторону. Преследователи постарались повторить его маневр, на что Варти и рассчитывал. Не все водители были такими виртуозами, как он, а дорога после дождя скользкая… в общем, расчет оправдался. Одну из машин преследования занесло, и она врезалась в угол ближайшего дома, преграждая путь другому автомобилю. В идеале они должны были столкнуться, но, увы, в жизни идеал редко достижим.
Что ж, пусть не удалось избавиться сразу от обоих, Варти выиграл необходимое время. Теперь есть реальный шанс вырваться на трассу без стрельбы. Хотя подготовиться все же необходимо. Ладно хоть девица лежит себе смирно и не дергается. Хотя могла бы вопить насчет того, почему они удирают от машин Департамента Общественного Здоровья, при том что вроде бы в ДОЗ и ехали. Но она, должно быть, обмерла от страха и совсем ничего не соображает. Оно и к лучшему.
Варти нырял во встречные дворы и пронизывал их с опытностью человека, для которого такой способ уходить от погони привычен с отрочества. Может, так оно и было, его спутник никогда этим не интересовался.
