— Но они знают, что это был демон! — Завопила она.
Развернувшись, Том заорал.
— Я сказал тебе не подавать иск, глупая корова. Иди наверх и сними этот смешной костюм. Ты похожа на мою мать!
Бедная женщина убежала, красные каблуки застучали вверх по лестнице так быстро, я мне даже стало ее жаль. Самсон ушел вместе с ней, и напряжение в подвале спало.
— Проблемы с новичками? — Усмехнулась я, когда наверху хлопнула дверь. — Черт побери! Том, неудивительно, что ты хочешь, чтобы я вступила в ваш маленький клуб. Это так убого.
Губы Тома скривились. Чувствуя себя уязвленным, он тряхнул головой, чтобы убрать волосы с глаз.
— Пневматический пистолет? Настоящим ведьмам не нужно оружие.
— Настоящие ведьмы используют все, что им доступно, — Дэвид переступил от волнения, и прежде, чем он успел что-то добавить, я сказала:
— Слушай. Я знаю, что ты вызвал Ала и выпустил его, чтобы убить меня.
— Moi? — Застенчиво спросил он по-французски.
Это было глупо.
— Прекрати это, — сказала я, шагнув к нему. — И ты проживешь дольше.
Том посмотрел на Дженкса, парящего около меня, и отступил.
— Я знаю, что делаю, — сказал он надменно. — Он пока не нарушил мой контроль.
— Действительно, — я пристально посмотрела на стену. — От чего это?
Колдун отошел, зеленея от бессилия. Аромат отбеливателя, казалось, стал более насыщенным. — Кто-то был небрежен, — сказал он, не опуская глаз.
— Думаешь, ты что-то можешь? — Спросила я. Из ниоткуда накатила жалость. Господи! Правда лежала на поверхности, но он не мог разглядеть ее. — Том, ты такой глупый.
— Я — дальновидный, — запротестовал он.
— Ты — ходячий труп. Ал играет с тобой. Ты думаешь, твой жалкий круг убережет тебя? — Сказала я, указывая на платформу. — Я заключала его в круг каждый раз, когда ты посылал его ко мне. Не имеет значения, что ты сказал ему сделать, если я поймаю его. Он мой в этот момент. И что, если вместо Безвременья я пошлю его назад к тебе? А? Как тебе это? Думаю, ты очень гордишься собой, пытаясь поймать его в этой яме, в которую ты его вызываешь? А может, однажды он найдет тебя в душе или спящим?
Колдун побледнел. Дэвид осторожно крался к лестнице позади него со всей ловкостью альфы, чтобы обеспечить мне прикрытие. Дженкс был с ним, заставляя меня чувствовать себя вдвойне безопасно.
— Не думал об этом, верно? — Сказала я, чтобы донести до него всю опасность его положения в доме. Я хорошая девочка, хотя и не обязана ею быть. Я должна была послать Ала назад к вызывавшему его. — Ты мелкий трусишка, — сказала я горько, не особенно радуясь тому, что Том, вероятно, заставит меня сделать это. — Ты не хочешь играть в эту игру со мной. Действительно не хочешь.
Том пришел в себя, и Дэвид напрягся. Я не должна позволить ему считать, будто он одержал верх. Я посмотрела на Дэвида, чтобы сказать ему, что я еще не настолько поглупела, и вернулась к лицу Тома.
— Прекрати вызывать его, — сказала я, прикоснувшись к линии, благодаря чему мои волосы начали зловеще развеваться. — Если Ал опять покажется, чтобы убить меня, я пошлю его назад, и ты будешь отмывать со стены больше, чем одного человека. Ты понял это? — Дрожа внутри, я повернулась, чтобы уйти, довольный Дэвид стоял на лестнице. — И скажи Бетти не ждать чек за повреждения. Ее страховка не покрывает расходов за вызов демона.
Где-то лаял Самсон, пока я топала наверх по лестнице, сопровождаемая тихо гудящим Дженксом впереди, и звуком мягких шагов Дэвида сзади. Я чувствовала себя сливочной начинкой в пирожном, мой мозг был полон пуха и бессмыслицы. Что, черт возьми, я сделала, сказав Тому, что пошлю Ала назад к нему? У Тома нет не единого шанса. Он станет трупом через тридцать секунд.
Почему я даю ему шанс подумать? Он посылает Ала убить меня.
Я уже была на полпути к выходу из стерильного дома в пастельных тонах и с острыми углами, когда Самсон оказался у моих ног, страстно желая крупицы внимания.
— Она купила тебя, потому что ты сочетаешься с диваном? — Спросила я горько, и небольшой пёсик тявкнул, его хвост вилял так часто, что мог бы обеспечить Цинци энергией на год. Пораженная внезапной мыслью, я остановилась на мгновение у входной двери, чтобы посмотреть на мой амулет-детектор сильной магии. Он был зеленым; он горел только рядом с собакой.
— Какой противный маленький охотник на крыс, — сказал Дженкс, находясь в безопасности на моем плече, я пошевелила ногой, чтобы удержать песика внутри, когда Дэвид открыл дверь.
— Он маленький святой в шкурке после всего того, что вынес от той женщины, — сказала я, сильно желая взять и отвести его домой. Я даже не любила собак. Посмотрев на него в последний раз, я подавила желание погладить его по голове и закрыла дверь.
Дэвид вопросительно уставился на меня. Я проигнорировала его и небрежно сбежала вниз по ступенькам к автомобилю. Я хотела уехать прежде, чем Том обретет свои яйца и отправится за мной. В плохом настроении я села в автомобиль Дэвида, пристегнулась ремнем и уставилась в лобовое окно.
И Дэвид и Дженкс были необычно тихими, они замолкли, едва сев в машину.
— Что! — Внезапно сказала я, и Дженкс выпустил немного пыльцы, окрасив ею пиджак Дэвида.
Дэвид пожал плечами, и, взглянув на Дженкса, сказал:
— Ты в порядке?
Я посмотрела на дом и увидела, что Самсон сидел у длинного окна, все еще двигая хвостом.
— Нет.
Вер вздохнул, завел автомобиль и тронулся.
— Я надеюсь, что он не заставит тебя раскрыть карты.
В молчании я уставилась на украшения к Хэллоуину, так хотя бы я могла не думать.
— Мм, это был блеф, так? — Спросил Дэвид, и когда крылья Дженкса тревожно заалели, я фальшиво улыбнулась.
— Да, это был блеф, — подтвердила я, и крылья Дженкса приобрели более нормальный цвет. Но как раз когда я искала другие волны на радио Дэвида от кантри до чего более радикального, часть меня заволновалась, что это могло быть не так.
Ну, по крайней мере, это был не Ник.
Я приложила черный кружевной топ поверх черной футболки. Я знала, что он соответствующим образом наполнится благодаря чарам, увеличивающим размер груди, и поправила наиболее плотные участки ткани так, чтобы они располагались в стратегически важных точках. Потом я подумала, что будет себе дороже, если амулет не сработает, и я обратно превращусь в вешалку, опозорившись по полной. Так что, решила я, лучше остановиться на чем-нибудь более пристойном. Улыбнувшись, я вытащила шелковую серебристо-черную блузку, которая волшебными складочками ниспадала поверх моих джинсов в обтяжку. Эдакий микс свободного изящества и дерзкой скромности — Кистен бы одобрил.
