Конечно, лучше, чтоб она была. Только у меня и ни у кого больше. Но наш научный отдел до ДСИ не дотягивает, сколько денег в них вбухано, а пользы никакой. А если б и дотягивал, нельзя такие вещи Любителю доверять. Ладно, не важно. Пока ребята уничтожат охрану и возьмут Центр под контроль, боль будет адская, но ничего, перетерпим… во время свержения проклятой Империи и худшее терпели… правда, молоды были тогда… зато теперь я выносливей стал, не то что вы, изнежившиеся от безделья твари. Вы и раньше-то жили, пользуясь всеми привилегиями… что называется, коренные имперцы, уроженцы метрополии, оккупанты проклятые. Мы всегда были для вас третьим сортом — провинциалы, понаехавшие, забавные зверьки, обучившиеся вашему проклятому языку. Вы даже и помыслить не могли в своем имперском самомнении, как мы ненавидим и презираем вас.
Странно, однако, что такие мысли стали приходить в голову. Двадцать лет служил этой своре, храня ее мир и покой, уничтожал всех, кто мог представлять собой угрозу для нынешнего режима… а потом стало ясно, что вы, суки, мне все равно до конца не доверяете. И никогда не доверяли. Что ж, я ведь тоже никогда не отрекался от своего происхождения. Скажут ли позже, что глава ДОЗа, взяв единоличную власть, отомстил за трагедию пандейского народа?
…только не Волдырь. Для лидера нации такое псевдо не годится. Вот еще одна причина ненавидеть вас — за то, что вы навязали мне эту безобразную кличку. И нечего говорить, что у других не лучше! Я — не другие!
Да… о чем бишь я? О трагедии пандейского народа. Это, господа мои, и верно подходящий случай сквитаться с вами за все. И заодно показать, что стоит настоящий пандеец в сравнении с вами, жалкими ничтожествами, и в особенности пандейцами поддельными, такими, как Странник…
Кстати, Пандею тоже надо будет взять под крыло. Это полный идиотизм, их суверенитет, Пандея могла бы в новом государстве стать ядром, новой метрополией, так нет же, они блага своего не поняли. Такие же болваны в этом Пандейском Конкордате, как у нас в правительстве. И ведь наверняка не пойдут на сближение добровольно, скажут — какой ты пандеец, ты же в метрополии родился? Эти уроды скорее Странника примут за своего соотечественника, благо он тоже урод. Ничего, я их живо научу, в чем счастье народа, а не научатся — уберем так или иначе. Потому что, по агентурным сводкам, войны никак не избежать. Об этом твердят на секретных собраниях Союза, об этом рассуждает Граф, напоминая, что подросло новое поколение, которое не помнит войны предыдущей… ну, он всегда был в душе милитарист, а военная фракция среди элиты во главе с Дергунчиком, недавним миролюбцем нашим, — та просто ведет подготовку к военным действиям. Эх, Дергунчик, стратег ты хреновый, танковым корпусом командовать — это большее, на что ты способен, да и тот без излучения размолотили бы в первом же сражении… Непонятно, как тебя не сожрали еще в минувшие годы, ведь ясно же было, что вояка из тебя никакой, наоборот, хоть и военный, а всегда стоял за сохранение текущего положения, видать, страха перед войной не изжил, после того как в танке горел… Может, потому тебя противники антивоенной фракции и поддерживали. Но при всей трусости и бездарности даже ты чуешь, что равновесие, удерживаемое все эти годы, стало непостижимым образом расползаться, и надо предпринимать экстренные меры. Война, например.
Да, война для этого вполне годится, но ты все равно дурак, Дергунчик. И подельники твои по военной фракции, и прочая наша элита. Канцлер — он, может, и не дурак. Именно он понял прежде всего — когда здание обветшало и стало рушиться, не стоит его чинить. Лучше самим его обрушить и возвести новое. Но с тех пор он состарился, потерял ясность ума… клыки повыпали, добрый наш Папа? Веришь разным проходимцам вроде Странника? Так на что ты тогда нужен?
Никто из вас не знает теперь, как правильно действовать. Я — знаю. Недаром я столько лет был вашей Броней и секирой, вашими глазами и ушами. Война необходима, но ее можно начинать лишь после того, как будут уничтожены все препятствия, весь этот старый хлам, именуемый правящей элитой. Я разрушу это трещащее здание и построю новое. Свое. А для этого мне нужен полный и единоличный контроль над Центром. Никаких хитромудрых систем, никаких множественных ключей и перекрестных проверок. Просто, четко, прямо. По-пандейски. А для того чтобы захватить этот контроль, не нужны никакие альянсы, которых назаключал бы Умник… и прочие умники. И эти дуболомы из Легиона годятся лишь как убойное мясо. Этим мясом они и станут. А Центр возьмут мои ребята. Моя личная гвардия. Моя родня. Они не знают, для чего это надобно, и даже не спросят об этом. Достаточно того, что это им прикажу я.
Фанку хватало других забот, даже более чем Странник в последние месяцы грузил его, как никогда. То есть акцией с похищением девицы Гаал Фанк в глазах в начальства вроде бы реабилитировался. Более того, Странник вообще сделал вид, что отдавал на это действие прямой приказ. А это означало — в случае чего прикроет. Странник — он такой. Своих людей он нисколько не жалеет, но расправляться с ними не даст. На это имеет право только он сам.
Однако от идеи изловить беглого мутанта Мака любой ценой шеф никак не желал отказаться. Дался ему этот мутант. И вернее всего, уже мертвый мутант. Перестраховщик, массаракш. Предположим, Мак Сим не подох-таки на каторге, хотя факты свидетельствуют об обратном. Ну что один человек, даже обладающий в некотором роде исключительными способностями, может сделать против двух мощных Департаментов? Однако Странник бросил на розыски Мака своих лучших людей. Приятно, конечно, что тебя считают лучшим, но в команде Странника это никогда не приносит поблажек, наоборот. Он ни к кому не знает милосердия — ни к врагам, ни… чуть было не сказал «друзьям», но друзей у него нет. Хорошо, верным помощникам. Себя Странник тоже не жалеет, но от этого не легче. В последние месяцы Фанку порой реально казалось, что он надорвется с этими бесконечными поездками по всем направлениям, анализом и переработкой информации. Потому что помимо ловли Мака были и другие дела, от которых Фанка никто не освобождал.
И между прочим, на этом он настоял сам. Потому что, по мнению Фанка, настоящую угрозу представлял не блаженный Мак, а Волдырь. Он заподозрил это еще в прошлом году, едва только уловил слух, что Волдырь проводит поиски, как-то не укладывающиеся в круг его обычных интересов. Такая вещь, как полномасштабный государственный переворот, вроде бы слишком сложна для психопата и садиста вроде главы ДОЗа, он, по идее, не должен даже догадываться, как подобраться к Центру, мозги не так устроены, — но Фанк все же заподозрил, какова цель Волдыря, просто брюхом почуял, и что характерно, Странник не счел эти догадки беспочвенными. Он тогда же распорядился держать эти розыски под контролем — просто в эти проклятущие месяцы разоблачение Волдыря не входило в круг его первоочередных задач.
