Айви ничуть не удивилась, когда я сказала ей, что вызывал и освобождал Ала, чтобы убить меня никто иной, как Том Бэнсен из Тайного Отдела ОВ. Даже больше, она засмеялась, заметив: «Вероятно, у него дерьмо вместо мозгов». Я все еще лелеяла идею подать жалобу в ОВ на вызов демона, если смогу избежать расходов, но Айви сказала, что дешевле и полезней для здоровья — не будить спящих драконов. Если на следующей неделе ничего не случится, я оставлю все как есть, но если Ал появится снова, я цапну Тома за самое больное место — чековую книжку.
Не считая раздражения от того, что пришлось торчать дома на Хэллоуин, я пребывала в хорошем настроении. Мы с Дженксом дежурили у двери, а Айви сидела в углу, смотря постповоротную комедию с множеством бензопил и дробилок для пней. Маршал не звонил, но после вчерашнего нечему было удивляться. Небольшое разочарование только укрепило мою уверенность в том, что все нужно прекратить прежде, чем он получит статус бойфренда. Мне не нужны лишние проблемы.
Выдохнув, я легко ударила шар кием. Он отскочил в скат у угла и коснулся девятки, толкнув ее совершенно неправильно.
Прозвенел дверной звонок, и я выпрямилась, преследуемая хором: «Сласти или страсти!».
Айви нашла меня глазами через завесу летучих мышей, и я отошла от стола.
— Возьми, — сказала я, приставляя кий к стене и направляясь в темный холл с огромным котелком конфет. Айви заставила темный вход в холл свечами, чтобы нагнать жути соответственно моменту. Перед полуночью мы погасили электрический свет в святилище, чтобы произвести впечатление на человеческих детей, но сейчас все дети были внутриземельцами, и мы не тревожились. Темная, освещаемая лишь свечами церковь не производила на них и вполовину того впечатления, как котел с леденцами и шоколадом.
— Дженкс? — Спросила я, и тяжелое жужжанье крыльев ударило мне по ушам.
— Готов! — Сказал он, и застрекотал ими с каким-то потусторонним звуком, наложившимся на скрип петель, когда я открыла дверь. Этого хватило, чтобы заставить мои зубы мучительно ныть. Собравшиеся дети громко жаловались, прикрыв свои уши. Чертов пикси был хуже, чем когти вервольфа на классной доске.
— Угости или проучим! — Дети затрезвонили, придя в себя, но как только они увидели Дженкса, парящего над вазой с конфетами, на их лицах отразилось восхищение. Они были очарованы дружелюбным с людьми пикси. Я наклонилась, чтобы самая маленькая девочка, в костюме фэйри с иллюзорными крылышками, смогла достать конфету. Она была прелестной, наивной, жаждущей. Возможно, это был первый Хэллоуин, который она сможет запомнить, и сейчас я понимала, почему моя мама любила угощать детей на Хэллоуин. Наблюдение за парадом костюмов и восхищенными детьми стоило шестидесяти долларов, потраченных мной на леденцы.
— Позвони в колокол! Позвони в колокол! — Потребовал ребенок в костюме дракона, указывая в потолок. Отставив котелок, я потянула за шнур, ворча, так как мне пришлось дернуть узел почти до коленей. Они уставились на меня в удивительной тишине, пока веревка возвращалась на место. Спустя мгновение тяжелое «бом» раскатилось по окрестностям.
Дети завизжали и захлопали, и я согнала их с крыльца, задаваясь вопросом, как Биз справляется с шумом. Я услышала вдалеке слабые звоны еще двух церквей. Это было хорошее чувство, похожее на отдаленное подтверждение безопасности. Я смотрела на детей, гуськом идущих вниз по улице, чтобы присоединится к своим мамам с их детскими колясками и тележками. На улице разъезжали фургоны, медленно переползая среди вспыхивающих огней и развевающихся костюмов. Тыква, вырезанная Дженксом, пылала у основания лестницы, как лицо Ала. Черт, я люблю Хэллоуин.
Улыбаясь, я ждала у открытой двери, пока Дженкс закончит освещать лестницу для самого младшего. Через улицу Кизли сидел у входа, в одиночку раздавая конфеты. Кери на закате ушла в храм молиться за Квена, пешком, будто на покаяние. Нахмурив брови, я закрыла дверь. Я задалась вопросом, было ли все действительно так плохо. Возможно, я не должна была отказываться увидеть его после всего.
— Айви, хочешь сыграть? — Спросила я, устав гонять одни и те же шары по кругу. Она могла хотя бы загнать их в лузу.
Она посмотрела на меня и покачала головой. На ее подтянутых коленях лежал планшет, и она сидела, опираясь спиной о подлокотник дивана. Разбитая кружка, полная цветных карандашей, стояла рядом с ней, и она пробовала заставить таблицы и графики дать нам ответ на вопрос о том, кто убил Кистена. Мое осознание того, что это был мужчина, вновь оживило ее, но вчерашнее ночное расследование выявило только то, что Пискари отдал Кистена кому-то вне камарильи. Это значило, что мы будем искать убийцу Кистена вне города, поскольку Пискари не дал бы его младшему местному вампиру. Это всего лишь вопрос времени, и мы узнаем, кто это был. Когда Айви нацеливалась на добычу, она ее уже не отпускала. Независимо от того, сколько времени это займет.
Я легкой походкой пошла надоедать Айви, так как это была ее любимая часть фильма, и она нуждалась в перерыве.
— Только одну игру, — настойчиво просила я. — Я их соберу.
Айви посмотрела на меня мирными карими глазами и подогнула ноги.
— Я работаю. Сделай Дженкса большим и играй с ним.
Я приподняла брови, и из-за меня на столе, все еще блаженно пустом от его детей, раздался звук грубого смеха Дженкса.
— Сделайте меня большим, — насмехался он. — Это каким же, фэйри твою мать, способом?
Когда я передавала кий Айви, ее взгляд скользнул по моему запястью, где последние три месяца был браслет Кистена. В ее взгляде я сразу же почувствовала обвинение и сжала челюсти.
— Ты сняла браслет Кистена.
Мой пульс зачастил, и я выпустила кий.
— Я сняла его, — признала я, чувствуя ту же вспышку горя, что и сегодня утром, когда я сняла его, положила в шкатулку для драгоценностей и закрыла крышку. — Я его не выбросила. Есть разница. Подумай об этом, — воинственно закончила я.
Из-за моей спины послышалось тихое: «Эй, леди?». Дженкс нервно заметался между нами. У него не было ключа к разгадке, о чем мы говорили во время похода по магазинам. Все, что он знал, это то, что мы на время ушли и вернулись с банкой меда для него и рулоном вощеной бумаги для детей, чтобы они могли скользить со шпиля. И это было все, что он хотел знать.
Выражение лица Айви смягчилось, и она посмотрела в сторону, все поняв. Я не выбросила браслет, я отложила его на память.
— Одна игра, — сказала она, вставая, прилизанная и долговязая в своем спортивном костюме и длинном, мешковатом свитере, скрывавшем половину ее тела.
