— Малыш, ты себя хорошо чувствуешь? — совершенно серьёзно поинтересовался Ворон.
— Да. А что? — отозвался юноша и заметил, как разогрелись уши. — Я в университет поеду, — поспешно заявил он, вставая. — Успею на третью пару.
— Не успеешь, — спокойно возразил Тур. — А тут разговор есть.
Лис обречённо опустил голову. Прогнозы барометра не оправдались.
— Ну, ругайтесь. Только по очереди, — бухнул он и сел.
Справа раздался смешок. Лис покосился на Ворона и перевёл взгляд на Тура. Тот улыбался.
— Вы чего?
Ему не ответили. Тур прошёл к окну, открыл фрамугу и прислонился к подоконнику.
— Утром Ворон позвонил Белякову, — заговорил он так, словно продолжал прерванную беседу, — и высказал всё, что мы думаем по поводу ночного инцидента. Его парни приехали через четверть часа и убрали грязь. Беляк заверил, что ничего подобного больше не повторится.
— Лис, я хочу тебе предложить одно очень увлекательное занятие, — продолжил Ворон.
— Какое? — Лис насторожился.
— Холку пригладь для начала, — хмыкнул старший брат. — Я собираюсь тебя немного потренировать. Как на это смотришь?
— В компьютерах? — студент оживился.
Близнецы выразительно переглянулись, а Лис неожиданно для себя уловил смысл их безмолвного диалога: Ворон не ручался за своё терпение и предлагал Туру взять на себя роль спарринг-партнёра, а Тур в свою очередь надеялся на «повзросление» младшего брата.
— Я понял! — выкрикнул Лис и закашлялся, глотнув порцию табачного дыма. — Ворон, ты хочешь научить меня драться! Я… я тебя не подведу. И даже злить не буду.
— Нос не дорос меня разозлить, — сказал Ворон будто между прочим. — Но понял ты всё правильно. Со второго раза.
— Я ваши мысли прочёл!.. Ну что тут смешного? Вы подумали, и я понял!
— Ты живёшь с нами без малого три года. Ничего удивительного, что ты научился вычислять нашу реакцию на твои выходки.
— Решили, — Ворон притушил сигарету и тем самым поставил точку. — У меня на сегодня интересный заказ, я пошёл работать. А тебя, малыш, я жду в шесть вечера в тренажёрном зале.
Лучшей ситуации для своего сообщения Лис и представить не мог. Но ситуация необратимо уплывала из его рук с каждым шагом Ворона к дверям. Не успев просчитать предстоящие ходы, Лис сделал первый.
— Братцы, пожалуйста, выслушайте меня. Я знаю, что произошло сегодня ночью на самом деле.
Ворон замедлил шаг.
— Я бы не полез на бандита, но Кикимора…
Ворон обернулся.
— Кикимора!.. Кики, ты где?
Тур скрестил руки на груди.
— Она спит, наверное, — пробормотал Лис и торопливо продолжал. — В общем, Кикимора как-то закоротила электричество, и я хотел сбить бандита с ног. А налетел на тебя, Ворон. Ну, в общем, я помешал. А потом Ки разозлилась и включила дефибриллятор, когда бандюга схватился за электроды. Ворон, понимаешь, не ты убил этого гада, а она. Но он теперь заложный. Он погиб неестественной смертью да ещё и с навязчивой идеей в башке. Он вернётся искать своё тело. И будет мстить.
Тур пригладил бороду.
— Это всё?
— Его месть направлена на нас троих. Кикимору он, скорее всего, не видел.
Ворон спонтанно повторил движение близнеца и задумчиво оглядел гостиную.
— Тур, у тебя есть знакомый психиатр?
— Я знаю одного врача из психдиспансера, — в тон ему ответил доктор Полозов.
— Братцы! Ну, пожалуйста, прекратите вы это! — взмолился Лис. — Посмотрите на вещи реально! Я не верю, что вы так крепко забыли себя прежних. Мы трое пришли с другой стороны света! А теперь та сторона явилась сюда. Мы стоим на заставе между двух миров, понимаете? И на нас равным образом воздействуют и те, и другие силы. А пока вы торчите своими упрямыми рогами в собственных воротах, ваши зады никто не защитит.
— Всё, хватит, — отрубил Ворон. — Реальные вещи выглядят так: пуля пробила противопожарный датчик. Что-то коротнуло, пошёл сбой по всей сети. «Дырку» в алгоритме я уже нашёл. Это первое. А второе ещё проще: меня подстрелили, потом я четверть часа внушал бандиту тебя отпустить. Не удивительно, что я, в конце концов, «поплыл» и нажал эту чёртову кнопку. По-моему, реальнее уже некуда.
Тур молча согласился, и Лису ничего не оставалось, как признать себя побеждённым.
* * *
«Лис, а Лис, я что-то не пойму: ты ведь спал только что. А теперь за компьютером сидишь».
— Кикимора? Наконец-то, где пропадать изволила?
«Я? Я тут была. Мы с тобой про близнечиков говорили».
— Про близнецов. И это было утром, а сейчас десять вечера.
«Мамочки! Лис, что ж получается: я отключалась? Так должно быть с информационными ипостасями или как я теперь называюсь? Это нормально?»
— Откуда я знаю!
«Тогда буду считать — нормально. Ты чего такой надутый? Влетело от братьев?»
— Нет. Но если бы ты откликнулась в нужное время и в нужном месте, всё бы пошло по-другому. Из-за тебя я опять в дураках.
«Из-за меня? Опять?! Да я меньше суток тут болтаюсь! И сразу кругом виновата!»
— Извини. Я не в духе, — Лис улыбнулся, хотя не был уверен, что призрак воспринимает мимику.
«Ладненько. Проехали. Что у нас хорошего?»
— Лучше бы спросила — что у нас плохого. Полночь приближается. По моим подсчётам дух убитого бандита вот-вот заявится сюда.
«Ух! Здорово!»
Лис насупился пуще прежнего.
— Лично мне совсем не «здорово». Ты вон как карандаши и книги расшвыряла, да в систему охраны влезла. А этот что может натворить?
«А я ему по шее, по шее! Знаешь, как я мальчишек лупила! Меня все в детдоме боялись!»
— В детдоме?
«А что?»
Лис вздохнул. Дух покойной девушки обратился к личной памяти спустя сутки после гибели тела. Скоро она вспомнит кого-нибудь из друзей и, как водится, отправится навещать оставшихся в жизни. Потом придут воспоминания об обстоятельствах смерти, а затем всплывёт имя. То самое, которое следует похоронить и никогда не сообщать информационной эссенции почившей. И то самое, которое он так и не выяснил.
— Ты лучше тут оставайся, — посоветовал Лис. — Я сам как-нибудь. Может и не произойдёт ничего.
«Э, нет! Я обещала помогать. И, кстати, я решила у вас жить. Значит, это и мой дом тоже. И никаких чужих ипостасей я сюда на пушечный выстрел не подпущу!»
Патрулирование особняка превратилось в подобие экскурсии. На Лиса нескончаемым потоком сыпались вопросы, а отвечать он успевал на один-два из десятка.
— Ки, помолчи, — не выдержал парень. — Я чужака не услышу за твоей болтовнёй.
«Зато я его увижу. Как вчера балбеса с номером. Странно только, что тебя и близнечиков я вижу совершенно по-другому. Вас я как бы обнимаю со всех сторон. А его видела издали. Ну, люди в жизни так друг на друга смотрят. Кстати, близнечики знают, чем мы занимаемся?»
