— Ну чего, пыль со своей этажерки сметаешь? Давай-давай, куй. Горячо!
— Да, бутылка за мной. А твою-то группу куда? По отделам — или как?
— Не знаю. Не докладывали.
— Так вам ничего и не предложили, во как… Слушай, мы ведь под это дело расширяться должны — давай кого-нибудь пристрою.
— Затем и пришел. Вот список. Этого ты знаешь, его надо бы. Он звезд не хватает, но пашет. И по жизни у него сейчас…
— Да, я слыхал. Сделаем. А это кто?
— Этого я взял, когда мы расширялись. Молодой, но соображает. Поговори.
— Ладно, разберемся. Ты-то сам куда?
— Чапай думает. Чапай на распутье.
— Слушай… только без закидок, да?… Короче, давай к нам, в деньгах практически не потеряешь. Бери всю архитектуру, лучше тебя я все равно не найду. Концепт ты знаешь, дальше руки у тебя развязаны. Будут идеи — обсудим.
— Да какие, Ваня, тут идеи? Нет тут пространства для идей.
— Ну вот, тебе бы только летать. Но на ближайшие годы погода нелетная, так что хочешь не хочешь, а все будут ползать.
— Угу. Кроме тех, кто делает эту погоду.
— Кто делает? Террористы?
— А ты и не врубился? Не в террористах дело, Ваня, они — только предлог еще что-нибудь закрыть. Это те, у кого есть возможности, заботятся о том, чтобы больше ни у кого таких возможностей не было. Чтобы только с их разрешения, чтобы только они решали, кому можно летать, строить, дышать, а кому нет. И за сколько. Это и есть забота о населении: они его защищают. А стадо жрет лапшу с ушей и согласно качает головами: «М-м-у-у-дро!». Общество равной невозможности в отдельно взятой стране… Уеду на хрен. С жирными котами и тупыми скотами ничего нельзя сделать. Не будет здесь ничего, понимаешь?
— Будет! Не лётом, так ползком, но будет. Делать надо — и будет.
— Тихо-тихо ползи, улитка… Ну, Бог в помощь. Прощай.
* * *
— Знаешь, Ваня, не хотела тебе говорить, но… я просто не знаю… Я давно заметила, что котлеты, куски колбасы исчезают, но теперь уже и сырое мясо! Нет, он хороший мальчик, просто не получивший…
— Мила, он всю жизнь ел что Бог пошлет. Чем соседи покормили или у монахов «трапязнул», что в лесу нашел или на огородах украл. А с десяти лет уже сам зарабатывал, скотину пас. О его хлебе, учении, воспитании — никто никогда не заботился, понимаешь?
— Но почему же не спросить, мы ведь ему не чужие, разве нам жалко…
— Он не привык. И это не всем легко.
— А так что же?
— А так — привычно. Поймают — побьют, зато не просить ни у кого, ни у своих, ни у чужих. Ему в городе все чужие. Да, в общем-то, и везде, но тут особенно, он тут, как крыса затравленная, готов на любого кинуться и вцепиться насмерть. Ладно, я поговорю… Подожди, как — сырое? Он что, жарит, печет его?…
— Да в том-то и дело, Ваня! Счетчик же все записывает: со вчерашнего вечера ни печка, ни плита не включались. А мясо исчезло. Не все, нет, осталось достаточно, но… Ванечка, я боюсь!
— Так, понятно. Теперь слушай меня внимательно. Быстро готовь то, что осталось, поняла? А то ведь все исчезнет, а я приеду голодный — и что тогда от тебя останется?
— Ванька, твои шуточки… Знаешь, а свожу-ка я его в театр. В самом деле, мы его как-то забросили за делами. Ты не пойдешь?
— Театраля, мне б до койки… Короче, филология, я через час выезжаю, так что быстро — к плите. А то я тебе устрою театр. Одного голодного актера.
* * *
— Мила, привет, ты заявку на билеты уже отправила? Ну, перекинь мне еще, может, и вместе поедем. Меня тут Второй вызвал, я думал, сынок уже успел настучать, а он о командировке: надо же нам когда-то их опыт осваивать.
— Правда? Ах, вот было бы замечательно! А когда? куда?
— Предложено определиться.
— Так это же здорово! Слушай, они становятся приличными людьми! А надолго?
— Да, уже стали. На месяц. Командировочка-то на двоих: куда же без менеджера. Чертить и считать он не умеет, вот будет учиться, как делать успех без этого. Это ж теперь главное умение. Ну, мне без разницы. Да и язык он, вроде, знает. Может, пригодится вместо транслятора. Ладно, посмотрим. Как дела-то вообще?
— У Эли неприятности. Какие-то мерзкие сетевые шутники залезли в ее диссертацию и заменили все слова похабщиной… кроме предлогов.
— И кто-то заметил?
— Чему ты смеешься? У нее защита срывается! Совет — не упустив отметить своеобразие терминологии, там тоже шутники — попросил все же привести ее в соответствие. Везде улюлюкают, Москва хохочет, такого скандала давно не было. Ей на конференции посоветовали не ездить, пока все это не уляжется, а у нее доклад в плане — и отослан. Тут не до шуток! И ведь все же понимают, что она-то не виновата, — и все равно…
— А пусть разговаривает по-человечески. Ладно, вечером дорасскажешь.
* * *
— Вы знаете, Даня, я много раз смотрела «Дядю Ваню» и мне всегда казалось, что это любовь к Елене Андреевне открыла ему глаза и на труды профессора, и на него самого…
— Не-а.
— Да, по времени событий не получается, но мне и сейчас так кажется. А как вы это заметили, что не получается?
— Ня любит. Куда яму. Теленок.
— Ну-у, вы уж очень строги. А профессор Серебряков как вам?
— Червя. Бярезой надо.
— Кого березой? Профессора?
— Яво. У меня тожа черви в кишках были. Баба Марья почек бярезовых напарила, я и пил.
— И помогло?
— Ну. Им принципно.
— Как же это так имплицитно?
— Высрал.
— О боже…
— А чё, не так, что ль? Сами ж вылезли, значит, им принципно.
* * *
— Ваня, наконец-то! что ты не отвечаешь? я встаю, а тебя нет! куда ты улетел? Мы же сегодня собирались… где ты?… У вас там что — пожар?
— Ну ты же видишь… Мила, извини, тут… Вы идите без меня.
— Подожди, но как же это… Как это случилось? Замыкание?
— Да нет, вырублено же все. Похоже, какая-то сволочь, уходя, окурок сверху кинула, а к нам затянуло. Не закрыли, козлы…
— И что, всё…
— Да не знаю, не пускают… Видишь, что творится?
— Боже, а там никто?…
— Да не было никого, а то бы раньше заметили.
— Что же тебе теперь — всё с начала?…
— Не знаю, Мила, ничего не знаю… Но похоже на то… Ладно, не бери в голову. Женьке — не надо, скажи просто, что на работе ЧП, без деталей. Я потом позвоню. Извини… я позвоню.
* * *
— Ну что, Ваня? Неужели нигде нет копии? И не посылал никому?
— Да кому? В комиссию представлял, но конкурс закончился, комиссия разошлась, и всё, с концами.
— А на твоем мопсе?
— Нет, я ж выходил на институтский сервер, он быстрее, на нем все делал.
— Но где-то же должно было остаться! У нас ничего бесследно не исчезает.
