У меня длительное время не было четкого плана и целей. Хотя было одно дело, которое меня все-же интересовало. Эту идею я подцепил именно от Джеймса, старик всегда мечтал о собственной винокурне. Так, почему бы мне не исполнить его мечту? Авантюризм — это конечно здорово, но рано или поздно я превращусь в такого же дряхлого старика, как и мой наставник. Вечно обеспечивать себя занимаясь опасной работой я не смогу, даже несмотря на мой особенный дар, природу которого мне так и не удалось полностью раскрыть.
Передо мной появилась четкая цель. Скопить золота и отстроить собственную винокурню! Не могу же я всю жизнь только и делать что бить монстров и сопровождать торговцев. Я стремительно двигался к своей цели. Мне уже практически хватало огав, чтобы купить участок и начать строительство дома. Джеймс рассказывал мне, что имперские монеты были названы в честь первой императрицы — Вальгерды Огавы. Она прославилась благодаря своей храбрости и мудрости. Императрица, что сражалась плечом к плечу со своей армией и души не чаяла в народе. К сожалению, её потомки не унаследовали "рыцарских" качеств Вальгерды. У власти оказались жадные, трусливые, глупые и беспечные паразиты, берущие взятки без угрызений совести. Желание пойти по стопам Джеймса у меня отпало еще в детстве, да и старик воспринял это нормально. Он не хотел, чтобы я прошел через тот ад, который он видел на всей протяжении своей службы.
— Ха-а-а-алльвард! Какие новости? — Заинтересованно спросил я, попутно запрыгивая на стул у барной стойки, заказывая себе кружечку пенного.
Халльвард был мужчиной сорока лет, крепкого телосложения, с рыжей бородой и такими же рыжими короткими аккуратными волосами, а взгляд его карих глаз всегда был честным и добрым. Характер у мужика был что надо, веселый и жизнерадостный, он всегда мог найти правильные слова! Я был его постоянным посетителем, мы хорошо ладили. Хоть я и годился ему в сыновья, это не мешало нам общаться на равных.
— Привет, Янви, рад тебя видеть! — Ответил Халльвард, наливая медовуху в кружку.
— Здесь, как видишь, все как всегда — веселые истории, пьянки, одинокие путники. Держи. — поставив передо мной напиток, он наклонился и прошептал мне на ухо. — Но только здесь, и только сейчас… — Оглядываясь по сторонам он продолжил. — Что-то странное творится на Севере, появился новый вид монстров, уже уничтоживший пару деревень.
— Новый вид? И какие они? Надеюсь, все не так плохо. Можно поподробней? Вдруг меня ударит по голове и я захочу туда отправиться. Хочу знать с чем придется иметь дело. — Мой взгляд был направлен на кружку медовухи, что стояла рядом с правой рукой, лежащей на стойке. Взяв её, я сделал несколько глотков освежающего напитка.
— Не рекомендую. Пусть авантюристы и нашли способ их убивать, не думаю что все это так просто закончится. Существа появляются из "Темных зон". "Темные зоны" — это по сути колонии кристаллов со специфическими свойствами, которые распространяются на ближайшие поверхности. Они замедляют и останавливают любой предмет, оказавшийся поблизости. Чем объект ближе к кристаллу и чем больше сам кристалл — тем сильнее эффект, вплоть до полной остановки. В итоге невозможно просто взять и сломать кристаллы, чтобы уничтожить "зону". Получается, пока мы не найдем способ это делать, твари будут прибывать, а "зоны" — расти. — Невесело закончил он, продолжая протирать кружки.
— Жуть какая… — Тихо ответил я. Появились поводы для беспокойства, хотя, еще рано судить. Если рассказ Халльварда правда, а не просто слух или байка, пущенная случайным бродягой, то распространять его не стоит. Это может вызвать панику и лишнюю суету. До севера далеко, если эти "тёмные зоны" не распространятся за его пределы, то и бог с ними. Я уверен, что их авантюристы и власти что-нибудь придумают. — Спасибо, Халльвард. — Поблагодарил я его, криво улыбнувшись. Во время рассказа трактирщика, я попивая время от времени опустошил свою кружку — А вообще, как идут дела? Как бизнес? Я вот, скоро землю куплю. — Мы часто делились с Халльвардом своими успехами, он часто давал мне советы по развитию бизнеса, на будущее.
— Ай-й-й молодец! Дай пять! — Мы ударили по рукам. — В целом сезон прибыльный вышел, на медовуху большой спрос. — Важно покивал он. — Я смог также выбить хорошую цену на ингредиенты. Думаю… Отгрохаю себе пристройку, будет не бар, а таверна! Все таки люди стекаются в столицу в поисках работы. А ты когда построишь свою винокурню? Я был бы не против наладить поставки качественного вина в мою скромную забегаловку.
Улыбка на моём лице стала шире и глупее. Я тут же стал фантазировать, какие большие у меня будут виноградные сады. Как спелый виноград будут давить молодые девчонки своими ножками. Мой рот обронил тихий смешок, лицо чуть покраснело.
— Конечно! Как построю дом, сразу же примусь за винокурню. Думаю, через годик-другой уже начну выращивать виноград. Ха-ха! Поставки так поставки, по рукам. — Пожав Халльварду руку, я бросил на стойку несколько огав, чуть больше, чем стоит выпивка. — Ну, я пойду, уже поздно. Еще раз спасибо за все, увидимся. — Я попрощался с приятелем и спрыгнув с табурета, направился в сторону выхода, помахав ему на прощание.
Покинув заведение, я медленным шагом отправился в сторону гостиницы, где проживал уже год. Хозяйка и горничные привыкли ко мне, для них я был словно член семьи. И все же, жить в тесной комнатушке мне надоело. Ничего, осталось не долго, скоро у меня будет свой собственный участок! С домом и винокурней! Я был переполнен энтузиазмом. Имперская столица была не для меня, шум, странные запахи, где-то пахнет вкусными свежо-испеченными булочкам, а где-то стоит такая вонь, что глаза слезятся. Постоянная беготня и толпы народа. К тому же в империи было полно беженцев из других государств, самых разных рас. Единственный плюс — миленькие зверолюдки! Кому не нравятся сексуальные девушки с пушистыми ушками и хвостиками?
Задумавшись о своем, я продолжил медленно идти в сторону кровавого рассвета. Кровавого чего??? Я хочу спать… В голове было столько мыслей. Иногда, я представлял себя главным героем какого-то второсортного бульварного чтива. На улицах уже включили фонарные столбы. Будучи ребенком я никогда бы и не подумал о подобных вещах… "Тёмные зоны", надо же, как интересно, никогда не сталкивался ни с чем подобным. Зоны, в области которых всё замедляется. Невероятно, а существа появляющиеся из зон, каковы они? У меня столько вопросов на которые я хочу получить ответы. С какой только работой и монстрами я не сталкивался, мне все было по плечу. Конечно, не без помощи моего дара, я пользуюсь им днями на пролет. Правда, мне пришлось отказаться от любого тяжелого снаряжения. Пользуясь даже лёгким клинком и не нося брони, я умудряюсь нанести себе увечья, то руку потяну, то ногу подверну, зато в акробатике немного преуспел, это позволяет мне избегать большинства ударов, которые мне стремятся нанести. Я всегда понимаю, куда ударит враг и могу просчитать его действия наперед. Только вот… Затылком я не вижу.
— С дороги! — Позади паздался женский голос. Резко повернувшись, я… Внезапно осознаю себя лежащим на земле! Приподнявшись, я проводил взглядом убегающую девушку в капюшоне и длинном плаще, чем то напоминавшим мой. Стремительно удаляясь от меня она оглянулась назад. Я увидел её глаза. Её голубые святящиеся глаза, глаза в которых я успел разглядеть этот узор. Те самые лучи? В этот момент, меня осенило! Эти глаза прямо как у меня! Очень сомневаюсь, что это совпадение.
