Заболтавшись с Ритой, я не сразу заметил, как с общих танцев начали убегать местные парни… И с ними побежала Рифа?
— Посмотришь за остальными? — сказал я.
— Ага, — кивнула Рита. Мы оба, наверное, слишком усердствуем с опекой. Но по-другому я уже не умею.
Обойдя площадь стороной, я миновал жену пекаря, что показывала и продавала пышные булки всем отдыхающим… под словом «булки» я имею в виду не только мучное… Проследовав за убегающими, я остановился около очередного домика. Троица спряталась в тени между рядами.
— Во, смотрите! — сказал высокий парнишка в кепке.
— У-у-у! — лишь воскликнул рыжий.
— Это и есть сигарета? — с интересом спросила пацанка.
Понятно…
— Ага, — продолжал высокий. — Папка говорит, сейчас в городе только такие и курят!
Затем послышались чиркающие звуки. Зажигалки Черной Земли были громоздкими штуками размером с ладонь.
— Т-ты еще и зажигалку стащил?! — продолжал волноваться рыжий паренек.
Конечно же, затем послышалась неуверенная затяжка — и кашель.
— Рифа, будешь? — сдавленно произнес зачинщик.
— Ну-у-у… — сомневалась девочка. — Думаю, можно…
И в тот момент, когда она довольно уверенно впустила едкий дым в легкие, в тёмном проходе появилась моя фигура
— Кхм! — прокашлялся я.
— Валим! — скомандовал длинный. Парни, бросив пацанку, дали деру, довольно ловко перепрыгнув небольшой забор позади.
— Ам… Я… Это. — Не зная, куда деть тлеющую сигарету, мялась ведьма. На её лице читалось отчетливое: «Ну почему опять так?!».
Я спокойно подошел ближе.
— Давай сюда.
Она молча передала ее мне, ожидая приговора.
— Ну вот зачем?
— Да я же… Я только попробовала, и все, честно! — Хотя бы боялась она искренне. — И вообще, это все парни!
Всего на мгновение меня даже порадовало то, что это весьма естественно. Такие простые, но важные проблемы. Вроде и мой отец поймал меня за этим делом… Не уверен, но чувство дежавю не возникает из ниоткуда.
— Еще раз увижу, Риф… — сказал я строго, специально не заканчивая фразу.
— Угу, — сглотнула слюну пацанка.
— Все, быстро назад, — повел я головой, и шкодница пулей умчалась обратно на площадь.
Я глубоко вдохнул. Предательский сигаретный дым заполнил собою все… И пальцы сами поднесли почти догоревший бычок к губам… Нет. Я остановился.
Мне и так хорошо.
Окурок, упав на землю, один раз отскочил, а мой ботинок затушил его окончательно. Вернувшись на площадь, услышал интересный диалог между Мел и пришедшей Рифой:
— Ты чего такая запыхавшаяся? — подняла молниевая бровь.
— Чуть не померла…
— А?
В остальном картина не изменилась, разве что теперь Алька активно танцевала вместе с маленькой Мур. Айвори и девочка с веснушками помогали. И благородный музыкант даже сбавил темп, увидев такую картину.
— Для легкости, — протянула мне бокал Рита. Кислое, но сладкое. Вино. Судя по румянцу, моя спутница уже немного выпила, но на оборотней алкоголь действует слабо.
— Повсюду соблазны, — улыбнулся я, принимая подарочек. И легкое «дзинь» снова заставило мои плечи расслабиться.
А где Сио и Аннет? Этот вопрос я озвучил, но сразу услышал, что Сио тяжело все это дается и они решили прогуляться обратно до Марты. Даже отсюда я видел их спины, так что, думаю, все в порядке. Менялась музыка, менялись танцы, легкий перекус добавил сил для новых игр.
Впервые за все мое пребывание в этом мире Черная Земля показала, что и здесь люди умеют улыбаться.
— А он! Ха-ха-ха-ха! — задыхалась от смеха Рифа, уже отошедшая после поимки. Изначально пацанка хотела бросить еще один мячик, чтобы заработать новую награду, но старика кто-то потянул за язык рассказать шутку, и началось. — А он и говорит: «Запихни его себе в гузно»!!! Ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха! — так же, до слез, смеялся старик. А одна из мамочек быстро отвела от них молодого парнишку.
Ну… У каждого свои улыбки
Глава 23 Желание быть взрослыми
Ночь вновь опустилась на шумную деревню. Многие лавки начали закрываться, но вместе с тем все больше людей присоединялось к заключительной части праздника. Таверна, забитая под завязку, наливала за полцены, а оркестр сбавил темп музыки, чтобы подарить парочкам медленные танцы. Даже девочки захотели поучаствовать, но, кроме Сио и Аннет, в основном все танцевали друг с другом, а Мур станцевала с каждой. И, конечно, я не упустил возможность прижать свою волчицу поближе в её первом танце — благодарность в виде нежного поцелуя того стоила.
Когда большинство аттракционов закрылось, стало отчетливо заметно, что детей увели по домам. Начались более взрослые разговоры, больше алкоголя, и расслабившиеся родители просто хотели насладиться сменой календаря. Естественно, и наши ведьмочки, получив порцию впечатлений, постепенно сникали, а усталость брала свое. Но, как я уже говорил… с ними ни минуты покоя.
— Пока, Ави! — приобняла волчицу девушка с веснушками.
— Д-да, пока! — весь вечер Айвори слегка смущалась и даже волновалась. Почему? Не имею представления.
— Завтра увидимся? — уже направилась прочь деревенская.
— М-можно… — грустно ответила оборотнесса, ведь понимала, что завтра мы отправимся в путь.
Как только девчушка скрылась за поворотом, белая волчица громко выдохнула, и к ней сразу подбежала пацанка.
— Хорош киснуть! — легонько ткнула она локтем.
— Сама ты киснешь, — ответила Ави.
Девочки посмеялись, а затем Рифа подошла еще ближе, перейдя на шепот, при этом не забыв посмотреть в мою сторону, как бы убеждаясь, что я не смотрю и не слышу.
— Помнишь, Сио и Аннет отходили? — Заговорщический шепот слышался даже лучше, чем если бы она говорила нормально.
— Ага, — также перешла на шепот волчица, предвкушая что-то интересное.
— Они кое-что принесли. — Однорукая повернула голову, и, проследив за её взглядом, я увидел, как за угол гостиницы Марты зашла Мелони.
Опять темные углы. И, судя по отсутствию принцессы и берсерка, они там же.
— Ты слушаешь? — Допив остатки вина, я послал мысль Рите.
— Иногда меня обижает, как они игнорируют наш слух и зрение… Ну честное слово! — улыбнулась волчица, повторив за мной. Мы допивали вторую бутылку местного сладкого, но, к сожалению или к счастью, волчий метаболизм справлялся с этим слишком хорошо. Румянец на щеках — и хмеля ни в одном глазу.
— А что принесли-то? — продолжили заговорщицы.
— Тш-ш-ш-ш! — прижала палец к губам Рифа. — Мы уже поговорили с Мур, и она согласилась отвлечь Альку, но придется потом ей купить те сладости у тетки.
— Э-э-э! Они же дорогие… Все наши деньги, что дала Алька…
— Да брось ты, поверь, это того стоит. — Сейчас Рифа выглядела как жулик в большом городе или торговец, который явно обманывает, но делает это так харизматично, что, в принципе, ты не против. — Нам нужно отвлечь Риту и Клифа, остальные уже ждут нас за гостиницей.
— Как ты себе это представляешь? — покосилась Ави на наш столик.
— Что будем делать? — Рита так сильно расслабилась, что даже закинула ногу на ногу. Не представляю, о чем она сейчас думала, но глаза блестели.
— А давай подыграем, — оскалился я. Ведь, судя по всему, это снова что-то из разряда сигарет, и мне даже любопытно, почему в этот раз участвуют все. Хотя им хватило ума не втягивать в это Мур.
— Хм-м. А давай! — поддержала меня бурая — и как раз вовремя. К нам подошли Рифа и Айвори.
— Ам… — прочистила голос пацанка. — Тут… это… Ави чего-то плохо стало, я её до туалета провожу.
«Серьезно?!» — еле сдержался чтобы не сказать это вслух, особенно когда сама оборотнесса скривила лицо. А Рита прикрыла глаза рукой.
— Тебе плохо? — спокойно обратился я к белой.
— ДА! — с чувством ответила она. — Наверное, переела! Ух…
— А остальные где? — С интересом жду, что придумают еще.
— Остальные… м-м-м… Остальные вроде как в комнату пошли!
— Да, я тоже видела! А Мур сейчас с Алькой!
