Мелони, усилив эссенцию, соединила магию со свей артефактной шляпой, создав еще больше света, и то, что увидели ведьмочки, на мгновение заставило их сердца замереть.
— Ш-ш-ш. — Неподвижный скелет решил затаиться во тьме, но едва он понял, что его раскрыли, как пустые глазницы наполнились зеленой эссенцией, что больше походила на пламя. Эта же материя заполнила недостающие части костей в ребрах и суставах. — Ш-ш-ш! — снова опустил челюсть мертвец, продолжая не то кричать, не то шипеть, раздражая слух.
— Охренеть! Э-это скелет! Живой! — указала Рифа пальцем на мертвеца, шокированно перекрикивая монстра в полный голос.
— Дура, чего ты на меня смотришь?! Не спускай с него глаз! — Мел так и делала, уже прицеливаясь для выстрела молнией.
— Как он вообще может шипеть? У него и губ нет! — Скелет сделал шаг вперед, слегка пригнувшись, пацанка сделала шаг назад. — Брякни в него молнией!
Хотя Рифу и захлестнули эмоции, она понимала, что магия Мел сейчас гораздо сильнее, а неизвестного врага лучше сразу бить в полную мощь. Поэтому ведьмочка поспешно отступила, чтобы в нужный момент прикрыть их магическим щитом.
— Э, амура данган! — На мгновение помещение наполнилось гулом. Раньше такого не было, Мел почувствовала, как её эссенция струится по-другому, желая приобрести новую форму.
Молнии, сорвавшись с перебинтованных ладошек, не полетели вперед боевым заклинанием, а остановились всего в паре метров от колдующей, зависнув в воздухе. Еще секунда — и они приобрели форму человека.
Элементаль в виде идеально сложенной женщины повторил движение за маленькой хозяйкой.
Гул прошел.
Поток сокрушающих молний снес старого скелета, буквально превратив его кости в пепел, но нещадная сила на этом не остановилась, и, осветив теперь все помещение, молния ударилась о стену, разбивая её на осколки. Мелони, не ожидав такого, только успела испугаться, прежде чем отдачей ее откинуло назад, и, как только ведьмочка смачно ударилась спиной об один из гробов, элементаль исчез, вернувшись искоркой в большую шляпу.
— М-м-м, — протянула Мел, держась за плечо.
— Мелони! — Убрав барьер, Рифа подбежала к спутнице, сев перед ней на одно колено. Сначала пацанка только слегка тронула подругу, проверяя наэктролизованность, но, видимо, магические молнии отличались от обычных. — Ты как?
— Не понимаю. — Ведьмочка была в порядке, и все, что её сейчас беспокоило, — это боль в спине. На заднем фоне продолжал сыпаться камень, заглушая новые звуки двигающихся челюстей без плоти.
— Когда я говорила «брякнуть», я не имела в виду призывать эту штуку, — нервно улыбнулась однорукая.
— Я не… — коротко выдохнула элементалистка, — я не хотела бить так сильно… — Как ни странно, уголки губ юной ведьмы приподнялись. — Ч-чувствую силу, она переполняет меня.
— Только вот особо ей пока не попользуешься, да? — повела пацанка бровью, указывая на белую ткань Мел.
Молниевая посмотрела на руки, а точнее, на почти сгоревшие до конца поддерживающие повязки. Всего одно заклинание с помощью элементаля, и безопасное использование потрачено. А это значит, примени она прямо сейчас еще одно заклинание такой силы, отдача для организма будет тяжелой и простой болью в спине уже не отделаться.
Звук новых шагов наконец привлек их внимание.
— Надо что-то придумать…
— И как можно быстрее. — Рифа встала в полный рост, готовясь теперь защищать сестру.
Из потревоженных гробов один за другим вылезали все новые скелеты, падая с высоты и наполовину теряя части тел. Некротическая эссенция из их глазниц продолжала течь плавным потоком, замещая недостающие части. Мертвецы скрипели костями, злобно шипели, некоторых прикрывала старая полусгнившая ткань; некоторые, почти умирая из-за отсутствия физических костей, медленно ковыляли на юных ведьм, но все как один желали уничтожить кощунственную жизнь в их обители.
Движение пальцев!
Кинжалы стрелами полетели вперед, перескакивая от одной нежити к другой. Рифа продолжала действовать как стратег. Как учил Клиф, «внимательность — залог выживания».
«Если зеленая эссенция течет у них из глазниц, поддерживая жизнь, значит, без башки сразу полягут!» — подумала пацанка, закинув под язык черной мяты.
Каменное лезвие врезается в кость, что соединяет череп и позвоночник. Немного больше вложенной эссенции, один вскрик, резкое движение руки — и магическая острота срезает голову впередистоящему скелету. Отрубленная «голова», прокатившись по каменному полу, продолжает шипеть, не теряя признаков жизни, но вот тело, потеряв подпитку, в то же мгновение разваливается грудой мертвых костей.
— Следующий, извращенцы! — крикнула пацанка первое, что пришло в голову.
— Берегись! — Мелони, преодолевая боль, прислонилась спиной к подруге и, подняв руки, оттопырила пальцы, словно изображая пистолеты. Несколько быстрых электрических сгустков подбили еще одного мертвеца, что вылазил из верхнего гроба на другой стене.
Молнии, пробив и без того треснувшую черепушку, сожгли некротическую эссенцию, упокоив несчастного во второй раз, его кости также посыпались к ногам молниевой ведьмы.
— Пальцы-пистолеты? Круто! — продолжала улыбаться Рифа перед лицом опасности.
— Не отвлекайся!
Спиной к спине ведьмочки начали сражение с превосходящими силами нежити. Маленькие сгустки молний действительно походили на пули, а владение летающими кинжалами Рифы росло с каждым днем. Хотя они и не догадывались, но одновременно вспомнили момент в зимнем домике, и в голове крутилась только одна мысль:
«Больше мы не будем жертвами!»
Выстрел! Снесенная черепушка раскалывается. Кулачок сжимается, и прогнивший гроб летит в собравшуюся группу мертвецов, очистив пространство для нового маневра. Мелони, сохраняя ровное дыхание, использовала только пальцы, чтобы ненароком вновь не призвать сокрушающую силу элементаля, но и без того чувствовала, как эта сила переполняет малые вспышки.
— Нужно двигаться к выходу! — Сделав еще несколько залпов, Мел почувствовала, как к носу прихлынула кровь.
Рифа повторила атаку с еще одним гробом, в котором просыпался очередной скелет, и осмотрелась по сторонам. К счастью ведьм, на другой стороне склепа был проход, очень похожий на тот, из которого пришли девочки.
— Нам туда! — поставила пацанка барьер, о который сразу ударились мертвые руки. — Жги его!
Их команда сработала как часы. Выждав секунду, Рифа убрала заслон, быстро уклонившись от холодной хватки, и Мелони высвободила хаотичные молнии. Благодаря расстоянию всего в шаг она опаляла нежить, не успевая призвать элементаля, и, стоило мертвецу преклонить колени от переполнения другой силой, как Рифа с нахрапа вдарила телекинезом, выдернув несчастному позвоночник.
Новый барьер теперь прикрыл ведьмочек куполом, потому что восставших стало слишком много.
— Черт! — сразу вздулись вены на висках ментальной. Мертвецы колотились о барьер, причиняя руке новую боль. Но это не шло ни в какое сравнение с Кровавым оборотнем или взрывом человеческой бомбы.
— Продержись еще немного, — придумала план Мелони.
— А что, есть варианты?!
Но ответы пришли сами, когда элементалистка заводила руками, изображая шар. Молниевая граната постепенно приобретала форму, затем обрастала скорлупой, и, когда заклинание было готово, Мел объяснила не самый надежный, но все же план. Похоже, безрассудные поступки — теперь общая черта странного шабаша.
— П-погнали? — Кровь все же потекла из носа Мелони.
— Давай, — выдохнула Рифа, приготовившись.
— Раз. — Скелеты окончательно окружили купол. — Два! — Пацанка присела, рассеивая верхушку купола. Сложная манипуляция с эссенцией отдалась головной болью, но желание победить возобладало над всем. — Три!
Мелони изо всех сил подкинула гранату, и та без проблем вылетела за пределы полупрозрачного барьера. Счет пошел на доли секунды, элементалистка, почти падая, обняла сестру, и купол сузился до размеров маленьких ведьм.
